Europa hierve en el desconcierto

La crisis de la deuda ha puesto al descubierto las ya conocidas debilidades de la construcci¨®n del euro y envejecido prematuramente el Tratado de Lisboa. Un Tratado que el 1 de diciembre cumplir¨¢ dos a?os de existencia, aunque su gestaci¨®n exigi¨® m¨¢s de ocho de trabajos, incluidos los de la frustrada Constituci¨®n Europea. La realidad es que el Tratado est¨¢ anticuado y no sirve ya para resolver las necesidades inmediatas. La crisis ha puesto de relieve m¨¢s que nunca la urgencia de construir la pata econ¨®mica para equilibrar la pata monetaria que deben sostener el euro.

Los movimientos para esta refundaci¨®n europea son m¨²ltiples y van en direcciones muy distintas. Hay, por una parte, las tensiones derivadas de las distintas velocidades que se perfilan: entre los 17 pa¨ªses del euro y los 10 restantes, y la formaci¨®n de un n¨²cleo duro encabezado por Alemania y Francia dentro del club de la moneda ¨²nica. Y al mismo tiempo que se registran estas fuerzas centr¨ªfugas, la UE est¨¢ avanzando m¨¢s que nunca hacia una mayor cohesi¨®n, una m¨¢s fuerte coordinaci¨®n econ¨®mica y una regulaci¨®n y supervisi¨®n financiera europea, inexistente hace tan solo un a?o. Dos impulsos tan contradictorios como reales. Los avances del euro alimentan el distanciamiento de Reino Unido. El proyecto europeo est¨¢ en sus horas m¨¢s bajas, pero es una batalla que ni de lejos est¨¢ perdida.

El presidente del Consejo Europeo, Herman van Rompuy, ha sintetizado con pocas palabras el momento que vive la UE. ¡°Estamos hundidos en una crisis que afecta al coraz¨®n de la Uni¨®n Europea, al euro. Una crisis existencial y tenemos la intenci¨®n de superarla¡±, manifest¨® en una conferencia el viernes en el Instituto Universitario Europeo de Florencia, que preside Josep Borrell.

No va a ser nada f¨¢cil. La divisi¨®n entre la UE de los 17 y los 10 restantes ya va tomando cuerpo. Durante el Eurogrupo del 7 de noviembre, mientras los ministros de Econom¨ªa del Euro se reun¨ªan en el Consejo, los 10 pa¨ªses restantes, capitaneados por Reino Unido, manten¨ªan un encuentro en un hotel y sus secretarios de Estado de Econom¨ªa debat¨ªan los aspectos m¨¢s t¨¦cnicos en la Embajada de la Rep¨²blica Checa. La intenci¨®n de los 10 es formalizar estas reuniones.

Los movimientos para refundar la UE son m¨²ltiples y en muchas direcciones

Por otra parte, los contactos para constituir un n¨²cleo duro entre Francia, Alemania y los pa¨ªses m¨¢s comprometidos con la disciplina fiscal prosiguen. En agosto, Angela Merkel y Nicolas Sarkozy se comprometieron a avanzar hacia un Gobierno econ¨®mico con la celebraci¨®n de dos reuniones anuales de los l¨ªderes y otras de sus ministros de Econom¨ªa y Finanzas. Tambi¨¦n acordaron que ¡°la regla de oro¡± del equilibrio presupuestario est¨¦ inscrita en las Constituciones de los 17; una tasa a las transacciones financieras, y un impuesto com¨²n de sociedades. Hay iniciativas recientes, como el encargo de Par¨ªs a un ex alto funcionario de la UE para avanzar hacia una pol¨ªtica de defensa com¨²n entre Francia y Alemania.

Frente a estas derivas intergubernamentales, cada vez cobra m¨¢s relevancia el trascendental discurso que el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, pronunci¨® en Berl¨ªn el pasado d¨ªa 9, que se interpreta como un aut¨¦ntico plante al abusivo papel que est¨¢n desempe?ado el directorio de facto de Merkel y Sarkozy. Barroso fue muy expl¨ªcito al advertir de que defender¨ªa ¡°firmemente¡± la integridad del mercado ¨²nico y la integridad de la moneda ¨²nica: ¡°La UE en su totalidad y la zona euro est¨¢n juntas y no deben dividirse¡±.

