La agon¨ªa de Arafat desata la tensi¨®n entre israel¨ªes y palestinos

La vida del presidente palestino, Yasir Arafat, de 75 a?os, se consume en Par¨ªs, en estado de coma profundo en el hospital donde permanece ingresado. Tras una jornada de informaciones contradictorias -el presidente de Luxemburgo lleg¨® a anunciar su muerte-, los m¨¦dicos aseguran que sigue con vida, aunque todas las fuentes oficiosas confirman que no hay esperanza alguna de recuperaci¨®n. Tanto Israel como la Autoridad Nacional Palestina est¨¢n en alerta ante la posibilidad de disturbios cuando se confirme la muerte. Ahora queda por decidir c¨®mo ser¨¢ el proceso de transici¨®n hasta designar a un sucesor y d¨®nde ser¨¢ enterrado el rais, una decisi¨®n que enfrenta a¨²n m¨¢s a israel¨ªes y palestinos.

La situaci¨®n de Arafat, un hombre que simboliza la lucha palestina contra la ocupaci¨®n israel¨ª, ha desatado m¨¢s tensi¨®n entre el gobierno de Israel y los responsables palestinos, enfrentados por el ¨²ltimo destino del l¨ªder. El Gobierno de Ariel Sharon ya ha anunciado su negativa a que el entierro sea en Jerusal¨¦n, como desea el enfermo, y propone como alternativa Gaza: "Mientras yo sea jefe de Gobierno, Arafat no ser¨¢ enterrado en Jerusal¨¦n", declar¨® ayer Sharon. Al menos, Francia ha logrado el compromiso israel¨ª de que se permitir¨¢ el regreso del rais a los territorios ocupados. Pero la Autoridad palestina quiere que las exequias sean en la Explanada de las Mezquitas, el tercer lugar santo del islam tras las ciudades de La Meca y Medina, en Arabia Saud¨ª.

El entierro de Arafat en la Explanada ser¨ªa un espaldarazo a las reivindicaciones musulmanas sobre este lugar santo en detrimento de los jud¨ªos, que lo consideran un enclave de su herencia religiosa porque se encuentran los cimientos del Templo de Salom¨®n. El ¨²ltimo gran entierro en la Explanada de las Mezquitas, en mayo de 2001, fue el de Faisal el Husein, un colaborador del l¨ªder palestino.

Arafat fue trasladado en la noche del mi¨¦rcoles 3 de noviembre a la unidad de cuidados intensivos del hospital militar Percy, a las afueras de Par¨ªs. Las autoridades palestinas aseguraron entonces que su vida no corr¨ªa "peligro inmediato". La televisi¨®n israel¨ª afirm¨® ayer por la tarde que estaba cl¨ªnicamente muerto, pero un portavoz del centro hospitalario desminti¨® esta informaci¨®n poco despu¨¦s ante una legi¨®n de periodistas a los que no permiti¨® pregunta alguna. Decenas de personas se han concentrado esta madrugada ante el hospital, en se?al de duelo y recogimiento, con banderas palestinas y retratos de Arafat, una escena que se ha repetido en Ramala y Gaza.

De todas formas, tanto palestinos como israel¨ªes han empezado a organizarse para preparar el futuro. El ministro de Defensa de Israel, Saul Mofaz, ha situado al Ej¨¦rcito en situaci¨®n de alerta, en previsi¨®n de que se produzcan manifestaciones y disturbios en contra de la decisi¨®n de Sharon. Esta operaci¨®n de seguridad contempla la posibilidad de blindar Jerusal¨¦n e irrumpir la capital de Ramala. Sin embargo, el general Yosef Kuperwasser, responsable de los servicios secretos israel¨ªes, descarta que se produzcan disturbios o una guerra civil entre palestinos, seg¨²n un informe confidencial entregado a la Comisi¨®n de Seguridad y exterior del Parlamento.

Entre tanto, la poblaci¨®n palestina, resignada a que en cualquier momento llegue la noticia de la muerte de su l¨ªder, permanece atenta a las noticias que ofrecen la televisi¨®n nacional y la qatar¨ª Al Yazira, y las calles de los barrios ¨¢rabes de Ramala o Nabl¨²s permanecen desiertas.