Dimite el 'zar' antiterrorista de Bush
Tom Ridge es el s¨¦ptimo miembro del Gobierno de EE UU en dejar su cargo tras las elecciones
"Esta ma?ana he presentado mi carta de dimisi¨®n al presidente George W. Bush y el presidente la ha aceptado", ha declarado Ridge en una rueda de prensa en Washington en la que ha dicho que permanecer¨¢ en su puesto hasta el pr¨®ximo febrero "a menos que el Senado apruebe a mi sucesor antes de esa fecha".
Entre los nombres que se barajan para reemplazar a Ridge al frente del departamento, en el que trabajan m¨¢s de 100.000 personas, se encuentra el de Fran Townsend, una asesora de seguridad del presidente Bush. Aunque la dimisi¨®n de Ridge, de 59 a?os, estaba cantada desde las elecciones, el momento en que se anuncia ha sorprendido a los c¨ªrculos pol¨ªticos en Washington, dado que Bush se encuentra hoy en Canad¨¢ de visita oficial. El secretario de Seguridad Nacional hab¨ªa expresado en varias ocasiones en privado su inter¨¦s por dejar su puesto, uno de los de mayor presi¨®n dentro del Gobierno de EE UU.
El Departamento de las alertas terroristas
Un mes despu¨¦s de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el presidente encarg¨® a Rigde, hasta entonces gobernador de Pensilvania, dirigir el nuevo Departamento de Seguridad Nacional, que agrupa y unifica a 22 entidades distintas encargadas de desarrollar y coordinar una estrategia nacional de protecci¨®n contra amenazas o ataques terroristas.
Durante el mandato de Ridge, su departamento ha elevado en seis ocasiones el nivel de alerta dentro del pa¨ªs, para pasarlo del habitual "alto" o "amarillo" a "naranja" o "elevado", aunque no ha vuelto a ocurrir ning¨²n atentado en suelo estadounidense. Esta pol¨ªtica preventiva recibi¨® duras cr¨ªticas de la oposici¨®n dem¨®crata, que tild¨® de electoralista dicha pr¨¢ctica. En todo caso, el secretario de Seguridad Nacional considera que al menos uno de los avisos evit¨® un ataque durante las celebraciones del ¨²ltimo 4 de julio, la fiesta nacional del pa¨ªs, cuando los servicios secretos obtuvieron datos que apuntaban a planes terroristas para perpetrar nuevos atentados con aviones.
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