Gustav obliga a desmantelar la convenci¨®n republicana para lanzar la candidatura de McCain

El candidato del Partido Republicano a la presidencia de EE UU, John McCain, ha ordenado la suspensi¨®n de la mayor parte de las actividades previstas para este lunes en el marco de la convenci¨®n que iba a lanzar el ticket republicano para los comicios presidenciales del 4 de noviembre. La raz¨®n de tomar tal decisi¨®n es la llegada inminente a territorio estadounidense del hurac¨¢n Gustav, que amenaza con desplegar su fuerza destructora en la costa del Golfo de M¨¦xico, a la altura del estado de Luisiana. La convenci¨®n se iba a celebrar en la localida de St Paul (Minnesota, norte de Estados Unidos). "Es un momento en el que la mayor parte de nuestros pol¨ªticos estan entregados a otras tareas", ha explicado el equipo de campa?a de McCain en una rueda de prensa esta noche (hora espa?ola).

El presidente del Partido Republicano, Mike Duncan, y Rick Davis, director de campa?a de McCain, han explicado que la Convenci¨®n se constituir¨¢ sobre la hora prevista, pero luego se levantar¨¢ la sesi¨®n hasta nuevo aviso. Los organizadores de la Convenci¨®n decidir¨¢n "d¨ªa a d¨ªa" c¨®mo proceder, ha explicado Davis. Ha explicado que la decisi¨®n se debe a una orden de McCain, que en declaraciones desde San Luis (Misuri) y ante la gravedad de la amenaza que representa el paso del hurac¨¢n "por el Golfo de M¨¦xico, afirm¨®: "debemos quitarnos el uniforme de republicanos y ponernos el uniforme de estadounidenses".

El programa de ma?ana se limitar¨¢ a lo "estrictamente necesario" de acuerdo con las normas del Partido, que establecen el proceso para el nombramiento del candidato. "No habr¨¢ discursos pol¨ªticos", ha afirmado el director de campa?a. "Todos los actos ser¨¢n considerados opcionales a partir de ma?ana a las 17.30 (22.30 GMT)", ha detallado.

La campa?a de McCain ofreci¨® a las delegaciones de los Estados que puedan quedar afectados por el hurac¨¢n fletar aviones ch¨¢rter para trasladarlas a sus lugares de residencia. La delegaci¨®n de Luisiana ha aceptado y abandonar¨¢ la convenci¨®n. Adem¨¢s, Davis ha indicado que la campa?a de McCain pedir¨¢ a todos los participantes en la convenci¨®n que aporten fondos para las posibles v¨ªctimas del hurac¨¢n. El lunes, dentro de los actos considerados "indispensables", quedar¨¢ la apertura formal de la Convenci¨®n y el establecimiento del Comit¨¦ Nacional Republicano.

El ¨²nico requisito que faltar¨ªa ser¨ªa el nombramiento oficial de McCain como candidato presidencial y Sarah Palin, gobernadora de Alaska, como vicepresidenta, en una votaci¨®n a viva voz.

Horas antes de que McCain decidiera desmantelar la reuni¨®n republicana, el presidente George W. Bush cancel¨® su participaci¨®n en la convenci¨®n que comienza ma?ana. Bush y su vicepresidente Dick Cheney anunciaron que no asistir¨ªan a la reuni¨®n. Por contra, el presidente Bush se trasladar¨¢ a Texas para seguir desde all¨ª el desarrollo de los acontecimientos, Cheney tiene previsto desplazarse a la zona para supervisar las operaciones de emergencia.

El republicano John McCain ha viajado a la regi¨®n con su candidata a la vicepresidencia, Sarah Palin, para ver de primera mano cono se est¨¢n preparando los equipos de emergencia. Mientras, desde la candidatura dem¨®crata, Obama ha asegurado que no viajar¨¢ a la zona "para no entorpecer los trabajos", aunque no ha criticado a su rival por ¨¦ste viaje, y ha pedido que no se convierta "en un tema" para la campa?a.

Por su parte, el presidente Bush, en unas breves declaraciones desde la sede de la Agencia Federal para la Gesti¨®n de Emergencias (FEMA), en Washington, Bush asegurado que no viajar¨¢ a Luisiana porque no quiere que su presencia impida que los planes de evacuaci¨®n y de emergencia avancen con normalidad. "No quiero que mi visita impida en cualquier sentido la respuesta de nuestro personal de emergencia", ha afirmado para luego anunciar que se trasladar¨¢ a Austin y a San Antonio (Texas) para reunirse con equipos de emergencia y ciudadanos evacuados.

