EE UU lanza el mayor ataque contra las defensas iraqu¨ªes en cuatro a?os

Cerca de un centenar de aviones de Estados Unidos y Reino Unido lanzaron ayer un ataque contra la mayor instalaci¨®n de la defensa a¨¦rea iraqu¨ª, identificada con el c¨®digo H3 y situada en el oeste de Bagdad, fuera de la zona restringida, en la operaci¨®n m¨¢s importante realizada contra este pa¨ªs del Golfo desde hace cuatro a?os, seg¨²n indica en su edici¨®n de hoy el diario The Daily Telegraph y recogen tanto la BBC como la CNN.

Un escueto comunicado del mando estadounidense indica que aviones de combate, sin precisar su n¨²mero, bombardearon ayer las instalaciones de la defensa a¨¦rea en un aer¨®dromo militar situado a 390 kil¨®metros al suroeste de Bagdad, cerca de la frontera jordana, en respuesta "a los recientes actos de hostilidad por parte de Irak".

El Ministerio brit¨¢nico de Defensa ha confirmado tambi¨¦n el raid, producido en una de las posibles rutas de invasi¨®n, pero se ha negado a ofrecer m¨¢s detalles, salvo que no ha habido bajas entre los aliados. Seg¨²n el Daily, s¨®lo 12 aviones -nueve F-15 de EE UU y tres Tornado GR4 venidos de Kuwait- participaron en el ataque en sentido estricto y los dem¨¢s formaban parte de un dispostivo de apoyo.

Por su parte, un portavoz militar iraqu¨ª ha asegurado que los aparatos bombardearon instalaciones civiles al suroeste de Bagdad sin provocar v¨ªctimas, tras lo que volvieron a su base de Kuwait huyendo de la respuesta de sus bater¨ªas antia¨¦reas.

Seg¨²n el Daily Telegraph, la incursi¨®n de ayer es el preludio la eventual intervenci¨®n en Irak. Su objetivo ser¨ªa aniquilar las defensas a¨¦reas para permitir a los helic¨®pteros de las fuerzas especiales penetrar en territorio iraqu¨ª para localizar y destruir las bater¨ªas de los misiles Scud ante el eventual inicio de la ofensiva militar en algunos meses.

En busca de apoyos

La posibilidad de un ataque militar contra Irak, pese a que cada d¨ªa parece m¨¢s cercana, cuenta todav¨ªa con las reticencias de algunos pa¨ªses. Para suavizar dichas reticencias, el presidente Bush ha mantenido conversaciones telef¨®nicas con los jefes de Gobierno de Francia, Jacques Chirac, de China, Jiang Zemin, y de Rusia, Vladimir Putin. Junto con Reino Unido y el propio EE UU estos pa¨ªses forman el grupo permanente del Consejo de Seguridad de la ONU.

El apoyo de Reino Unido est¨¢ aegurado, y m¨¢s cuando, en v¨ªsperas de su reuni¨®n con el presidente Bush en Camp David, el primer ministro brit¨¢nico ha dado un paso en firme al declarar que el Reino Unido est¨¢ dispuesto a enviar tropas a Irak y "pagar con sangre" para mantener su "relaci¨®n especial" con EE UU. En una entrevista con la BBC que se emitir¨¢ este domingo, Blair subraya la disposici¨®n de su pa¨ªs a luchar junto a EE UU si "los tiros empiezan" en Irak.

Sin embargo, el primer ministro ruso ha expresado, en conversaci¨®n telef¨®nica con Blair, sus "profundas dudas" de que est¨¦ justificado el uso de la fuerza contra Irak. Putin ha advertido de que un eventual ataque "entra?a serias consecuencias negativas para la situaci¨®n en Oriente Pr¨®ximo y el Golfo P¨¦rsico". A su juicio, tambi¨¦n afectar¨ªa a "la cohesi¨®n de la coalici¨®n antiterrorista". El l¨ªder ruso ha abogado por agotar la v¨ªa pol¨ªtica, por el regreso de los inspectores y por el despliegue de los mecanismos de la ONU.

Aunque ni EE UU ni sus aliados han decidido qu¨¦ hacer con el r¨¦gimen de Husein, Blair admite que las intervenciones militares son a veces "inevitables". Por su parte, el presidente Bush llev¨® ayer su campa?a en busca de apoyo al interior del pa¨ªs y prometi¨® que pronto revelar¨¢ m¨¢s informaci¨®n sobre la amenaza que representa Irak. En cuatro discursos pronunciados en Indiana y Kentucky, Bush advirti¨® de que es necesario tomar medidas contra el pa¨ªs, al que acusa de tener armas de destrucci¨®n masiva y de promover el terrorismo.