Blair y Ahern abrir¨¢n en septiembre una negociaci¨®n "clave" para el futuro del Ulster

El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, y su colega irland¨¦s, Bertie Ahern, han fijado esta tarde en Londres el pr¨®ximo mes de septiembre como la fecha clave para tratar de resolver la crisis del proceso de paz en Irlanda del Norte. Blair y Ahern han prometido impulsar durante varios d¨ªas de septiembre unas negociaciones "intensivas" que desatasquen el proceso, al tiempo que han reclamado el fin de la actividad paramilitar, uno de los grandes obst¨¢culos para lograr una soluci¨®n.

Ambos l¨ªderes han hecho el anuncio tras celebrar reuniones con los principales partidos del Ulster en el palacete londinense de Lancaster House, sede de los contactos que desembocaron en el Acuerdo de Paz del Viernes Santo firmado en 1998. Blair ha subrayado que "es hora de llevar este tema a un punto de decisi¨®n" y "que la gente se decida", al tiempo que ha lanzado una seria advertencia: si en septiembre no se produce un avance definitivo, quiz¨¢ haya que replantarse los objetivos. "Esperamos llegar a un acuerdo que permita a todas las partes avanzar juntos o, de forma alternativa, tendremos que buscar una manera diferente de progresar", ha indicado Blair.

Ahern ha se?alado que, seis a?os despu¨¦s del inicio de las negociaciones del Acuerdo del Viernes Santo, que fij¨® un marco pol¨ªtico de convivencia, "estamos listos para un ¨²ltimo impulso". "No podemos seguir celebrando conversaciones que no conducen a una conclusiones finales", ha indicado el primer ministro irland¨¦s, al precisar que los gobiernos brit¨¢nico e irland¨¦s preparar¨¢n este verano la ronda de negociaciones de septiembre. Antes de esta rueda de prensa conjunta, Ahern y Blair han dialogado con los representantes de los partidos del Ulster, con el fin de fijar una especie de calendario para reavivar el proceso de paz y, sobre todo, restaurar la autonom¨ªa de la provincia, suspendida desde hace casi dos a?os.

Las cr¨ªticas del Sinn Fein

Entre los asuntos que "hay que resolver" en septiembre, Blair ha citado el restablecimiento de las instituciones aut¨®nomas en la provincia, el desarme del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) y el final de la actividad paramilitar. El jefe del Gobierno brit¨¢nico ha se?alado que es necesario encontrar una soluci¨®n "por la credibilidad del proceso, por nuestra propia credibilidad" y para evitar "la gran frustraci¨®n del pueblo del Ulster".

La crisis del proceso de paz se remonta a octubre de 2002, cuando el Ejecutivo de Londres suspendi¨® la autonom¨ªa del Ulster por un supuesto caso de espionaje del IRA en oficinas del palacio de Stormont (Belfast), sede de la Asamblea norirlandesa. La situaci¨®n se complic¨® tras el triunfo del radical Partido Democr¨¢tico del Ulster (DUP), gran detractor del Acuerdo del Viernes Santo, en las elecciones auton¨®micas del pasado noviembre. El DUP, que lidera el reverendo Ian Paisley, se niega a sentarse en el Gobierno norirland¨¦s con el Sinn Fein, brazo pol¨ªtico del IRA, a menos que esa banda terrorista destruya todas sus armas y anuncie el final de sus actividades violentas.

El presidente honorario del Sinn Fein, Mitchell McLaughlin, ha criticado al Gobierno brit¨¢nico por no abordar la intransigencia del DUP y le ha acusado de responder a un "calendario unionista", por lo que ha calificado la reuni¨®n de hoy de "oportunidad perdida". Por su parte, David Trimble, ex ministro principal norirland¨¦s y l¨ªder del Partido Unionista del Ulster (UUP), ha advertido de que el fracaso de las negociaciones de septiembre podr¨ªa da?ar "la credibilidad" del proceso de paz.