El choque de dos 'cazas' sobre el mar Egeo aviva la tensi¨®n entre Grecia y Turqu¨ªa

Un caza griego y otro turco han chocado hoy en el aire sobre el sur del Mar Egeo, cerca de la isla griega de Karpathos, cuando ambos se rastreaban mutuamente. El piloto del aparato turco se encuentra a salvo, sin que se conozca de momento la suerte del piloto del caza griego. El incidente amenaza con provocar una crisis entre ambos pa¨ªses. Tanto Grecia como Turqu¨ªa se disputan esta zona a¨¦rea del Egeo que el primero considera suya y el segundo, internacional. El contencioso por la delimitaci¨®n del espacio a¨¦reo griego ha llevado en varias ocasiones a ambos pa¨ªses al borde de la guerra, la ¨²ltima vez en 1996.

El Estado Mayor turco ha asegurado que el accidente se produjo cuando los griegos obstaculizaron el caza turco para que no penetrase en el espacio a¨¦reo que Grecia considera suyo. El piloto turco, teniente Halil Ibrahim Ozdemir, pudo saltar del avi¨®n a tiempo y se encuentra a salvo, seg¨²n el Ej¨¦rcito turco. Osdemir fue rescatado por el barco comercial con bandera de Panam¨¢ Gaz Century, con capit¨¢n filipino, y al parecer se ha negado a ser trasladado al helic¨®ptero militar griego que fue al lugar del siniestro para rescatar a los posibles supervivientes

El primer ministro griego, Costas Caramanlis, ha optado por mantener su agenda, aunque ha ordenado a los responsables de Exteriores y de Defensa de su pa¨ªs que sigan el caso desde Atenas, seg¨²n ha anunciado uno de sus portavoces en Par¨ªs, donde el primer ministro asiste a la reuni¨®n ministerial de la OCDE, cuya presidencia ejerce en la actualidad Grecia. Por su parte, la ministra griega de Exteriores, Dora Bakoyani, ha interrumpido su viaje oficial en Helsinki y se ha puesto en contacto telef¨®nico con su hom¨®logo turco, Abdulha Gul, seg¨²n la oficina de prensa del Ministerio. Ambos han coincidido en que este incidente no debe afectar a la mejora de las relaciones entre los dos pa¨ªses.

Conflicto hist¨®rico

Desde Grecia, se ha confirmado que el incidente tuvo lugar cerca de la isla griega de Karpathos, al sur de Rodas (sureste del Egeo) y que implic¨® a dos cazas F-16. El canal de televisi¨®n turco NTV ha se?alado que el avi¨®n turco hab¨ªa partido de la base a¨¦rea de Dalaman, en el suroeste de Turqu¨ªa. Fuentes diplom¨¢ticas griegas han declarado que las operaciones de rescate corresponden a las autoridades griegas porque el accidente ocurri¨® en aguas internacionales del Mar Egeo. Sin embargo, Turqu¨ªa alega que las operaciones de b¨²squeda y rescate caen en la responsabilidad de ambos pa¨ªses.

Aunque Grecia y Turqu¨ªa se disputan esta zona a¨¦rea del Egeo y casi a diario tienen lugar maniobras a¨¦reas de ambos pa¨ªses, ¨¦ste es uno de los incidentes m¨¢s graves sucedidos en la zona en los ¨²ltimos a?os. La delimitaci¨®n del espacio a¨¦reo griego y sus aguas territoriales constituye uno de los principales contenciosos de Atenas con Turqu¨ªa y ha llevado en varias ocasiones a estos dos pa¨ªses, ambos miembros de la OTAN, al borde de la guerra, la ¨²ltima vez en 1996.

Turqu¨ªa reclama diez millas de espacio a¨¦reo a partir de sus costas en el oeste, mientras que Grecia solo reconoce seis millas a¨¦reas turcas. Cada vez que un caza turco supera estas seis millas los griegos env¨ªan a sus cazas para hacerles retroceder.