El Congreso de Ecuador aprueba una ley que abre el pa¨ªs a la banca extranjera

El Congreso de Ecuador aprob¨® ayer, con diversos cambios al texto del Gobierno, el proyecto de Ley de Regulaci¨®n al Costo M¨¢ximo Efectivo del Cr¨¦dito, que abre el sistema financiero a entidades internacionales y limita los intereses de la banca.

La ley se discuti¨® en una sesi¨®n maratoniana, que se inici¨® a las 17.00 (hora local) del mi¨¦rcoles y finaliz¨® cerca de las 3 de la madrugada del jueves y ahora deber¨¢ ser estudiada por el presidente del pa¨ªs, Rafael Correa, quien tambi¨¦n podr¨ªa vetarla total o parcialmente y devolverla al Congreso.

La aprobaci¨®n se produjo tras un enfrentamiento medi¨¢tico del Gobierno con la banca privada y sectores empresariales, que se opon¨ªan al texto presentado el pasado 18 de mayo por el Ejecutivo, que la denomina Ley de Justicia Financiera.

En los primeros art¨ªculos de la ley se se?ala que las entidades estatales implicadas deber¨¢n promover la libre competencia en el sector financiero, con la participaci¨®n de entidades internacionales en igualdad de condiciones con las locales. Hasta ahora, los pocos bancos extranjeros establecidos en Ecuador se dedican a transacciones internacionales y no tienen participaci¨®n en el sistema financiero nacional, monopolizado por entidades locales.

La ley establece tambi¨¦n normas para asegurar la competencia en el sector financiero, la eliminaci¨®n de comisiones en los cr¨¦ditos y l¨ªmites en la tasa. Tambi¨¦n impone condiciones que facilitan el cr¨¦dito a agricultores, ganaderos y peque?os empresarios.

Los legisladores decidieron ratificar al Banco Central como el organismo regulador de las tasas de inter¨¦s, y a la Superintendencia de Bancos como ente controlador de la banca.

Durante la discusi¨®n de la ley, el mi¨¦rcoles, el Gobierno pidi¨® en la cadena nacional de radio y televisi¨®n su aprobaci¨®n por el Congreso. Luis Maldonado, representante del Gobierno en la Junta Bancaria, neg¨® que la ley, enviada a la C¨¢mara el 18 de mayo por el Ejecutivo, vaya a producir un crisis como la de 1999 ?que, entre otros efectos, provoc¨® una emigraci¨®n masiva, que se calcula en unos dos millones de los 13,5 millones de ecuatorianos en ocho a?os?, como aseguran la Asociaci¨®n de Bancos Privados y las c¨¢maras de la producci¨®n.

La ley, explic¨® Maldonado, va a servir para reducir el costo de los cr¨¦ditos y hacer m¨¢s transparente el mercado financiero. Maldonado record¨® que, seg¨²n datos oficiales, el sistema financiero ecuatoriano ofrec¨ªa cr¨¦ditos que en algunos casos alcanzaban el 73% de inter¨¦s, sumadas comisiones, una tasa desproporcionada en una econom¨ªa dolarizada.

"Los banqueros est¨¢n asustados, porque ven que por primera vez se est¨¢ afectando una parte de sus ingresos", dijo Maldonado.