Una explosi¨®n en el gasoducto egipcio del Sina¨ª vuelve a cortar el suministro de gas a Israel

Una explosi¨®n la pasada madrugada en el gasoducto de El-Arish en la pen¨ªnsula de Sina¨ª, que suministra desde Egipto el 40-45% del gas que consume Israel, ha vuelto a poner a prueba la capacidad energ¨¦tica israel¨ª, que busca alternativas al intermitente abastecimiento de su convulso vecino. El 5 de febrero, en medio de las revueltas populares que sacaron del poder al dictador Hosni Mubarak el 11 de febrero, una explosi¨®n en la misma tuber¨ªa, situada a 50 kil¨®metros de la frontera, interrumpi¨® la circulaci¨®n de gas, que no se recuper¨® hasta el 16 de marzo y de forma limitada.

La prensa israel¨ª empez¨® a ver razones pol¨ªticas, m¨¢s que t¨¦cnicas, en ese m¨¢s de un mes de retraso. Hab¨ªa expectaci¨®n por ver si los recientes cambios en Egipto tras la ca¨ªda del r¨¦gimen pon¨ªan en entredicho su contrato de importaci¨®n de gas, firmado como parte del acuerdo de paz entre los dos pa¨ªses de 1979. El gas volvi¨® sin embargo a circular. Poco despu¨¦s, el 27 de marzo, hubo un nuevo intento de sabotaje -frustrado- protagonizado por seis hombres armados que trataron de hacer saltar de nuevo por los aires la reci¨¦n reparada tuber¨ªa, que conduce gas tambi¨¦n a Jordania, a Siria, a L¨ªbano y a grandes empresas egipcias.

La explosi¨®n de hoy, que ha provocado llamaradas de hasta 20 metros de alto y ha obligado a evacuar a los vecinos de la zona por fugas de gas, no ha sido reivindicada por nadie y hasta que no avance la investigaci¨®n no se podr¨¢ confirmar si ha sido un accidente o un ataque, pero algunas fuentes citadas por The New York Times atribuyen el sabotaje a grupos beduinos o palestinos. Las Fuerzas Armadas se han trasladado al lugar, para controlar el fuego, seg¨²n Efe. Se desconoce cu¨¢nto tardar¨¢ en repararse la nueva rotura del gasoducto. "La mayor parte de la informaci¨®n que tenemos es por la prensa, que cuenta que hubo una explosi¨®n y gente corriendo, y debemos suponer que esto es cierto", ha declarado a la radio del Ej¨¦rcito el ministro israel¨ª de Infraestructuras, Uzi Landau.

De momento, como ha explicado, queda gas en la tuber¨ªa, aunque ya se haya cortado el grifo, pero la compa?¨ªa el¨¦ctrica tendr¨¢ que buscar otras v¨ªas cuando este se acabe. En un comunicado emitido por Israel Electric, esta asegura que "la direcci¨®n de la empresa utilizar¨¢ todos los recursos a su disposici¨®n para garantizar el suministro cont¨ªnuo y ordenado de electricidad, incluyendo el uso de otros combustibles". Para el ministro israel¨ª, este nuevo incidente demuestra que hay que buscar alternativas al gas egipcio.

Israel utiliza carb¨®n para generar la mayor parte de su energ¨ªa, aunque tambi¨¦n posee gas y puede recurrir a otros combustibles. El grupo Yam Thetis es su mayor proveedor de gas, y hace poco encontr¨® un yacimiento en su costa en el mediterr¨¢neo. Este nuevo dep¨®sito, que comenzar¨¢ a funcionar en 2013, y el proyecto de prospecci¨®n Leviathan, que estar¨¢ listo en 2017, pretenden garantizar su autosuficiencia en el consumo de gas.

Egipto ha enviado ante la justicia al exministro egipcio de Energ¨ªa y otros seis funcionarios con cargos relacionados con el acuerdo de exportaci¨®n de gas a Israel. Los partidos de la oposici¨®n llevan tiempo criticando que Egipto les vende el combustible natural a un precio preferente, aunque Landau lo niega y recuerda que su factura subi¨® hace un a?o y que Israel paga m¨¢s a Egipto que cualquier otro pa¨ªs.