Largas colas en Cuba para tener un celular

"Ya lo tengo a mi nombre", dice exultante el sommelier de un conocido restaurante de La Habana, blandiendo firme un tel¨¦fono celular en la mano derecha, en la otra una botella de rioja. "He pasado de ser nativo a ser nacional", bromea, para resumir lo que significa para ¨¦l ser titular del tel¨¦fono que paga todos los meses, y que hasta ahora estaba a nombre de un amigo extranjero que le hac¨ªa el favor. Como este gastron¨®mico, que prefiere no dar su identidad, decenas de miles de cubanos dispon¨ªan del servicio de telefon¨ªa m¨®vil por 'v¨ªa indirecta', pero desde ayer en la isla se acab¨® esta prohibici¨®n absurda.

Por disposici¨®n del nuevo presidente cubano, Ra¨²l Castro, este lunes abrieron sus puertas en la isla 30 oficinas en las que se venden tel¨¦fonos m¨®viles y donde los cubanos pueden contratar directamente el nuevo servicio. Tambi¨¦n se han habilitado locales para que los que ya poseen cuentas abiertas a nombre de extranjeros, traspasen al suyo la titularidad. En La Habana, donde se han habilitado cinco locales, las colas son considerables. "Ya era hora. Hoy el celular es una necesidad, no un lujo, pero hace falta que bajen los precios", comentaba Suylen, de 25 a?os y dedicada a sus labores, en la fila de una de las oficinas abiertas en Miramar.

De las aproximadamente 200.000 l¨ªneas de tel¨¦fonos m¨®viles que existen hoy en la isla -la poblaci¨®n es de 11 millones de habitantes-, la mayor parte est¨¢ en manos de residentes extranjeros, de empleados de empresas y de funcionarios autorizados, y alrededor de 50.000, seg¨²n la empresa mixta de telecomunicaciones ETECSA, las tienen cubanos por la mentada 'v¨ªa indirecta'. Fuentes de la compa?¨ªa dijeron que ya se han hechos los estudios de capacidad y se han comprado los equipos necesarios, todo est¨¢ listo para dar de alta "cientos de miles" de l¨ªneas, si existe la demanda.

Por supuesto, el problema es el de siempre: los precios. Los cubanos han de pagar 111 pesos cubanos (CUC), que equivalen a 120 d¨®lares, ¨® 75 euros, para activar su l¨ªnea m¨®vil. Luego de dar de alta su equipo funcionar¨¢ con tarjetas prepagadas; el minuto de llamada cuesta aproximadamente 50 centavos de d¨®lar, seg¨²n la tarifa. Si se tiene en cuenta que un peso cubano convertible equivale a 24 pesos ordinarios, y que el salario mensual promedio de la isla es de 408 pesos, es decir, 17 CUC, ¨® 12 euros, un trabajador que cobre un sueldo medio se lo gastar¨ªa en 38 minutos de m¨®vil.

Para las autoridades, este c¨¢lculo es enga?oso. El diario Trabajadores critica las "cuentas disparatadas que hace la prensa extranjera sobre el salario que ganamos los cubanos", sin tomar en consideraci¨®n los subsidios del Estado a la alimentaci¨®n y a necesidades b¨¢sicas como "la salud, educaci¨®n y seguridad social en niveles que quisieran para s¨ª los trabajadores de la mayor¨ªa de los pa¨ªses". Aunque son cada vez m¨¢s los cubanos que tienen acceso a moneda dura, hasta los m¨¢s militantes admiten que la medida de los celulares, como la de la venta de DVD y computadoras y el acceso de los cubanos a los hoteles, s¨®lo beneficia hoy a una minor¨ªa privilegiada. Para el amigo sommelier, que no tiene problemas graves de dinero, lo m¨¢s importante de todo es que poco a poco ¨¦l y sus compatriotas dejan de ser ciudadanos de segunda. "Por eso s¨ª hay que brindar".