Bush pedir¨¢ al Congreso otros 80.000 millones para mantener las tropas dos a?os m¨¢s en Irak

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunciar¨¢ hoy, martes, una solicitud de 80.000 millones de d¨®lares al Congreso para cubrir el costo de las operaciones militares en Irak y Afganist¨¢n. Fuentes legislativas han revelado los planes del Gobierno al tiempo que el Ej¨¦rcito confirmaba en qu¨¦ se gastar¨¢ parte de este dinero: en mantener al menos 120.000 efectivos en los pr¨®ximos dos a?os en Irak para continuar la lucha contra la insurgencia en ese pa¨ªs.

Las mismas fuentes legislativas han explicado que la solicitud de fondos adicionales, que eleva el costo de ambos conflictos a unos 280.000 millones de d¨®lares hasta el momento, ser¨¢ presentada formalmente al Congreso en febrero en el proyecto de presupuesto para el a?o fiscal 2006. Los 80.000 millones de d¨®lares se agregar¨ªan a 25.000 millones suplementarios que ya fueron aprobados para el actual a?o fiscal, que concluye el 30 de septiembre. El a?o anterior, el Gobierno pidi¨® al Congreso fondos adicionales de 115.000 millones de d¨®lares para la reconstrucci¨®n y las operaciones en ambos pa¨ªses. La solicitud, que se crey¨® ser¨ªa de unos 50.000 millones de d¨®lares, se ha modificado al alza debido al aumento de la insurgencia en Irak, y su presentaci¨®n tendr¨¢ lugar en un momento en que el Gobierno de Bush busca neutralizar dos frentes de cr¨ªtica.

Por una parte, legisladores dem¨®cratas han acusado al Gobierno de tratar de ocultar el verdadero coste de ambos conflictos. Hace un a?o, el entonces director de presupuesto de la Casa Blanca, Mitch Daniels, se?al¨® queIrak ser¨ªa "un esfuerzo accesible". A su vez, el subsecretario de Defensa, Paul Wolfowitz, asegur¨® ante el Congreso que Irak "puede realmente financiar su propia reconstrucci¨®n y relativamente pronto". Por otra parte, dem¨®cratas y republicanos han instado al Gobierno a buscar f¨®rmulas para reducir el d¨¦ficit fiscal sin precedente que en el a?o fiscal 2004 fue de 412.550 millones de d¨®lares y podr¨ªa sobrepasar los 500.000 millones en 2005.

Recursos para apoyar a Abu Mazen

Adem¨¢s de los recursos para las operaciones militares en Irak y Afganist¨¢n, el plan de gastos tambi¨¦n incluir¨¢ al menos 780 millones de d¨®lares para combatir el tr¨¢fico de drogas en Afganist¨¢n, seg¨²n las fuentes. Asimismo, el Gobierno estudia la inclusi¨®n de una solicitud de mil a dos mil millones de d¨®lares para construir un nuevo complejo para la embajada de EE UU en Bagdad y hasta 200 millones de d¨®lares para respaldar al presidente palestino, Mahmud Abas (Abu Mazen). Entre tanto, el general James Lovelace, jefe adjunto del Estado Mayor para operaciones en el Pent¨¢gono, ha revelado que el Ej¨¦rcito proyecta mantener 120.000 tropas en Irak durante los pr¨®ximos dos a?os. Esos efectivos se ocupar¨¢n principalmente del adiestramiento de las fuerzas iraqu¨ªes en la lucha contra la insurgencia.

El anuncio de Lovelace se produce en momentos en los que la violencia insurgente se ha multiplicado en Irak de cara a las elecciones del domingo. "As¨ª es", ha sentenciado Lovelace al ser preguntado sobre los planes del Ej¨¦rcito de mantener 120.000 tropas en rotaciones que se realizar¨¢n durante los pr¨®ximos dos a?os. "Nos estamos preparando para el caso m¨¢s probable. El peor ser¨ªa [que se necesitaran] m¨¢s tropas", ha agregado.

No obstante, ha subrayado que el n¨²mero de efectivos en Irak depender¨¢ en gran medida del ¨¦xito o el fracaso del entrenamiento de las tropas de seguridad iraqu¨ªes. A comienzos de diciembre, EE UU contaba con 138.000 tropas en Irak, entre ellas 100.000 efectivos del Ej¨¦rcito. El contingente fue aumentado a unos 150.000 a comienzos de este mes para reforzar la seguridad ante la cercan¨ªa de los comicios. Fuentes del Pent¨¢gono aseguraron entonces que ese nivel ser¨ªa reducido a 138.000 a mediados de marzo, a menos que hubiera un cambio muy importante en la situaci¨®n iraqu¨ª.