Minas en la escuela

Los estudiantes de una escuela rural del municipio de Prado, en el departamento de Tolima, al suroeste de Bogot¨¢, llevan d¨ªas sin poder ir a clase: la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) sembr¨® de minas el terreno alrededor del centro educativo.

As¨ª lo denunci¨® el s¨¢bado el Defensor del Pueblo local, Santiago Ram¨ªrez: "las FARC dejaron minada la escuela", asegur¨®, y conden¨® el hecho, que viola las normas del Derecho Internacional Humanitario (DIH).

Por desgracia, no es un caso aislado. Colombia es el ¨²nico pa¨ªs de Am¨¦rica donde a¨²n se usan minas antipersona como estrategia de guerra. Se sabe que en 31 de los 32 departamentos del pa¨ªs hay minas sembradas; el ¨²nico territorio que se salva es la caribe?a isla de San Andr¨¦s. Las poblaciones afectadas califican como de alto riesgo sitios que son protegidos por el DIH: iglesias, escuelas, parques? Las escuelas son usadas con frecuencia por los combatientes como cuartel y lugar de descanso.

En algunas regiones del campo colombiano, para los peque?os estudiantes no suenan extra?as las siglas MAP (minas antipersonas) y MUSE (munici¨®n sin explotar). Tienen prohibido correr libremente por campos y pastizales. Saben que andar por fuera de los caminos m¨¢s transitados, usar los atajos, es un riesgo que deben evitar y muchas veces no van a la escuela porque se considera que el peligro para ellos es alto. Y conocen al pie de la letra una canci¨®n del colombiano Juanes escrita para la campa?a No M¨¢s Minas: "F¨ªjate bien donde pisas / f¨ªjate cuando caminas / no vaya a ser que una mina / te desbarate los pies".

Desde 1990 se han registrado 649 ni?os v¨ªctimas de MAP y MUSE; 151 murieron y el resto quedaron mutilados o heridos. Dentro de la poblaci¨®n civil, ellos son los m¨¢s afectados, mientras que los que m¨¢s caen en estas trampas son soldados y polic¨ªas. Y estos artefactos, como record¨® recientemente el representante de Unicef en Colombia, Paul Martin, afectan mucho m¨¢s a un ni?o que aun adulto. "Su estatura es menor, su centro de gravedad, m¨¢s bajo, y el impacto de la mina es mayor en su cuerpo. La amputaci¨®n es usualmente m¨¢s alta y la explosi¨®n alcanza sus genitales y sus ¨®rganos internos", explic¨®.

Todos los grupos armados usan estos artefactos, en medio del conflicto que desangra a este pa¨ªs desde hace d¨¦cadas. Los que m¨¢s las siembran en este momento son las FARC. Las utilizan, b¨¢sicamente, para frenar el avance del ej¨¦rcito. En el sur de Tolima hay en este momento una gran ofensiva militar contra el nuevo comandante de las FARC, Alfonso Cano.

En las ¨¦pocas de expansi¨®n paramilitar —comienzos de los a?os 90— estos grupos de extrema derecha utilizaron las minas antipersona para defender los territorios que le iban ganando a la guerrilla. Las fuerzas militares dejaron de tenerlas entre sus armas 2001, cuando entr¨® en vigor para Colombia la Convenci¨®n de Ottawa, que las proh¨ªbe. En ese momento se orden¨® la destrucci¨®n de minas almacenadas en los batallones militares colombianos.