Obama lanza su campa?a electoral para las presidenciales de 2012

La carrera ha comenzado. Con el anuncio oficial de la candidatura de Barack Obama se puso ayer en marcha el reloj hacia las elecciones presidenciales del 6 de noviembre de 2012. El presidente, el primer candidato en liza, quiere tener tiempo suficiente para colectar una cantidad r¨¦cord de dinero y para reconstruir el movimiento popular que lo llev¨® a la Casa Blanca en 2008.

Ya han empezado a amueblarse las oficinas de Chicago donde se instalar¨¢ el cuartel general de la campa?a de Obama. Su director, Jim Messina, ha comenzado a contratar ayudantes y a poner en marcha el complejo mecanismo para reunir los fondos que se requieren. El objetivo es juntar m¨¢s de 140 millones de d¨®lares antes del final de a?o, cuando los potenciales rivales republicanos ni siquiera habr¨¢n empezado su competencia en las primarias.

Simult¨¢neamente, intentar¨¢ levantar la enorme estructura de organizaciones de base que, de forma tan original, convirti¨® a Obama hace tres a?os en una figura de seguimiento popular sin precedentes. As¨ª lo ha explicado el propio presidente en el v¨ªdeo y el correo electr¨®nico enviado a sus seguidores: "Hacemos esto ahora porque la pol¨ªtica en la que creemos no empieza con caros anuncios en televisi¨®n o extravagancias sino con la organizaci¨®n de la gente manzana a manzana, hablando a los vecinos, a los compa?eros de trabajo y a los amigos. Ese es el tipo de campa?a que queremos construir".

Recolectar dinero por ese medio es lento y dif¨ªcil. En 2008, la campa?a de Obama se centr¨® en los peque?os donantes y consigui¨® la cifra de m¨¢s de 700 millones de d¨®lares. Esta vez se pretende superar esa cantidad y no se descarta rebasar el techo de los mil millones de d¨®lares, aunque para ello no se desestime la ayuda de las grandes empresas, que ahora est¨¢ legalmente autorizadas a hacer donaciones generosas. Para los pr¨®ximos d¨ªas hay ya previstos actos de recolecci¨®n de fondos en California y Nueva York a m¨¢s de 35.000 d¨®lares el cubierto en algunos casos.

Pero el dinero no es la garant¨ªa del ¨¦xito. Obama tendr¨¢ que convencer a sus compatriotas de que su obra est¨¢ inacabada y ha hecho m¨¦ritos suficientes para permit¨ªrsele continuarla. Desde ese punto de vista, el presidente tiene argumentos suficientes como para lanzarse a una campa?a con optimismo pero est¨¢ lejos de tener garantizada la reelecci¨®n.

Hasta la fecha, cuando solo pasan tres meses del ecuador de su gesti¨®n, Obama constituye una cierta frustraci¨®n para quienes depositaron en ¨¦l la esperanza de cambios radicales e inmediatos, pero no puede decirse que su presidencia sea una decepci¨®n. Su popularidad, seg¨²n una ¨²ltima encuesta del diario The Washington Post rebasa ligeramente el 50% y, hoy por hoy, es el favorito.

En los dos a?os transcurrido, Obama ha conseguido superar la crisis econ¨®mica m¨¢s grave en una generaci¨®n y colocar de nuevo al pa¨ªs en tasas positivas de crecimiento y de creaci¨®n de empleo. La Bolsa de Nueva York registra beneficios desconocidos desde 2008 y, como reflejo de esta situaci¨®n positiva, las ventas de las principales compa?¨ªas de autom¨®viles subieron el mes pasado un 10%. Las empresas est¨¢n volviendo a contratar y los norteamericanos vuelven a ser mayoritariamente optimistas sobre su futuro.

A¨²n si el tiempo que resta hasta las elecciones se cumple sin grandes conquistas -el control republicano de la C¨¢mara de Representantes hace muy dif¨ªcil la labor legislativa-, Obama podr¨¢ presentarse ante los ciudadanos con el saldo de una reforma sanitaria, pol¨¦mica pero que empieza a mostrar sus beneficios, la conclusi¨®n de una guerra, en Irak, y el comienzo del final de otra, en Afganist¨¢n. Poco se habr¨¢ avanzado, probablemente, en las promesas de una reforma energ¨¦tica o una nueva ley de inmigraci¨®n, pero en esos y otros temas se han presentado proyectos que pueden servir para justificar un segundo mandato.

Obama cuenta, adem¨¢s, con la ventaja del desorden entre sus oponentes. El Partido Republicano no ha sido capaz hasta ahora de rentabilizar pol¨ªticamente su gran victoria en las legislativas de 2010. La oposici¨®n ofrece a diario una imagen de divisi¨®n entre su sector m¨¢s moderado y el ala radical representada por el Tea Party. A este ¨²ltimo sector pertenece la ¨²nica candidata que hasta ahora ha manifestado claramente su intenci¨®n de concurrir, Michele Bachmann. Otros muchos se lo est¨¢n pensando, entre ellos Mitt Romney, que ya fue candidato en 2008, Newt Gingrich, el capit¨¢n de la revoluci¨®n conservadora de los a?os noventa, y Sarah Palin, la m¨¢s popular de todos pero la improbable vencedora tambi¨¦n.