Cuba y EE UU se re¨²nen para hablar sobre temas migratorios

La Habana fue escenario este viernes viernes de la segunda ronda de conversaciones migratorias Cuba-Estados Unidos de la era Obama. Los encuentros entre ambos pa¨ªses para hablar sobre temas migratorios, un asunto que Washington considera de seguridad nacional, se reanudaron en Nueva York el verano pasado despu¨¦s de cinco a?os de interrupci¨®n durante el Gobierno de George W. Bush. EE.UU envi¨® ahora a La Habana al subsecretario de Estado adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental, Craig Kelly, el funcionario de m¨¢s alto nivel que ha pisado la isla desde que Barack Obama lleg¨® al gobierno. Un nuevo paso hacia la normalidad.

La delegaci¨®n cubana estuvo encabezada por Dagoberto Rodr¨ªguez, viceministro de Relaciones Exteriores, quien al terminar la reuni¨®n reafirm¨® en un comunicado "la importancia y utilidad del mecanismo" bilateral. El objetivo del encuentro fue pasar revista a los acuerdos migratorios de 1994 y 1995, firmados por ambos pa¨ªses a ra¨ªz de la 'crisis de las balsas'. Como parte de la agenda, se trat¨® la propuesta cubana de negociar un nuevo acuerdo migratorio y establecer formas de cooperaci¨®n para luchar contra el tr¨¢fico de personas.

El convenio vigente establece la obligaci¨®n de EEUU de conceder un m¨ªnimo de 20.000 visados anuales a inmigrantes cubanos, as¨ª como de repatriar a los balseros interceptados en alta mar. Cuba, por su parte, se compromete a tomar medidas para impedir las salidas ilegales. Ambas naciones expresaron entonces su voluntad de promover una emigraci¨®n "segura, legal y ordenada", y establecieron un mecanismo de reuniones peri¨®dicas para asegurar el cumplimiento de los acuerdos.

Este mecanismo funcion¨® hasta diciembre de 2003, cuando el Gobierno Bush, en medio de una pol¨ªtica de endurecimiento del embargo, decidi¨® suspender los contactos. Con la llegada de Obama a la Casa Blanca las cosas empezaron a volver a la normalidad. En abril de 2009, el presidente de EE.UU levant¨® las restricciones impuestas por su antecesor a los viajes de los cubano-norteamericanos y liber¨® el env¨ªo de remesas a Cuba, y en mayo propuso a La Habana reanudar las conversaciones migratorias - cosa que sucedi¨® un mes despu¨¦s en Nueva York -.

Desde que lleg¨® a la presidencia de Estados Unidos, Barack Obama ha dado muestras de querer acercarse a Cuba, aunque de modo cauteloso. En septiembre, EE.UU envi¨® a La Habana a la entonces responsable para Cuba del Departamento de Estado, Bisa Williams, con la misi¨®n de iniciar un di¨¢logo con vistas a un posible e restablecimiento del correo directo entre ambos pa¨ªses, suspendido desde 1963. Williams mantuvo conversaciones con funcionarios cubanos, ampliando sus intercambios a temas como el funcionamiento de la Secci¨®n de Intereses de EEUU en La Habana.

En otro gesto claro hacia la distensi¨®n, en los ¨²ltimos meses la administraci¨®n Obama ha incrementado la concesi¨®n de permisos a artistas cubanos para que se presenten en Estados Unidos, as¨ª como viabilizado las visitas de acad¨¦micos de la isla y los viajes a Cuba de estudiantes estadounidenses.

Entre los temas delicados de la agenda bilateral est¨¢ el caso del ciudadano norteamericano Alan Gross, detenido en la isla en diciembre cuando distribu¨ªa "equipos de comunicaci¨®n" entre grupos de la sociedad civil por encargo del Gobierno norteamericano, algo que Cuba puede considerar como un intento de "subversi¨®n". Se desconoce si EE.UU abord¨® el tema en la reuni¨®n migratoria en Cuba. Seg¨²n La Habana, el principal "est¨ªmulo a las salidas ilegales y el tr¨¢fico de personas" es la Ley de Ajuste Cubano y la pol¨ªtica estadounidense de pies secos-pies mojados, por "ofrecer un tratamiento preferencial a los cubanos que arriban ilegalmente al territorio norteamericano, sin reparar en las formas y medios utilizados para lograrlo". EE.UU dice que son las p¨¦simas condiciones econ¨®micas de Cuba y su r¨¦gimen pol¨ªtico lo que hace huir de la isla a sus ciudadanos.