Uruguay ve a Mercosur en su peor momento

Uruguay no es s¨®lo carnes, turismo y f¨²tbol. Tiene sus productos textiles. Los exporta a Argentina, pero este vecino les aplica licencias no autom¨¢ticas y eso demora las ventas m¨¢s de los 60 d¨ªas permitidos por la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), seg¨²n los industriales uruguayos. El Paisito, como lo apodan sus propios habitantes, tambi¨¦n encuentra dificultades para venderle a Argentina alimentos, piezas para coches, cer¨¢micas y art¨ªculos de impresi¨®n, pese a que Mercosur establece el libre comercio.

Los textiles uruguayos, en especial las s¨¢banas y frazadas, tampoco encuentran mercado en Brasil. No porque los consumidores brasile?os no los quieran sino porque el Gobierno de Dilma Rousseff le ha aplicado medidas antidumping. Brasil duda de los certificados de normas de origen de Uruguay, que son los que establecen que la mayor parte del valor a?adido de los productos se ha hecho en su territorio, m¨¢s all¨¢ de los componentes importados. En agosto pasado, Brasil fren¨® el ingreso de coches uruguayos, pero el Gobierno de Jos¨¦ Mujica logr¨® finalmente un acuerdo con el de Rousseff.

Toda esta serie de restricciones al libre comercio han llevado a que el vicepresidente de Uruguay, Danilo Astori, declarara el pasado lunes que Mercosur ¡°quiz¨¢s est¨¦ en su peor momento¡±. Justo en tiempos en que sus integrantes apuestan por la Uni¨®n de Naciones Suramericanas (Unasur) o la nueva Comunidad de Estados de Latinoam¨¦rica y el Caribe (CELAC), alianzas m¨¢s pol¨ªticas que de otra ¨ªndole. "La carencia de coordinaci¨®n en pol¨ªticas econ¨®micas nos lleva a que haya pa¨ªses como Argentina que elijan permanentemente instrumentos que dificultan los accesos (a los mercados)", dijo al peri¨®dico ?ltimas Noticias el vicepresidente de Uruguay, que dentro del izquierdista Frente Amplio siempre se ha manifestado m¨¢s liberal que Mujica y ha abogado por que Mercosur permita que su pa¨ªs negocie un tratado de libre comercio con EE UU. Astori se quej¨® en menor medida de Brasil e insisti¨® en que los dos socios grandes del bloque permitan que los dos peque?os, incluido Paraguay, puedan establecer acuerdos con otros bloques sin necesidad de romper la uni¨®n aduanera. China y la Uni¨®n Europea dicen que est¨¢n interesados en firmar tratados de libre comercio en Latinoam¨¦rica.

Uruguay tiene la presidencia pro t¨¦mpore de Mercosur en este segundo semestre del a?o y acoger¨¢ el 20 de diciembre la cumbre de presidentes en Montevideo. Su Gobierno pedir¨¢ a Brasil y Argentina que les aseguren un cupo a los productos uruguayos que en la actualidad est¨¢n afectados por barreras no arancelarias, seg¨²n el peri¨®dico El Pa¨ªs de Montevideo. La oposici¨®n uruguaya advirti¨® que esta propuesta implica una aceptaci¨®n de un retroceso en el libre comercio de Mercosur.

Brasil y Argentina adem¨¢s propondr¨¢n que cada pa¨ªs de la uni¨®n aduanera pueda elevar por su cuenta y durante un plazo determinado el arancel a la importaci¨®n de un producto si, ante una eventual recesi¨®n mundial, su sector productivo se ve afectado por la llegada de bienes que no se puedan colocar en otros mercados. La propuesta es del Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner, pero recibi¨® la semana pasada el apoyo de Brasil en una reuni¨®n de las dos presidentas en Caracas. El Gobierno uruguayo teme que si los dos socios grandes de Mercosur elevan aranceles, los importadores de fuera del bloque intenten ingresar productos por los dos peque?os y entonces los bienes de Uruguay queden bajo sospecha de si son realmente hechos all¨ª o fruto de un sencillo ensamblaje.

Uruguay tambi¨¦n recibe cr¨ªticas de sus socios mayores. Una lista de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) lo sit¨²a bajo sospecha de ser un para¨ªso fiscal. Mujica ha dicho que est¨¢ dispuesto a firmar un acuerdo de intercambio de informaci¨®n tributaria con Brasil y Argentina si a cambio se asegura el ingreso de productos uruguayos a esos mercados.

En Paraguay se escuchan tambi¨¦n reproches a Mercosur, a 20 a?os de su nacimiento, porque no ha cambiado la situaci¨®n econ¨®mica del pa¨ªs, porque Brasil acaba de reforzar los controles militares en su frontera para combatir el contrabando o porque Argentina no le permite por ahora el transporte de electricidad por su territorio para exportar a Uruguay.

Pese a las quejas, Mercosur sigue siendo importante para el comercio de los socios peque?os, sobre todo en bienes industriales. El crecimiento de las exportaciones paraguayas en el periodo 2003-2008 (antes de la crisis mundial) se explica en un 34,9% por las ventas al resto del bloque, un 30% al resto de Latinoam¨¦rica y un 16% a Rusia (carnes, sobre todo), seg¨²n un informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que se ci?e a los valores constantes de los productos, con lo que no tiene en cuenta la fuerte apreciaci¨®n de los precios de las materias primas agr¨ªcolas, que en parte van a Asia. La mejora exportadora uruguaya se explica por Mercosur (27,5%), el resto de Latinoam¨¦rica (16,5%) y la Uni¨®n Europea (10,4%). Mujica reconoce los problemas, pero se consuela: ¡°Mercosur anda mal, pero la UE anda peor¡±.