Seis estadounidenses se refugian en su embajada en Egipto para no ser detenidos

La Casa Blanca ha mostrado su ¡°preocupaci¨®n¡± y ¡°decepci¨®n¡± por la situaci¨®n en la que permanecen seis ciudadanos estadounidenses a los que Egipto ha impedido salir del pa¨ªs, seg¨²n afirm¨® ayer en rueda de prensa el secretario de Prensa, Jay Carney.

Los afectados se refugiaron este domingo en la Embajada norteamericana en El Cairo, seg¨²n inform¨® el Departamento de Estado, con el objetivo de impedir su detenci¨®n por parte de las autoridades egipcias en el marco de las investigaciones de diversas organizaciones no gubernamentales (ONG) internacionales. Aunque no se teme por su seguridad, varias fuentes cercanas a los seis ciudadanos de EE UU declararon a medios norteamericanos que se refugiaron en la legaci¨®n diplom¨¢tica ante el temor a ser detenidos.

Washington ha comunicado a Egipto que reconsiderar¨¢ la aportaci¨®n anual de 1.300 millones de d¨®lares (990 millones de euros) a su Ej¨¦rcito si contin¨²a investigando a las organizaciones internacionales que operan en aquel pa¨ªs. Los ciudadanos norteamericanos retenidos son trabajadores de ONG norteamericanas cuyo objetivo es la promoci¨®n de la democracia en Egipto. Entre ellos se encuentra Sam LaHood, hijo del secretario de Transporte, Ray LaHood, y director del Instituto Republicano Internacional (IRI) en Egipto. El s¨¢bado 21 de enero, las autoridades le impidieron subir a un avi¨®n cuando intentaba abandonar el pa¨ªs. Otros dos afectados trabajan para esta instituci¨®n y tres m¨¢s para el Comit¨¦ Democr¨¢tico Nacional (CDN). Ambas ONG tienen su sede en Washington, reciben fondos del Gobierno norteamericano y est¨¢n ligadas al Partido Republicano y al Partido Dem¨®crata, respectivamente.

La diplomacia estadounidense exigi¨® que se concediera permiso a sus ciudadanos para abandonar Egipto, en una nueva escalada de tensi¨®n tras los registros llevados a cabo en las sedes de numerosas ONG el pasado mes de diciembre. A finales de 2011, la polic¨ªa egipcia registr¨® las oficinas de diez instituciones (entre ellas, el IRI y el CDN) durante el proceso de una investigaci¨®n sobre la financiaci¨®n de las protestas que forzaron la dimisi¨®n de Hosni Mubarak. El presidente Barack Obama exigi¨® a Egipto que paralizara los registros, calific¨¢ndolos de provocaci¨®n injustificada. La fiscal¨ªa egipcia respondi¨® que contaba con pruebas de que las organizaciones violaban la ley al captar fondos extranjeros.

John McCain, el senador republicano que ejerce como presidente honorario de ese instituto, afirm¨® en un comunicado que la crisis hab¨ªa ¡°empeorado de tal forma que podr¨ªa perjudicar a la vieja amistad entre EE UU y Egipto¡±. Heba Morayef, representante de Human Rights Watch en El Cairo, dijo Reuters que las ONG llevan varios a?os operando en el pa¨ªs. ¡°No puede haber otra motivaci¨®n¡±, advirti¨®, ¡°que el deseo de silenciar a los defensores de los derechos humanos¡±.