China desembarca en Centroam¨¦rica, la regi¨®n del mundo m¨¢s fiel a Taiw¨¢n

Una capital casi blindada y a media vida abrieron la puerta centroamericana ayer al presidente de China, Hu Jintao, el primer gobernante de la mayor potencia asi¨¢tica en poner sus pies sobre suelo de la regi¨®n del mundo m¨¢s fiel a Taiw¨¢n. Costa Rica, que cumple s¨®lo 17 meses de relaci¨®n diplom¨¢tica con China Popular, recibi¨® a Hu Jintao con medidas de seguridad y protocolo tales que recordaban las visitas de Bill Clinton, de Ronald Reagan y hasta de Juan Pablo II.

El Gobierno de ?scar Arias apuesta por China para salvarse de las contracciones financieras y comerciales del momento, mientras Pek¨ªn ve San Jos¨¦ como su plataforma centroamericana, la base de relaciones informales con autoridades de Panam¨¢, Nicaragua, el Salvador, Honduras y Guatemala. "Cuando maduren las condiciones, el fruto caer¨¢ por s¨ª solo", ha dicho el embajador chino en Costa Rica, Wang Xiaoyuan, en alusi¨®n a la posibilidad de v¨ªnculos oficiales.

Los 17 meses que han transcurrido desde que Arias despidi¨® a los diplom¨¢ticos taiwaneses est¨¢n a la vista del resto de Centroam¨¦rica. La donaci¨®n de un estadio de f¨²tbol para 40.000 aficionados, un pr¨¦stamo de 300 millones de d¨®lares al 2% de inter¨¦s y otras cooperaciones no reembolsables de menor rango son parte de los beneficios que Costa Rica ha presentado como evidencias de la cooperaci¨®n china.

Pek¨ªn se ha comprometido a apoyar iniciativas de la pol¨ªtica exterior costarricense, y ayer concret¨® negociar en 2009 un tratado de libre comercio (TLC) binacional, que genera algo m¨¢s que dudas en un sector del empresariado costarricense.

Las autoridades, sin embargo, sue?an con tener la credencial para ingresar en un mercado de 1.300 millones de chinos, miembros de una econom¨ªa que no deja de crecer ni con la crisis global. Carne, caf¨¦ y componentes electr¨®nicos de la multinacional Intel formar¨ªan parte del contingente que entrar¨ªa libre de impuestos a territorio del segundo socio comercial de Costa Rica.

"Por sus reservas [financieras] y condiciones, China es probablemente el pa¨ªs que va a sacar al mundo de esta depresi¨®n", opin¨® el ministro de Exteriores costarricense, Bruno Stagno, minutos antes de que el avi¨®n del presidente chino aterrizara proveniente de la cumbre del G-20, en Washington.

Visita a Cuba y Per¨²

La escala siguiente es Cuba y despu¨¦s Per¨², para la cumbre del foro de Cooperaci¨®n Econ¨®mica Asia-Pac¨ªfico (APEC), en el que Costa Rica pretende ingresar de la mano de su gran aliado chino.

Aunque en p¨²blico lo nieguen, los embajadores centroamericanos en San Jos¨¦ no pierden detalle sobre la actuaci¨®n de China Popular. Sus informes contienen cada dato que depara la relaci¨®n San Jos¨¦-Pek¨ªn, o al menos cada dato que se hace p¨²blico, porque resultar¨ªa imposible sin considerar el elemento "confidencialidad".

A¨²n este domingo, el embajador Wang dijo sin rodeos que las finanzas de China corrieron peligro, con todo su bill¨®n de d¨®lares en reservas internacionales, porque el Tribunal Constitucional costarricense oblig¨® a Arias a hacer p¨²blicos detalles de un cr¨¦dito blando declarados confidenciales. Roto el secreto, se supo que la ayuda econ¨®mica fue parte sustancial del establecimiento de relaciones diplom¨¢ticas. La diplomacia de la chequera, critic¨® entonces Taipei, que bien sabe de qu¨¦ trata esa estrategia.