13 muertos, 23 supervivientes y 3 desaparecidos al caer un avi¨®n al mar en Sicilia

Un avi¨®n de h¨¦lice del tipo ATR-72 ha ca¨ªdo esta tarde al mar cerca de las costas de Palermo, en la sure?a isla italiana de Sicilia, cuando intentaba hacer un aterrizaje de emergencia tras sufrir una aver¨ªa en el motor. En el aparato, de la compa?¨ªa tunecina Tuninter y que cubr¨ªa el trayecto de Bari a T¨²nez, viajaban 34 pasajeros italianos y cinco tripulantes. Seg¨²n el ¨²ltimo balance del siniestro, 23 personas han sido rescatadas con vida. Los equipos de emergencias han recuperado adem¨¢s 13 cad¨¢veres, por lo que s¨®lo tres personas siguen desaparecidas.

En el lugar del accidente, a unos 13 kil¨®metros de la costa palermitana, se encuentran varias lanchas motoras de la Capitan¨ªa del Puerto de Palermo que efect¨²an las labores de rescate con la colaboraci¨®n de los bomberos y de varios helic¨®pteros desplazados a la zona. Poco despu¨¦s de llegar a la zona, los servicios de emergencia, alertados por el centro de control del aeropuerto de Punta Raisi, han logrado rescatar con vida a ocho personas, que hab¨ªan logrado encaramarse a las alas del aparato siniestrado, desde donde hac¨ªan se?ales de socorro.

Posteriormente han sido salvados otros viajeros que permanec¨ªan en el interior de la parte central del aparato, que se manten¨ªa a flote, mientras la parte delantera y la de la cola, separadas a causa del impacto, se hund¨ªan. En un primer balance oficial, el fiscal general de Palermo, Piero Grasso, habl¨® de 14 muertos y cinco desaparecidos, pero la Capitan¨ªa del Puerto ha confirmado hasta el momento 13 fallecidos, 23 supervivientes y tres personas desaparecidas. Entre los supervivientes hay al menos 11 heridos de gravedad, que han sido trasladados a diversos centros hospitalarios de la zona de Palermo, la capital siciliana, seg¨²n fuentes de los servicios de emergencia.

Un aterrizaje de emergencia

El aparato accidentado, un avi¨®n de h¨¦lice ATR 72, realizaba un vuelo ch¨¢rter desde la ciudad de Bari, en la Costa Adri¨¢tica, con destino a la tur¨ªstica isla tunecina de Yerba. Aunque en principio se inform¨® de un total de 35 ocupantes, posteriormente se ha confirmado que eran 35 pasajeros, todos ellos de nacionalidad italiana, y cuatro miembros de la tripulaci¨®n. Una hora despu¨¦s del despegue, el comandante inform¨® a la torre de control de una aver¨ªa en uno de los motores y solicit¨® permiso para aterrizar de emergencia en el aeropuerto palermitano de Punta Raisi.

No obstante, antes de llegar a tierra el motor perdi¨® fuerza y los pilotos se vieron obligados a intentar un amerizaje en el mar Tirreno, a pocos kil¨®metros del litoral siciliano que, debido a la aver¨ªa, acab¨® en un violento impacto del aparato contra las aguas hacia las 15.55 horas. El avi¨®n, con capacidad para un centenar de pasajeros, hab¨ªa sido inspeccionado en Italia en varias ocasiones, la ¨²ltima el pasado 25 de marzo, sin que se detectaran problemas, seg¨²n el Ente italiano de Aviaci¨®n Civil.

La Fiscal¨ªa de Bari ha abierto una investigaci¨®n para determinar las responsabilidades del accidentes, dado que fue en el aeropuerto de esa ciudad adri¨¢tica donde se efectuaron los controles previos al despegue. Tuninter, controlada por Tunisair (la compa?¨ªa de bandera tunecina), es una peque?a aerol¨ªnea creada a principios de los 90, en la ¨¦poca en la que se decret¨® el embargo a¨¦reo sobre Libia y cuando la isla de Yerba se convirti¨® en escala frecuente de los viajeros que quer¨ªan desplazarse a territorio libio. Su flota est¨¢ integrada por cuatro aparatos, tres ATR y un Boeing 737, que efect¨²an rutas internas y conectan T¨²nez con Italia y el sur de Francia.