Siria se instala en la guerra civil tras la matanza de Homs

Siria ha dado el paso definitivo hacia la guerra civil. Homs es un campo de batalla con cientos de cad¨¢veres. La ciudad, controlada por los rebeldes, sufri¨® el s¨¢bado de madrugada varias horas de bombardeo por parte del Ej¨¦rcito gubernamental. Las fuerzas rebeldes anuncian una inminente ¡°ofensiva general¡± para vengar la matanza, la m¨¢s sangrienta desde el inicio de la crisis. La gravedad de los acontecimientos a?adi¨® presi¨®n a las discusiones en el Consejo de Seguridad de la ONU.

El ministro franc¨¦s de Asuntos Exteriores, Alain Jupp¨¦, habla de ¡°crimen contra la humanidad¡±. Barack Obama exige la dimisi¨®n del presidente Bachar el Asad. Rusia, aliada del Gobierno sirio, mantiene que no se puede condenar solo a una de las partes en conflicto. Un delegado de Mosc¨² viajar¨¢ el martes a Damasco para intentar alg¨²n tipo de mediaci¨®n, pero la din¨¢mica b¨¦lica parece haber desbordado ya cualquier posibilidad de transici¨®n pactada.

El Gobierno de Bachar el Asad asegura que las im¨¢genes difundidas por la oposici¨®n muestran v¨ªctimas de los rebeldes, no del Ej¨¦rcito, y niega haber ordenado el bombardeo de Homs. ¡°Es propaganda para presionar al Consejo de Seguridad de la ONU¡±, dijo un portavoz en Damasco.

El bombardeo, sin embargo, se produjo. Resulta imposible verificar los detalles del ataque, por las trabas impuestas por el Gobierno al trabajo de los periodistas en territorio sirio. Pero distintas fuentes, de uno y otro bando, confirmaron por tel¨¦fono a este peri¨®dico que las fuerzas gubernamentales, desplegadas en torno a Homs, lanzaron durante la noche del viernes al s¨¢bado un dur¨ªsimo ataque de artiller¨ªa.

Divisi¨®n sectaria

Homs ha ca¨ªdo desde hace semanas en una espiral de violencia sectaria. Los barrios sun¨ªes son patrullados por milicias vinculadas a los Hermanos Musulmanes y los barrios alau¨ªes permanecen bajo control de los shabiha, una milicia armada por el Gobierno. Las continuas represalias entre unos y otros impide llevar la cuenta de los asesinatos y secuestros. El Ej¨¦rcito apenas se atreve a adentrarse en algunas zonas y se limita a mantener posiciones fortificadas. No hay comercio y los servicios p¨²blicos funcionan de forma muy limitada.

Existen diversas versiones sobre el desarrollo de los sucesos desde el viernes por la tarde. La oposici¨®n afirma que el bombardeo comenz¨® de forma imprevista y destruy¨® m¨¢s de 30 edificios de viviendas llenos de familias. M¨¢s de 260 v¨ªctimas mortales han sido recuperadas de los escombros, seg¨²n la oposici¨®n, y dos hospitales no dejan de recibir heridos.

Una fuente de Hezbol¨¢ en Beirut, simpatizante de Bachar el Asad pero habitualmente bien informada sobre la crisis siria, defini¨® el bombardeo como ¡°un hecho lamentable pero provocado por los propios rebeldes¡±. Esa fuente explic¨® que durante el viernes se sucedieron las operaciones de hostigamiento contra posiciones del Ej¨¦rcito dentro de Homs, y que las fuerzas rebeldes del llamado Ej¨¦rcito de la Siria Libre, compuesto principalmente por desertores, lograron secuestrar a m¨¢s de una docena de soldados. Eso habr¨ªa provocado, de acuerdo con esa versi¨®n, una ¡°reacci¨®n furiosa e incontrolada¡± por parte de las tropas gubernamentales apostadas en las afueras.

Las fuerzas rebeldes del llamado Ej¨¦rcito de la Siria Libre lograron secuestrar a m¨¢s de una docena de soldados

El cerco a Homs est¨¢ dirigido por Maher el Asad, hermano menor del presidente y jefe de dos unidades de ¨¦lite compuestas exclusivamente por alau¨ªes, la Guardia Republicana y la Cuarta Divisi¨®n Mecanizada. La fuerza creciente de los rebeldes, en Homs y en otras ciudades (incluyendo los suburbios de la capital), ha impulsado al Gobierno a recurrir tambi¨¦n a tropas de reemplazo regulares, en su gran mayor¨ªa sun¨ªes y propensas a la deserci¨®n. En lugar de decantar la situaci¨®n a favor de Bachar el Asad, el despliegue de efectivos adicionales parece haber contribuido a engrosar con nuevos desertores el Ej¨¦rcito de la Siria Libre. Una fuente de la oposici¨®n admiti¨® que las bajas del Ej¨¦rcito gubernamental en Homs eran ¡°muy elevadas¡± y anunci¨® que los rebeldes preparaban ¡°una contraofensiva inminente¡± para vengar el bombardeo y obligar a retroceder al Ej¨¦rcito. ¡°Si el mundo no nos ayuda, tendremos que liberarnos solos¡±, a?adi¨®.

Tres d¨¦cadas de la destrucci¨®n de Hama

El bombardeo de Homs coincide con el trig¨¦simo aniversario de la destrucci¨®n de Hama por parte de Hafez el Asad, padre del actual presidente. El 2 de febrero de 1982, el Ej¨¦rcito sirio inici¨® un bombardeo sobre Hama, escenario de una rebeli¨®n organizada por los Hermanos Musulmanes. Cuando cay¨® el ¨²ltimo proyectil, el 28 de febrero, la ciudad era un cementerio en ruinas. Nunca se ha sabido con exactitud el n¨²mero de muertos, ya que el r¨¦gimen sirio procura borrar de la historia esos hechos, pero las estimaciones oscilan entre los 10.000 y los 20.000. La coincidencia en las fechas, unida a la brutalidad del bombardeo sobre Homs, marca un hito. La rebeli¨®n contra el presidente Bachar el Asad (mayoritariamente rechazado por la poblaci¨®n sun¨ª, pero respaldado por las minor¨ªas alau¨ª y cristiana) entra en una nueva fase.

Las reacciones en el exterior han sido inmediatas. T¨²nez, como ya hizo Libia, ha roto relaciones con el Gobierno de Damasco. Simpatizantes de la oposici¨®n intentaron asaltar las embajadas sirias en El Cairo, Londres y Ciudad de Kuwait, y se manifestaron frente a las embajadas en Washington, Berl¨ªn y Atenas.