El ¨²ltimo ¡®mitin¡¯ de CAP

Miles de venezolanos han asistido hoy al velatorio de uno de los m¨¢ximos dirigentes socialdem¨®cratas, Carlos Andr¨¦s P¨¦rez (CAP), cuyo cad¨¢ver fue recibido anoche en medio de v¨ªtores y c¨¢nticos. El regreso del hombre que gobern¨® en dos ocasiones (1974-1979 y 1989-1993), despu¨¦s de una larga disputa familiar sobre donde descansar¨ªan sus restos, ha removido las aguas pol¨ªticas venezolanas justo un a?o antes de que se celebren las elecciones presidenciales donde el actual mandatario, Hugo Ch¨¢vez, busca una segunda reelecci¨®n.

P¨¦rez muri¨® el 25 de diciembre de 2010 de un ataque card¨ªaco, a los 88 a?os, en la ciudad de Miami, donde vivi¨® exiliado durante 12 a?os al abrirse una nueva causa judicial en su contra. Su cad¨¢ver lleg¨® a las 9.00 de la noche (hora local, 3.30 de la madrugada del mi¨¦rcoles en horario peninsular), y posteriormente fue trasladado a El Para¨ªso, la urbanizaci¨®n de Caracas donde, familiares y militantes del partido Acci¨®n Democr¨¢tica, le rindieron homenaje p¨®stumo. A ellos se han sumado miles de personas que desde las primeras horas del mi¨¦rcoles se han acercado al lugar del velatorio para dar el ¨²ltimo adi¨®s a quien fuera uno de los l¨ªderes socialdem¨®cratas m¨¢s carism¨¢ticos y controvertidos de Am¨¦rica Latina.

Su muerte tampoco estuvo exenta de pol¨¦mica. Una amarga disputa entre su esposa, Blanca Rodr¨ªguez, y su compa?era sentimental, Cecilia Matos, sobre donde ser¨ªa enterrado el expresidente oblig¨® a colocar su cad¨¢ver en la unidad de refrigeraci¨®n de una funeraria, donde estuvo seis meses, antes de que un juez ordenara que fuese trasladado a una cripta temporal del Flagger Memorial Park de Miami mientras conclu¨ªa el litigio entre sus herederos.

?Durante su segundo mandato (1989-1993) ocurri¨® El Caracazo e hizo frente a dos intentos de golpe de Estado, uno de ellos liderado por Hugo Ch¨¢vez

Tras el ascenso a la presidencia de Hugo Ch¨¢vez, en 1999, la Fiscal¨ªa General de Venezuela anunci¨® que Carlos Andr¨¦s P¨¦rez y Cecilia Matos ser¨ªan acusados por nuevos cargos de corrupci¨®n. Ambos marcharon al exilio. Doce a?os despu¨¦s, Matos asegur¨® que P¨¦rez, poco antes de morir, pidi¨® no ser incinerado ni enterrado en Venezuela hasta que su ac¨¦rrimo enemigo pol¨ªtico, Ch¨¢vez, no saliera del Gobierno.

Su a¨²n esposa legal, Blanca Rodr¨ªguez, dijo lo contrario: que su voluntad fue siempre la de ser sepultado en Venezuela. Entonces comenz¨® el litigio que se resolvi¨® el 17 de agosto, mediante un acuerdo amistoso.

El f¨¦retro de P¨¦rez vol¨® un d¨ªa entero desde Miami a Atlanta y de Atlanta a Caracas, y fue recibido por cientos de simpatizantes que coreaban el tema de la campa?a electoral que en 1974 le llev¨® por primera vez a la Presidencia: ¡°Ese hombre s¨ª camina/va de frente/ y da la cara¡±. De esa ¨¦poca eran las fotos -donde se le ve¨ªa con largas patillas y traje blanco- que adornaban el sal¨®n donde se realiza el velatorio hasta el jueves. A esa ¨¦poca tambi¨¦n pertenece el t¨¦rmino Venezuela saudita, que engloba la bonanza petrolera y el derroche que caracteriz¨® su primer mandato.

Los restos del expresidente permanecieron seis meses en la unidad de refrigeraci¨®n de una funeraria

Carlos Andr¨¦s P¨¦rez volvi¨® a la presidencia en 1989, en medio una grave crisis econ¨®mica y del derrumbe del sistema tradicional de partidos. En este segundo periodo ocurri¨® la revuelta social? conocida como El Caracazo -en febrero, un mes despu¨¦s de asumir la presidencia- e hizo frente a dos intentos de golpe de Estado, uno de ellos liderado por Ch¨¢vez. Fue destituido en 1993 antes de culminar su mandato y condenado a dos a?os y medio de prisi¨®n en 1996 por cargos de malversaci¨®n de fondos. Fue durante esos d¨ªas cuando P¨¦rez se separ¨® de Blanca Rodr¨ªguez. Nunca se divorci¨®.

El cuerpo de P¨¦rez ser¨¢ velado en la casa sindical de Acci¨®n Democr¨¢tica en El Para¨ªso hasta este jueves, cuando lo trasladar¨¢n al Cementerio del Este en Caracas para enterrarlo junto a su hija, Tha¨ªs, que muri¨® hace 15 a?os. Ambas familias han estado de acuerdo en que no quieren para ¨¦l honores de Jefe de Estado.