50 muertos al estrellarse un avi¨®n de pasajeros en el estado de Nueva York

Las v¨ªctimas del accidente a¨¦reo ocurrido la noche del jueves en B¨²falo (Nueva York) ascienden a 50, ha informado hoy la aerol¨ªnea Colgan Air, que precis¨® que los fallecidos son los 44 pasajeros, cuatro tripulantes, un piloto fuera de servicio y uno de los ocupantes del inmueble contra el que impact¨® la nave.

Seg¨²n han informado los servicios de emergencia, la tragedia pod¨ªa haber sido mucho mayor, ya que el aparato, que hab¨ªa partido del aeropuerto de Newark, en Nueva Jersey, operado por la compa?¨ªa Colgan Air aunque perteneciente a Continental, ha ca¨ªdo en una zona residencial de la localidad de Clarence, a apenas 16 kil¨®metros del aeropuerto de Bufalo. Sin embargo, las autoridades manejan la hip¨®tesis de que el avi¨®n haya ca¨ªdo casi "en picado", lo que explicar¨ªa que s¨®lo una casa haya sido afectada. Todos los ocupantes del avi¨®n han perecido, as¨ª como una de las tres personas que hab¨ªa en la casa. Las otras dos s¨®lo han sufrido heridas leves.

David Bissonette, coordinador de emergencias en el condado de Erie, donde se encuentra Clarence, ha dicho en conferencia de prensa que el avi¨®n hizo "impacto directo" contra la casa. "Es sorprendente que s¨®lo afectara a una casa, podr¨ªa f¨¢cilmente haber afectado al vecindario entero". El funcionario ha explicado que la ¨²nica parte reconocible del aparato era la cola.

Los servicios de emergencia y la Autoridad Federal de Aviaci¨®n (FAA, en sus siglas en ingl¨¦s) est¨¢n investigando las causas del accidente. Se sabe que en el momento del siniestro, las 22:20 locales (3.20 GMT), hab¨ªa rachas de viento y nevaba levemente. Las dos cajas negras se han recuperado ya, pero los expertos han anunciado que la investigaci¨®n ser¨¢ larga y dif¨ªcil.

Se ha puesto en marcha una investigaci¨®n conjunta entre la polic¨ªa del estado de Nueva York, la oficina del Sheriff de Erie y la Autoridad de Transportes Fronterizos de Niagara. Tambi¨¦n participar¨¢n agentes de la Oficina Nacional de Seguridad en los Transportes.

Tras el accidente, se ha producido un violento incendio en torno a la aeronave. Por ese motivo, los efectivos desplazados al lugar del impacto han evacuado 12 viviendas cercanas y han atendido a varias personas heridas. Mientras, se ha reunido a los familiares de los pasajeros del avi¨®n en el aeropuerto de B¨²falo.

Un gran estruendo

Las autoridades han abierto un tel¨¦fono de informaci¨®n para atender a las personas interesadas. Por su parte, el Consejo Nacional de Seguridad del Transporte (NTBS, por sus siglas en ingl¨¦s) se ha desplazado a B¨²falo para investigar las causas de lo sucedido.

Keith Burtis, uno de los vecinos de la zona, ha narrado que se dirig¨ªa a hacer unas compras cuando escuch¨® un tremendo impacto. "Fue un gran estruendo (...), al principio pens¨¦ que se trataba de un peque?o terremoto". Burtis ha a?adido que como consecuencia de lo sucedido se origin¨® una gran humareda, aunque las dotaciones de bomberos llegaron r¨¢pidamente al lugar de los hechos.

El avi¨®n, de la firma canadiense Bombardier Dash 8 Q400, ten¨ªa capacidad para m¨¢s de sesenta pasajeros, seg¨²n ha confirmado de Bill Peat, de los Servicios de Emergencias del estado de Nueva York.

Una viuda del 11-S iba en el avi¨®n

Beverly Eckert, viuda de una v¨ªctima de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, iba en el avi¨®n y ha fallecido. El marido de Eckert, Sean Rooney, muri¨® en el World Trade Center de Nueva York despu¨¦s de que miembros de al Qaeda secuetrasen dos aviones y los hiciesen chocar contra las Torres Gemelas.

Eckert era una voz prominente de Voces del 11-S, un grupo que proporciona servicios a los afectados por los ataques y que promueve reformas pol¨ªticas para prevenir y responder al terrorismo.

El Presidente de EE UU, Barack Obama, ha dicho que Eckert era "una inspiraci¨®n para m¨ª y para muchos otros, y rezo para que su familia encuentre paz y tranquilidad en los d¨ªas duros que vienen".

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