Colombia aspira a ser la tercera econom¨ªa de Am¨¦rica Latina en 2014

Colombia vivi¨® en 2011 un a?o excepcional en materia econ¨®mica. Registr¨® un crecimiento de un 5,5%, su tasa de desempleo cay¨® por primera en m¨¢s de una d¨¦cada a un d¨ªgito (un 9%) y sus exportaciones alcanzaron la cifra sin precedentes de 55.550 millones de d¨®lares (m¨¢s de 44.000 millones de euros). Adem¨¢s, por sexto a?o consecutivo sigui¨® destacando como la primera econom¨ªa m¨¢s reformadora de Am¨¦rica Latina, con un r¨¦cord en inversi¨®n extranjera de 13.000 millones de d¨®lares.

El buen clima de negocios, la seguridad jur¨ªdica que ofrece y los incentivos fiscales son algunos de los aspectos mencionados por el ministro de Comercio, Industria y Turismo del pa¨ªs, Sergio D¨ªazgranados, como im¨¢n para atraer empresas extranjeras y usar esa fuerza pujante como motor del crecimiento en los pr¨®ximos a?os. Actualmente, seg¨²n el FMI, Colombia es la quinta econom¨ªa latinoamericana, detr¨¢s de Brasil, M¨¦xico, Argentina y Venezuela.

¡°La meta es ser la tercera econom¨ªa de Am¨¦rica Latina en 2014 e ingresar en la OCDE¡±, ha afirmado el ministro a los periodistas en Madrid, durante una gira de promoci¨®n dentro del marco de la Feria de Turismo (Fitur) que comienza esta semana. Las ambiciones del Gobierno del presidente Juan Manuel Santos son amplias: mantener tasas de crecimiento econ¨®mico superiores al 5% anual en las pr¨®ximas dos d¨¦cadas para llegar al nivel de Espa?a, la cuarta econom¨ªa de la zona euro, seg¨²n el ministro. Las proyecciones para este a?o, son de un crecimiento de entre un 4,5% y un 5,5%, ha agregado D¨ªazgranados.

El ministro ha destacado que Colombia fue uno de los pocos pa¨ªses que no se vio afectado por la crisis financiera de 2008-2009. ¡°El blindaje ahora es mucho mayor, ya que tenemos una mayor facilidad para conseguir financiamiento externo (el pa¨ªs recuper¨® el a?o pasado su grado de inversi¨®n despu¨¦s de 11 a?os), al tiempo que las exportaciones siguen creciendo. El pa¨ªs est¨¢ mejor preparado que hace cuatro a?os ante una eventual nueva crisis financiera¡±, ha asegurado el ministro.

La balanza comercial con Espa?a no alcanz¨® los 1.500 millones de euros en 2011

Gran parte de esta fortaleza viene de los diversos acuerdos comerciales que Bogot¨¢ ha venido desarrollando en los ¨²ltimos a?os: TLC con Estados Unidos y Canad¨¢ ¨C que entra en vigor este a?o-; un tratado de libre comercio con la Uni¨®n Europea ¨Cque debe estar listo en septiembre-; el papel protag¨®nico en la Comunidad Andina de Naciones (CAN) ¨Ccuya presidencia entrega este a?o a Ecuador- y en la reci¨¦n conformada Alianza del Pac¨ªfico junto con Per¨², Chile y M¨¦xico, que, sumado, cuenta con un PIB m¨¢s grande que Brasil, seg¨²n D¨ªazgranados, y que ser¨¢ firmado en junio pr¨®ximo en Chile. Por otro lado, el acercamiento a Mercosur, impulsado por el motor de la regi¨®n, Brasil, ha sido vital para la expansi¨®n de las exportaciones colombianas, un 70% el a?o pasado. ¡°Brasil ha pasado en los ¨²ltimos 20 a?os de ser el n¨²mero 22 en la lista de destinos de nuestras exportaciones a la posici¨®n n¨²mero cinco¡±, ha dicho el ministro a EL PA?S.

En Europa ¡°Espa?a juega un papel fundamental¡±. Aunque eso no lo refleja la balanza comercial, que no alcanz¨® los 1.500 millones de euros en 2011. ¡°Espa?a es y puede ser uno de los mejores socios econ¨®micos de Colombia. Espa?a tiene lo que Colombia necesita y Colombia lo que necesita Espa?a¡±.

El ministro destac¨® que la gran empresa ya est¨¢ en Espa?a, encabezada por el BBVA que abri¨® el camino en 1997, pero que ahora el objetivo a atraer son las pymes. Para ello, ha comentado, el Gobierno de Bogot¨¢ ha desarrollado en los ¨²ltimos a?os una serie de incentivos en 12 sectores que disfrutan de la exenci¨®n de impuestos a la renta durante 20 a?os. Entre ellos est¨¢n sectores estrat¨¦gicos para Espa?a como son energ¨ªa e¨®lica, hoteler¨ªa y biotecnolog¨ªa.

Pero los retos para llegar a ser la tercera econom¨ªa de Am¨¦rica Latina son muchos, seg¨²n el ministro. La falta de infraestructuras y viviendas, aunados a los altos niveles de pobreza (un 45% de los m¨¢s de 44 millones de habitantes) son los m¨¢s importantes a superar en el pa¨ªs sudamericano, azotado durante cinco d¨¦cadas por un conflicto interno con la guerrilla izquierdista. ¡°Necesitamos de la inversi¨®n extranjera para posicionar a Colombia al tiempo de impulsar el comercio exterior y las infraestructuras¡±.