Rusia env¨ªa dos submarinos nucleares a buscar un barco extraviado en aguas de Portugal

A m¨¢s de una semana de la misteriosa desaparici¨®n del carguero Arctic Sea, con tripulaci¨®n rusa, el Kremlin se ha unido a las b¨²squedas del barco fanstasma. La ¨²ltima vez que hubo contacto radiof¨®nico con la tripulaci¨®n fue el 31 de julio y antes de desaparecer sin dejar rastro fue visto frente a las costas de Portugal.

El presidente ruso, Dmitri Medv¨¦dev, orden¨® a su ministro de Defensa, Anatoli Serdiukov, que tomara "todas las medidas necesarias con el fin de localizar, hacer seguimiento y, si es necesario, liberar al barco". La Armada rusa ha enviado a al menos cinco embarcaciones que se encontraban en el Atl¨¢ntico, entre ellas dos submarinos at¨®micos en b¨²squeda del Arctic Sea, que oficialmente transportaba madera desde Finlandia con destino a Argelia.

La principal misi¨®n est¨¢ a cargo del Ladny, de la Flota Rusa del Mar Negro, buque que este mi¨¦rcoles pas¨® el estrecho de Gibraltar. Adem¨¢s de nav¨ªos, los rusos est¨¢n utilizando sus sat¨¦lites para tratar de localizar al barco extraviado.

El barco -que es de propiedad letona, navega bajo bandera de Malta y es operado por la firma finlandesa Solchart Management-, tuvo un incidente el pasado 24 de julio, cuando frente a las costas de Suecia fueron abordados por unos hombres que la tripulaci¨®n tom¨® en un principio por polic¨ªas antidrogas. Los marineros rusos se equivocaban: pasaron 12 horas atados y varios resultaron heridos.

Los presuntos secuestradores revisaron concienzudamente el barco, pero al final lo abandonaron con las manos vac¨ªas. Esto ha hecho suponer a las autoridades que quiz¨¢ estaban buscando drogas y que simplemente se hab¨ªan equivocado de nav¨ªo. Sin embargo, la desaparici¨®n posterior del Arctic Sea plantea la posibilidad de que los piratas hubieran encontrado al fin de cuentas lo que buscaban y que, por alguna raz¨®n, hubieran decidido apoderarse del barco y su bot¨ªn m¨¢s tarde.

El Arctic Sea inform¨® del caso a la polic¨ªa sueca, y fue precisamente un representante de ¨¦sta el que realiz¨® el ¨²ltimo contacto radiof¨®nico con el barco. Un polic¨ªa habl¨® presumiblemente con el capit¨¢n del nav¨ªo, Sergu¨¦i Zaretski, el viernes antepasado y dijo que en esos momentos estaban frente a las costas de Francia.

La madera que lleva el Arctic Sea pertenece a varias compa?¨ªas, entre ellas a la finlandesa Stora Enso, cuyo portavoz ha dicho no tener la menor idea donde est¨¢ el barco y su cargamento. Los 15 tripulantes son todos rusos del puerto n¨®rdico de Arj¨¢nguelsk.

Lauri Peltola, jefe del departamento de relaciones exteriores de Stora Enso, dijo que el valor de la madera que llevaba el barco alcanza los 1,3 millones de euros, de los que s¨®lo 300.000 corresponden a su compa?¨ªa. "Nuestro cargamento est¨¢ completamente asegurado, no arriesgamos nada", declar¨® Peltova.

El director de la p¨¢gina web Bolet¨ªn Mar¨ªtimo - Sovfrajt, Mija¨ªl Botenko, opina que el Arctic Sea puede haber sido hundido por los hombres que lo atacaron. Otra posibilidad, seg¨²n Boitenko, es que los piratas se hubieran apoderado de la carga que les interesaba y que hubieran abandonado a su suerte a la tripulaci¨®n rusa y al barco. Otros comentaristas especulan con la posibilidad de que el buque haya sido secuestrado incluso con la colaboraci¨®n de la tripulaci¨®n.

Sea como fuere, nadie conoce de momento el paradero del Arctic Sea, que va camino a convertirse en un aut¨¦ntico barco fanstasma. Por de pronto, ya dicen haberlo visto en un puerto de la costa oeste de ?frica.