Debate sem¨¢ntico

Un debate sem¨¢ntico se puede producir cuando una palabra ofrece distintos significados. Eso ocurre por ejemplo con el vocablo ¡°pol¨ªtico¡±, que tiene 12 acepciones. Para unos, los dirigentes del proc¨¦s fueron condenados por su actividad y su intenci¨®n pol¨ªtica, por ¡°poner las urnas¡±; y merecen por tanto la condici¨®n de ¡°presos pol¨ªticos¡±. Para otros, obraron sin los votos populares suficientes, incumplieron el Estatuto de Catalu?a y la Constituci¨®n, y adem¨¢s malversaron fondos (usaron dinero que los Presupuestos destinaban a otros objetivos), asuntos que no tienen que ver con ideas pol¨ªti...

Un debate sem¨¢ntico se puede producir cuando una palabra ofrece distintos significados. Eso ocurre por ejemplo con el vocablo ¡°pol¨ªtico¡±, que tiene 12 acepciones. Para unos, los dirigentes del proc¨¦s fueron condenados por su actividad y su intenci¨®n pol¨ªtica, por ¡°poner las urnas¡±; y merecen por tanto la condici¨®n de ¡°presos pol¨ªticos¡±. Para otros, obraron sin los votos populares suficientes, incumplieron el Estatuto de Catalu?a y la Constituci¨®n, y adem¨¢s malversaron fondos (usaron dinero que los Presupuestos destinaban a otros objetivos), asuntos que no tienen que ver con ideas pol¨ªticas sino con hechos ilegales; por tanto, se trata de ¡°pol¨ªticos presos¡±.

Este debate sem¨¢ntico con ¡°pol¨ªtico¡± se produce en funci¨®n de que consideremos tal palabra como sustantivo (pol¨ªticos presos) o como adjetivo (presos pol¨ªticos). Pero las dos opciones tienen validez, porque contribuyen a expresar las enfrentadas ideas de quienes las utilizan. Yo no hablar¨ªa nunca de ¡°presos pol¨ªticos¡± en el caso del proc¨¦s, porque mi punto de vista lo impide. Sin embargo, la expresi¨®n me permite entender lo que piensan aquellos cuyas ideas no comparto. Que para eso sirve la lengua.

Habr¨¢ debate sem¨¢ntico en esta palabra, pero en cada uno de esos dos usos se entiende a la perfecci¨®n lo que se quiere defender.

En tiempos m¨¢s recientes, distintos pol¨ªticos de la izquierda manifestaron su compromiso con ¡°derogar¡± la reforma laboral que aprob¨® la mayor¨ªa parlamentaria del PP. (Yolanda D¨ªaz: ¡°Vamos a derogar la reforma laboral a pesar de todas las resistencias¡±. Pedro S¨¢nchez: ¡°La vamos a derogar y cambiar de arriba abajo¡±). En las ¨²ltimas semanas, esas mismas personas han concluido que tal derogaci¨®n no es posible ¡°t¨¦cnicamente¡±. Y ahora algunos de sus partidarios rebajan el problema arguyendo que se trata en realidad de ¡°una cuesti¨®n sem¨¢ntica¡±.

Y aqu¨ª el Diccionario da poco lugar al debate. La entrada ¡°derogar¡± incluye una sola acepci¨®n, muy breve: ¡°Dejar sin efecto una norma vigente¡±. A ver qu¨¦ parte de esa definici¨®n puede ofrecer dudas sem¨¢nticas.

No obstante, s¨ª cabr¨ªa un debate etimol¨®gico, sobre el origen y la evoluci¨®n del verbo. Porque ¡°derogar¡± (del lat¨ªn derogare) tuvo antiguamente el sentido de ¡°anular en parte una ley¡± (Corominas y Pascual lo documentan en el siglo XV); y luego el de ¡°reformar¡± o ¡°quitar alguna cosa¡±. Estas referencias a modificaciones parciales figuran en los diccionarios acad¨¦micos desde 1732 hasta 1984, edici¨®n en la que a¨²n se lee el equivalente ¡°reformar¡± en esa entrada. Pero se supone que en tales casos el contexto aclaraba el alcance de la expresi¨®n: es decir, si se derogaba algo al completo o solo en parte.

Sea como fuere, en la actualidad el significado de ¡°derogar la reforma laboral¡± ¨²nicamente puede entenderse como anularla o abolirla¡­ al completo.

El ministro Alberto Garz¨®n intent¨® cerrar el debate sobre este conflicto manifestando que ¡°no hay que preocuparse por la sem¨¢ntica sino por los contenidos¡±. A saber qu¨¦ quiso expresar, porque la sem¨¢ntica es precisamente el contenido. ?Y c¨®mo no preocuparnos por la sem¨¢ntica, es decir, por el significado de lo que nos transmiten? Si en la pol¨ªtica no importara el significado cabal de cada vocablo, si ¡°hoy¡± no significara ¡°hoy¡± y ¡°ma?ana¡± no significase ¡°ma?ana¡±, dejar¨ªan de tener sentido las palabras, las entrevistas, las declaraciones; y entonces el mejor discurso posible ser¨ªa el silencio.

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