Ch¨¢vez hace campa?a contra el ex ministro de Defensa Santos

Despu¨¦s de haber estado interfiriendo durante meses en la campa?a electoral colombiana, Hugo Ch¨¢vez no pod¨ªa privarse de dejar huella el mismo d¨ªa de la votaci¨®n. Durante su alocuci¨®n dominical, el presidente de Venezuela pidi¨® a Dios "que ilumine al pueblo de Colombia" para que "busque la paz" y para que sus gobernantes "se alejen de la ruta de la guerra y la agresi¨®n contra otros pueblos". "Esperaremos los resultados esta noche", a?adi¨®.

Sus palabras son una referencia directa a Juan Manuel Santos , ex ministro de Defensa que dirigi¨® en marzo de 2008 el ataque contra el campamento ecuatoriano de Ra¨²l Reyes, el n¨²mero dos de las FARC. Eso s¨ª, esta vez el mandatario venezolano ha hecho gala de suavidad inusitada, si se compara con anteriores intervenciones.

Ch¨¢vez ha llamado a Santos "amenaza militar", "se?or de la guerra", "mafioso" o "ficha del imperio yanqui". Pero el pasado 9 de mayo recurri¨® a la amenaza directa al anunciar que anular¨¢ el comercio con Colombia si el ex ministro es elegido presidente. "Eso debe tenerlo claro clarito el pueblo colombiano", advirti¨®.

Los dem¨¢s candidatos rechazaron "el chantaje" del mandatario venezolano y cerraron filas alrededor de Santos, que asegur¨® que hasta la madre Teresa de Calcuta tendr¨ªa problemas con Ch¨¢vez de llegar a la presidencia. No obstante, el ex ministro, al igual que sus rivales, ha insistido en que su objetivo es normalizar las relaciones con el pa¨ªs vecino. Y es que es mucho lo que est¨¢ en juego.

La crisis diplom¨¢tica con Caracas arranc¨® con el bombardeo al campamento de Ra¨²l Reyes, y no solo por el hecho de que el Ej¨¦rcito colombiano violara la soberan¨ªa territorial de Ecuador: los ordenadores del jefe guerrillero revelaron la ayuda financiera y log¨ªstica que el Gobierno chavista prestaba a las FARC. A mediados del a?o pasado, Ch¨¢vez "congel¨®" las relaciones despu¨¦s de que Bogot¨¢ denunciara el desv¨ªo de armamento venezolano a la guerrilla. El acuerdo suscrito con Estados Unidos para el uso conjunto de siete bases colombianas encoleriz¨® a¨²n m¨¢s al presidente de Venezuela.

Las consecuencias econ¨®micas de esta situaci¨®n son muy graves. El comercio entre ambos pa¨ªses ha ca¨ªdo un 70% en lo que va de a?o. Si en 2008 las exportaciones colombianas llegaron a los 6.000 millones de d¨®lares, las previsiones para este a?o no superan los 2.400 millones. El Fondo Monetario Internacional ha advertido que el desplome, que afecta sobre todo a los sectores textil y alimentario, puede frenar el crecimiento del pa¨ªs, estimado en el 2,2% este a?o.

Colombia ha restablecido parcialmente las relaciones con Ecuador, que quedaron rotas tras el bombardeo. Quito mostr¨® ayer "todo su respeto" por el proceso electoral de sus vecinos.

No se sabe qu¨¦ efecto puede tener la injerencia de Ch¨¢vez en el voto. El candidato de la izquierda, Gustavo Petro, cree que refuerza a Santos, desde el momento en que los colombianos detestan al presidente venezolano. Otros analistas, sin embargo, no descartan que el miedo a un mayor deterioro de las relaciones bilaterales favorezca a Antanas Mockus.