El estadounidense Christopher Ross, nuevo mediador en el conflicto del S¨¢hara

Ban Ki-moon, el secretario general de la ONU, se ha tomado algo m¨¢s de cuatro meses en confirmar al norteamericano Christopher Ross, de 65 a?os, que es el nuevo mediador en el conflicto del S¨¢hara Occidental que enfrenta a Marruecos y al Frente Polisario desde hace 33 a?os. Este mi¨¦rcoles, por fin, le ha nombrado, seg¨²n reza un comunicado.

A principios de septiembre Ban Ki-moon eligi¨® a Ross, un alto funcionario del Departamento de Estado que ha sido embajador en Argelia y en Siria, como sustituto del diplom¨¢tico holand¨¦s Van Walsum cuyo mandato no fue renovado despu¨¦s de que el Polisario pidiese su destituci¨®n en agosto. Van Walsum anunci¨® su destituci¨®n en una tribuna publicada en EL PA?S el 28 de agosto.

Mohamed Abdelaziz, el l¨ªder del movimiento independentista saharaui, escribi¨® poco antes a Ban Ki-moon una carta muy cr¨ªtica con Van Walsum que en una entrevista con EL PA?S sostuvo en julio que la independencia de la antigua colonia era inviable y apost¨® por aceptar como base de la negociaci¨®n la oferta de autonom¨ªa que hizo Rabat para el territorio que le entreg¨® Espa?a.

Hasta el verano se hab¨ªan celebrado cuatro rondas negociadoras entre marroqu¨ªes e independentistas saharauis en una sede de la ONU en Manhasset, un suburbio de Nueva York. Van Walsum presidi¨® aquellas rondas en las que no se produjeron avances.

El Polisario y Argelia, el pa¨ªs que acoge en la regi¨®n de Tinduf a los refugiados saharauis, dieron r¨¢pidamente su luz verde al nombramiento de Ross as¨ª como las potencias occidentales que siguen de cercar el conflicto del S¨¢hara como EE UU, Francia o Espa?a.

Marruecos se mostr¨®, en cambio, reticente y s¨®lo el mes pasado acab¨® dando su visto bueno. La diplomacia marroqu¨ª no ten¨ªa en principio nada contra Ross, aunque algunos temen que su larga estancia en Argelia pueda influirle, pero estaba, en cambio, empe?ada en que la negociaci¨®n se reanudase en Manhasset sobre los postulados establecidos por el depuesto Van Walsum. As¨ª lo dieron a entender los ministro marroqu¨ªes de Asuntos Exteriores, Taieb Fassi-Fihri, y de Comunicaci¨®n, Khalid Naciri.

El comunicado que anuncia el nombramiento de Ross se?ala simplemente que el nuevo enviado especial deber¨¢ ponerse a trabajar con las partes enfrentadas y los pa¨ªses vecinos (Argelia) teniendo en cuenta las m¨¢s recientes resoluciones del Consejo de Seguridad y "los progresos efectuados hasta la fecha" en Manhasset.

Antes de convocar una nueva ronda negociadora Ross efectuar¨¢ una gira por los pa¨ªses de la regi¨®n y tambi¨¦n se reunir¨¢ en Tinduf con la direcci¨®n del Polisario. Aunque es un asunto menor para la diplomacia de EE UU, los saharauis independentistas conf¨ªan en que la administraci¨®n dem¨®crata de Barack Obama sea m¨¢s sensible a sus argumentos que la republicana de George Bush a la que tachan de promarroqu¨ª.