El hombre de la maquinaria

Si fuese cierto que los partidos tradicionales son el motor que mueve la maquinaria de los votos en Venezuela, el actual gobernador del Estado petrolero de Zulia, Pablo P¨¦rez, podr¨ªa convertirse este domingo en el candidato ¨²nico de la oposici¨®n que enfrentar¨¢ a Hugo Ch¨¢vez en las elecciones presidenciales del 7 de octubre. P¨¦rez -abogado, de 42 a?os- cuenta con el apoyo de los socialdem¨®cratas de Acci¨®n Democr¨¢tica y de los socialcristianos de Copei, las dos agrupaciones pol¨ªticas que entre 1958 y 1993 se alternaron el poder en el pa¨ªs.

Tambi¨¦n lo avala su partido, Un Nuevo Tiempo, y es el delf¨ªn de Manuel Rosales: gobernador de Zulia entre 2000 y 2008, que se enfrent¨® a Ch¨¢vez, sin ¨¦xito, en las elecciones presidenciales de 2006 y que ahora est¨¢ en el exilio. Las encuestas que han medido la intenci¨®n de voto en las primarias ubican a Pablo P¨¦rez en el segundo lugar.

P¨¦rez dice saber c¨®mo se vive ¡°el dolor en un barrio¡± pobre de Venezuela. Dice ¡°barrio¡± y arrastra las erres, con el acento caracter¨ªstico de los zulianos, del occidente del pa¨ªs. Habla con vehemencia, se regodea en los modismos. Procura enviar mensajes a cada bando de este pa¨ªs polarizado, escindido en dos partes casi iguales.

El mi¨¦rcoles, en uno de sus actos de cierre de campa?a, prometi¨® ¡°liberar a la patria de la invasi¨®n castrista y mantenerla fuera de la influencia de todo imperialismo o intento de colonizaci¨®n¡±. Ese discurso, descrito como ¡°llano¡±, ¡°sencillo¡± y ¡°cercano¡±, es el que, seg¨²n quienes le apoyan, podr¨ªa ayudarle a sumar votos de los sectores m¨¢s populares del pa¨ªs, del chavismo descontento. Quienes le adversan creen, en cambio, que no basta llamarse Pablo P¨¦rez para lograr lo que Ch¨¢vez pudo: ser percibido por el pueblo como uno m¨¢s de ellos.