Duros enfrentamientos en el oeste de Costa de Marfil

El r¨¢pido deterioro de la crisis en Costa de Marfil y los riesgos de expansi¨®n a pa¨ªses vecinos como Liberia han puesto en alerta a la Uni¨®n Europea, que teme que se repitan dramas parecidos a los de la regi¨®n de los Grandes Lagos con conflictos como los de Ruanda y el Congo. Hoy, la cruenta disputa electoral del pa¨ªs marfile?o ha alcanzado la ciudad occidental de Duekoue, situada en un ¨¢rea productora de cacao, donde han surgido fuertes choques entre las fuerzas leales al saliente l¨ªder Laurent Gbagbo y las de su rival Alassane Ouattara.

Las Fuerzas Republicanas de Costa de Marfil (FRCI), fieles a Ouattara -reconocido internacionalmente como vencedor de las elecciones del pasado noviembre- han asegurado que han tomado la ciudad. El portavoz militar de las FRCI, Mara Lacina, ha indicado que "desde primera hora de la ma?ana, los combatientes de las FRCI controlan toda la ciudad", la sexta que arrebatan a la milicias y mercenarios del presidente Laurent Gbagbo.

Sin embargo, las fuerzas del todav¨ªa presidente solo han confirmado la lucha, pero pero han asegurado que segu¨ªan con el control de al menos parte de la ciudad. Varios testigos independientes han confirmado que el choque entre unos y otros a¨²n continuaban. "Nuestros hombres han estado combatiendo desde cerca de las 2.00 de esta ma?ana contra los rebeldes que intentaron tomar la ciudad. Controlamos una parte y ellos controlan la otra", ha explicado Yao Yao, jefe de operaciones de las milicias del Frente para la Liberaci¨®n del Gran Oeste de Gbagbo.

"Se nos pasa por la cabeza lo que ocurri¨® en (las regiones de) los Grandes Lagos y los Kivus", ha asegurado hoy un alto diplom¨¢tico europeo, que considera que pese a que la situaci¨®n en Costa de Marfil es diferente, comparte muchos de los elementos, como los llamamientos al odio y la violencia, que "recuerdan a Ruanda", y los v¨ªnculos muy estrechos con pa¨ªses vecinos como Liberia hacen que "todos los elementos est¨¦n ah¨ª para un contagio" del conflicto.

Duekoue, objetivo prioritario

Duekoue es un punto clave en el camino hacia Liberia y Guinea, as¨ª como a la capital marfile?a, Yamusukro, y a San Pedro, el segundo mayor puerto del pa¨ªs y el primero en el mundo en exportaci¨®n de cacao. Adem¨¢s, es una ciudad importante porque ha permanecido bajo el control de Gbagbo desde la guerra civil del 2002.

La ofensiva de las fuerzas leales a Ouattara en el oeste dura ya casi un mes. Tras todo este tiempo, las FRCI consideran Duekoue un objetivo prioritario "por ser un centro importante de tr¨¢nsito de mercenarios liberianos favorables a Gbagbo".

Los enfrentamientos comenzaron tras la negativa de Gbagbo a dejar el poder tras conocer los resultados de la segunda ronda de las elecciones presidenciales marfile?as del pasado 28 de noviembre, en las que la comunidad internacional reconoce a Ouattara como ganador, algo que el actual presidente se niega a aceptar. Esto hace que en Europa se vea el conflicto de Costa de Marfil de manera diferente a los de Ruanda o el Congo ya la comunidad internacional y los pa¨ªses africanos respaldan claramente a una de las partes en el conflicto marfile?o, la encabezada por Ouattara.

"El resultado de las elecciones fue claro al cien por cien", ha se?alado esa fuente, que tambi¨¦n ha recordado que la UE ha impuesto sanciones contra el r¨¦gimen de Laurent Gbagbo.

Los pa¨ªses europeos, adem¨¢s, respaldan el proyecto de resoluci¨®n presentado por Francia y Nigeria en el Consejo de Seguridad de la ONU para reforzar la presi¨®n contra Gbagbo y para prohibir el uso de armas pesadas en la zona de Abiy¨¢n, tras las denuncias de ataques contra civiles.

Preocupaci¨®n en Bruselas

Bruselas est¨¢ especialmente preocupada por el deterioro de la situaci¨®n humanitaria en Costa de Marfil y considera que se gesta una gran crisis. Seg¨²n los datos de varias organizaciones internacionales, hasta un mill¨®n de personas se han visto desplazadas a causa del conflicto, una mayor¨ªa hacia otras zonas del pa¨ªs y alrededor de 100.000 hacia el extranjero, sobre todo a la vecina Liberia.

Adem¨¢s, crecen los casos de violencia, empieza a haber problemas para acceder a alimentos y se ha detectado un aumento de c¨®lera, atribuido a problemas en el sector sanitario.

Por ahora, la Comisi¨®n Europea ya ha aprobado un total de 30 millones de euros para proveer asistencia humanitaria y llama la atenci¨®n ante las dificultades que las organizaciones internacionales se encuentran para trabajar en el pa¨ªs.

En concreto, alerta sobre la situaci¨®n del personal de las Naciones Unidas y sus agencias en el pa¨ªs y que, a ojos de una parte de la poblaci¨®n, ha perdido la neutralidad por el respaldo del Consejo de Seguridad a Ouattara.