Bush neg¨® a Israel armas solicitadas para atacar la principal central nuclear iran¨ª

El presidente estadounidense, George W. Bush, se neg¨® el a?o pasado a proporcionar un modelo especial de bombas aire-tierra solicitadas por Israel para destruir el principal complejo nuclear iran¨ª, argumentando que hab¨ªa autorizado ya una serie de operaciones encubiertas para sabotear el pol¨¦mico programa nuclear que Teher¨¢n est¨¢ desarrollando, seg¨²n revela hoy el diario The New York Times, que cita a fuentes diplom¨¢ticas estadounidenses.

El objetivo del ataque habr¨ªa sido la central de Natanz, el principal complejo energ¨¦tico nuclear y ¨²nico centro de enriquecimiento de uranio de la rep¨²blica isl¨¢mica, que est¨¢ enzarzada en un conflicto internacional contra un grupo de potencias encabezadas por Estados Unidos, que acusan a Teher¨¢n de estar aprovechando su programa nuclear , que seg¨²n las autoridades iran¨ªes es una iniciativa de car¨¢cter puramente civil y pac¨ªfica, para desarrollar un arma de destrucci¨®n masiva.

Los funcionarios de la Casa Blanca consultados por el diario desconocen si Israel ya hab¨ªa aprobado el ataque antes de la negativa de Bush, aunque el rotativo especula tambi¨¦n con la posibilidad de que el primer ministro israel¨ª, Ehud Olmert, realizara la petici¨®n con ¨¢nimo de que Bush se despidiera de la Presidencia con un acto contundente contra el r¨¦gimen presidido por Mahmud Ahmadineyad.

La petici¨®n israel¨ª fue negada "inmediatamente", pero la insistencia de Israel en obtener las armas habr¨ªa forzado a Bush tranquilizar los ¨¢nimos, asegurando al Ejecutivo de Tel Aviv que Estados Unidos estaba preparando nuevos intentos de sabotear el programa nuclear iran¨ª, resumidos en un nuevo programa de espionaje del que el nuevo presidente estadounidense, Barack Obama, tendr¨ªa constancia nada m¨¢s asumir el cargo el pr¨®ximo 20 de enero.

Esta operaci¨®n consistir¨ªa en penetrar dentro de la ruta de suministro de material nuclear a Ir¨¢n desde el extranjero, junto con el uso de t¨¢cticas avanzadas de sabotaje contra el sistema el¨¦ctrico e inform¨¢tico empleado por los investigadores nucleares iran¨ªes. Un plan que, en ning¨²n caso, pretende aplicar medidas directas contra Ir¨¢n, siguiendo las recomendaciones del Departamento de Defensa encabezado por el secretario Robert Gates, quien considera que atacar la rep¨²blica isl¨¢mica es un acto "completamente inefectivo": cualquier ataque a¨¦reo podr¨ªa desencadenar un "conflicto total" en Oriente Pr¨®ximo que involucrar¨ªa a las tropas presentes en Irak, seg¨²n el medio.

Fuentes estadounidenses creen que Ir¨¢n tiene funcionando en torno a 4.500 centrifugadoras para el procesamiento de material nuclear. Una cifra muy superior a las estimaciones de los inspectores internacionales, que creen que la rep¨²blica mantiene funcionando 3.800 de estas m¨¢quinas. Estados Unidos considera que m¨¢s de 4.000 centrifugadoras son capaces de producir cada ocho meses el uranio suficiente para una bomba nuclear.

Cabe destacar que fuentes de la Inteligencia estadounidense llegaron a informar en 2007 de que Ir¨¢n hab¨ªa cesado su programa nuclear por las dificultades t¨¦cnicas que implicaba el proyecto. Tras conocer esa conclusi¨®n, Israel se apresur¨® a enviar pruebas fehacientes de que el programa segu¨ªa en curso. Al margen de intentar convencer a Estados Unidos de que Ir¨¢n segu¨ªa desarrollando tecnolog¨ªa nuclear, Tel Aviv intent¨® presionar al presidente Bush para acentuar la presi¨®n contra el r¨¦gimen de Ahmadineyad, seg¨²n el NYT, de ah¨ª la petici¨®n de bombas especiales que atravesar¨ªan las casi impenetrables paredes de cemento de la central de Natanz, cuyo centro neur¨¢lgico se encuentra, adem¨¢s, varios kil¨®metros bajo tierra.

Hasta tal punto lleg¨® la tensi¨®n entre Israel y EE UU que el simulacro realizado el pasado junio por las fuerzas israel¨ªes sobre el mar Mediterr¨¢neo, peligrosamente cerca del espacio a¨¦reo iran¨ª, lleg¨® a "asustar en serio" a los altos oficiales del Ej¨¦rcito estadounidense, seg¨²n fuentes de la Casa Blanca citadas por el diario. En este sentido, el propio Jefe del Estado Mayor estadounidense, almirante Mike Mullen, habr¨ªa pedido explicaciones personalmente a su hom¨®logo israel¨ª, general Gabi Ashkenazi, durante una reciente visita a Tel Aviv, al que convenci¨® para contener cualquier tipo de asalto contra Ir¨¢n a la espera de ver los efectos de operaci¨®n de espionaje estadounidense, todav¨ªa en curso.