"La madre de los huracanes"

En medio del temor creciente al hurac¨¢n, el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE UU ha rebajado la tensi¨®n al asegurar esta noche que no est¨¢ previsto que Gustav rebase la categor¨ªa 3 en la escala de 5 que registra estos fen¨®menos metereol¨®gicos. Al menos no lo har¨¢ antes de llegar a suelo estadounidense. Est¨¢ previsto que Gustav llegue a EE UU con vientos superiores a los 200 kil¨®metros por hora, seg¨²n los expertos.

Mientras, las autoridades de Nueva Orleans, que hace tres a?os sufri¨® el azote de Katrina, el hurac¨¢n mas costoso en la historia del pa¨ªs, han comenzado las evacuaciones de la poblaci¨®n ante la llegada del cicl¨®n. El alcalde de la ciudad Ray Nagin, ha calificado a Gustav como "la madre de los huracanes", ya que se pronostica que se convierta en cicl¨®n categor¨ªa 5, con vientos de m¨¢s de 250 kil¨®metros por hora al tocar tierra estadounidense, lo que podr¨ªa provocar una cat¨¢strofe como la del Katrina. El alcalde ha ordenado el desalojo de todos los ciudadanos.

El ojo de Gustav se encuentra sobre el Golfo de M¨¦xico en categor¨ªa 3, con vientos de 195 kil¨®metros por hora seg¨²n el ¨²ltimo bolet¨ªn del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE UU, tras atravesar Cuba con vientos de 240 kil¨®metros por hora. El ojo de Gustav se hallaba a las 17. 00 hora peninsular cerca a 520 kil¨®metros de la desembocadura del Misisipi. Gustav es, seg¨²n el CNH, un hurac¨¢n de gran envergadura y se extiende 85 kil¨®metros de su centro, mientras que los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden 325 kil¨®metros desde el centro.

Pero la tendencia es que se fortalezca a lo largo del d¨ªa y pase de nuevo a categor¨ªa 4, al alimentarse de las c¨¢lidas aguas del Golfo de M¨¦xico. Seg¨²n el CNH, Gustav impactar¨¢ el lunes en alg¨²n lugar de la costa de Luisiana con un devastador poder destructivo.

Mejor preparados

Las evacuaciones en Nueva Orle¨¢ns han comenzado esta ma?ana hora local, y miles de personas han permanecido en colas durante horas, a la espera de medios de transporte que los trasladen a sitios seguros. En todo el Estado de Luisiana, m¨¢s de medio mill¨®n de personas han iniciado un nuevo ¨¦xodo, tres a?os despu¨¦s del hurac¨¢n Katrina. Mientras las autopistas y carreteras se inundan de todo tipo de veh¨ªculos, los ingenieros inspeccionan el vasto sistema de diques que deben proteger a la regi¨®n de las inundaciones, para evitar un desastre similar al de 2005.

La Agencia Federal de Gesti¨®n de Emergencias estadounidense (FEMA) ha declarado que ahora est¨¢ mejor preparada para afrontar la amenaza de Gustav que hace tres a?os, cuando se produjo el desastre del Katrina. Esta vez, la agencia estadounidense, en vez de esperar a que el fen¨®meno meteorol¨®gico toque tierra, ya ha comenzado a evacuar a los habitantes del sur del pa¨ªs, ha indicado David Paulison, portavoz de la FEMA. "Hemos cambiado la cultura de esta organizaci¨®n", ha destacado.

En la tragedia del Katrina, que dej¨® 1.500 muertos, el gobierno de Bush fue muy criticado por su lenta reacci¨®n ante el desastre. La devastaci¨®n fue peor cuando las lluvias torrenciales rompieron los diques y la ciudad de Nueva Orleans se inund¨®. Ahora, seg¨²n la FEMA, cientos de autobuses en esta ciudad ya han comenzado a evacuar a la poblaci¨®n. Unas mil personas han viajado ya en tren de Nueva Orleans a Memphis y se han fletado aviones para el desalojo.

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