La divisi¨®n entre los 17 pa¨ªses del euro y los 10 restantes ya va tomando cuerpo

El jefe del Ejecutivo comunitario, cuyo papel ha quedado eclipsado por el protagonismo de Merkel y Sarkozy, lanz¨® una clara advertencia a Alemania, al recordarle que no podr¨ªa hacer gran cosa fuera de la Uni¨®n. As¨ª, Barroso se?al¨® que ¡°en 2010 Alemania export¨® m¨¢s bienes y servicios a Holanda [15 millones de habitantes] que a China; a Francia que a Estados Unidos; a Polonia que a Rusia; a Espa?a que a Brasil; a Hungr¨ªa que a India¡±. ¡°Y en el mismo a?o¡±, a?adi¨®, ¡°Alemania export¨® casi cinco veces m¨¢s bienes y servicios al resto de la Uni¨®n Europea que al conjunto de los BRIC [China, India, Rusia y Brasil]¡±. Y advirti¨® que ¡°si la zona euro se redujera a un peque?o n¨²mero de Estados, Alemania ver¨ªa reducido su PIB en un 3% y perder¨ªa un mill¨®n de empleos¡±. Fuentes comunitarias apuntan que una contracci¨®n de la zona euro ¡°ser¨ªa un suicidio para Francia¡±, cuyo presidente precisa ser arropado por las faldas de la canciller alemana para que su pa¨ªs no pierda la calificaci¨®n de la triple A.

¡°La situaci¨®n debe ser muy grave para que un hombre tan diplom¨¢tico y cauteloso como Barroso haya decidido dar este paso¡±, se?ala una fuente comunitaria. La misma fuente interpreta la gesticulaci¨®n de Par¨ªs y Berl¨ªn de avanzar hacia un n¨²cleo duro del euro con tres objetivos: un intento de asustar a Grecia e Italia para que hagan sus deberes; una se?al a los mercados de que el euro sigue adelante, y un mensaje a la opini¨®n p¨²blica alemana para que se vaya preparando para las reformas que vienen.

Barroso advierte de que el PIB alem¨¢n caer¨¢ un 3% si se reduce la zona euro

El piloto de estas reformas es Van Rompuy, quien el 9 de diciembre presentar¨¢ al Consejo Europeo su propuesta para avanzar en el gobierno econ¨®mico. Esto incluir¨¢ una propuesta de reforma del Tratado de Lisboa en la que viene insistiendo Merkel. Ahora se discute el calado de esta reforma, pero sustancialmente debe construir la pata econ¨®mica que le falta a la uni¨®n monetaria. Esto implicar¨¢ una mayor integraci¨®n econ¨®mica y fiscal, con un mayor control sobre los presupuestos nacionales. Posiblemente tambi¨¦n se abordar¨¢ la pretensi¨®n de Alemania de modificar el sistema de cuotas del Banco Central Europeo (BCE), de manera que el peso de los votos de los pa¨ªses sea proporcional al peso econ¨®mico de cada pa¨ªs, y no como ahora, en que todos los pa¨ªses tienen el mismo peso. Una reforma muy peligrosa que desatar¨¢ resistencias.

Lo cierto es que cada vez que se intenta concretar el gobierno econ¨®mico el resultado es muy pobre. La UE es especialista en multiplicar cargos y establecer calendarios de m¨²ltiples reuniones, pero muy vaporosa en fijar objetivos precisos. Los cargos no hacen m¨¢s que crecer: hay un presidente del Consejo Europeo (Van Rompuy), un presidente de la cumbre del euro (el mismo Van Rompuy pero con otro sombrero), un presidente de la Comisi¨®n (Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso), un presidente del Eurogrupo (Jean-Claude Juncker), un presidente del Banco Central (Mario Draghi) y un comisario del euro, el vicepresidente de la Comisi¨®n, Olli Rehn. Y falta por nombrar un ministro de Finanzas de la zona euro.

La UE es especialista en crear cargos, pero muy vaporosa al fijar objetivos

La lentitud y dificultad que comporta la movilizaci¨®n de una m¨¢quina tan pesada y mal estructurada justifica muchos de los impulsos intergubernamentales que promueven Merkel y Sarkozy. Impulsos que muchas veces miran la rentabilidad pol¨ªtica dom¨¦stica. La incapacidad para resolver el problema de Grecia tiene mucho que ver con la indecisi¨®n de Merkel, m¨¢s pendiente de sus elecciones regionales; y la aproximaci¨®n de las elecciones presidenciales francesas explica mucho la agitada incontinencia de Sarkozy para multiplicar propuestas salvadoras para Europa.

Como no hay s¨ªntoma de que la crisis amaine, es de esperar que los l¨ªderes de la UE concretar¨¢n soluciones. Si el pr¨®ximo a?o los presupuestos nacionales son controlados desde Bruselas, como pretende Barroso, la cohesi¨®n de la UE habr¨¢ dado un paso inimaginable cuando se estren¨® el Tratado hace dos a?os.