Bush declara Tejas zona de desastre federal tras el paso de Ike
El secretario de Seguridad Nacional habla de varias v¨ªctimas mortales.- El hurac¨¢n se transforma en tormenta tropical
El presidente de EE UU George W. Bush ha declarado Tejas zona de desastre federal tras el paso por este Estado del hurac¨¢n Ike. Adem¨¢s, el presidente ha ordenado el env¨ªo de ayuda a los gobiernos estatal y locales para reconstruir lo que el cicl¨®n se ha llevado a su paso. Aunque a estas horas el cicl¨®n se ha visto rebajado a tormenta tropical, Ike contin¨²a su avance hacia el norte de EE UU con vientos sostenidos de 95 kil¨®metros por hora.
El secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, ha explicado que los da?os ocasionados por el hurac¨¢n Ike han sido "significativos" en Texas y Louisiana y que tienen informes no confirmados de varias v¨ªctimas mortales. "Ya hemos o¨ªdo acerca de unos informes preliminares que hablan de varios muertos", ha dicho. "Obviamente una muerte es m¨¢s de lo que queremos escuchar". Chertoff se trasladar¨¢ esta noche (hora espa?ola) desde Washington a Texas para supervisar las tareas m¨¢s urgentes.
En una rueda de prensa simult¨¢nea a la del secretario de Seguridad Nacional, pero en Austin (Tejas), el gobernador del Estado, Rick Perry ha explicado que ya ha comenzado la operaci¨®n de b¨²squeda y rescate de posibles v¨ªctimas del hurac¨¢n, que ser¨¢ "la mayor de la historia en Texas". En la operaci¨®n se est¨¢n movilizando efectivos de la Guardia Nacional y helic¨®pteros y barcos de la Guardia Costera.
Los fuertes vientos y las inundaciones que Ike ha provocado en Tejas han dejado sin electricidad a m¨¢s de cuatro millones de personas s¨®lo en el ¨¢rea de Houston. Despu¨¦s de que su centro impactara la madrugada del s¨¢bado hora local en la isla de Galveston, y comenzara su andadura por tierra en el este de Tejas, baj¨® a categor¨ªa 1, seg¨²n el Centro Nacional de Huracanes con sede en Miami, Florida. M¨¢s de 1,2 millones de personas han abandonado el litoral de esta zona del estado de Tejas, en emergencia desde hace varios d¨ªas mientras se preparaba para la llegada del poderos¨ªsimo cicl¨®n.
Los expertos y las autoridades consideran que Ike podr¨ªa convertirse en el tercer hurac¨¢n m¨¢s destructivo en la historia de EE UU, detr¨¢s de Katrina, que asol¨® Nueva Orleans en 2005 y Andrew, que golpe¨® Miami en 1992. El presidente de EE UU, George W. Bush, ha expresado su preocupaci¨®n por el impacto del paso el hurac¨¢n sobre los precios de la energ¨ªa, ya que Tejas es la principal zona petrolera del pa¨ªs. Adem¨¢s, el presidente ha prometido asistencia inmediata en la zona costera del Estado afectada por el paso del cicl¨®n.
El Gobernador de Tejas ha informado de que entre los evacuados hay unas 13.000 personas con "necesidades especiales", como enfermos hospitalizados y personas mayores. Adem¨¢s 100.000 hogares se podr¨ªan ver inundados por las aguas. Algunas empresas de medici¨®n de riesgos calculan que el da?o potencial que puede acarrear el hurac¨¢n puede ser entre 5.000 y 25.000 millones de d¨®lares.
De hecho, el riesgo de permanecer en la zona llev¨® al Servicio Nacional Meterol¨®gico a advertir el viernes de que todo aquel que no cumpliera con la orden de evacuaci¨®n inmediata obligatoria, podr¨ªa sufrir un peligro mortal. A¨²n as¨ª, pese a las advertencias, cerca de 57.000 residentes de Galveston, el 40% de la poblaci¨®n, ha decidido permanecer en la ciudad, seg¨²n las autoridades municipales.
Par¨®n forzoso de las petroqu¨ªmicas
Por su parte, las compa?¨ªas petroqu¨ªmicas y petroleras que operan en el Golfo de M¨¦xico y en el ¨¢rea de la bah¨ªa de Galveston han cancelado todas las operaciones, lo mismo que el puerto de Houston. Se calcula que el 20% de la producci¨®n de crudo dom¨¦stico, el 14% del gas natural y el 70% de la producci¨®n petroqu¨ªmica han quedado suspendidas a la espera del hurac¨¢n.
La isla de Galveston tiene el triste r¨¦cord de ser el lugar de Estados Unidos donde se ha registrado el peor desastre natural de la historia del pa¨ªs cuando tambi¨¦n toc¨® tierra un hurac¨¢n, el 8 de septiembre de 1900. Las olas causadas por las tormentas se cobraron de 6.000 a 8.000 vidas en la ciudad y 4.000 en los alrededores y demolieron 3.600 casas. De hecho, no qued¨® una sola edificaci¨®n que no sufriera da?os.
Un barco a la deriva en el Golfo de M¨¦xico
Un barco mercante chipriota se encuentra a la deriva en el Golfo de M¨¦xico a causa del paso del Ike. La Guardia Costera estadounidense est¨¢ intentando rescatar a los 22 marineros que se encuentran a bordo. La nave est¨¢ averiada en medio de la tormenta, a unos 140 kil¨®metros al sureste de la isla de Galveston con el motor averiado.
El barco tiene todav¨ªa electricidad y no hay ning¨²n herido. La tripulaci¨®n se comunica cada hora con la Guardia Costera para dar a conocer su situaci¨®n.
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