La muerte de otros dos palestinos eleva a 23 las v¨ªctimas en la ofensiva a¨¦rea israel¨ª

El presidente palestino, Mahmud Ab¨¢s, orden¨® el s¨¢bado el env¨ªo de un cargamento especial de medicamentos para paliar las necesidades extraordinarias que ha provocado la espiral de violencia en la franja desde el viernes. Una serie de ataques a¨¦reos israel¨ªes ha acabado con la vida de al menos 23 palestinos en la franja de Gaza desde el viernes. En la operaci¨®n desarrollada durante la ma?ana del domingo en el norte de la franja murieron dos personas:?Adel Saleh al-Issi, de 60 a?os, y Ayoub Asaliya, de 12 a?os. Esta madrugada los ataques a¨¦reos israel¨ªes contra seis objetivos continuaron. Al menos tres personas m¨¢s, uno de ellas una ni?a, fallecieron en ataques durante la ma?ana del lunes.

Seg¨²n las cuentas del ministro de Defensa israel¨ª, Ehud Barak, sus fuerzas a¨¦reas han hecho 26 incursiones en Gaza, mientras que los milicianos palestinos han lanzado 124 cohetes, entre ellos, 44 del modelo Grad y 68 de fabricaci¨®n artesanal. Entre los muertos, 15 han sido se?alados como combatientes palestinos. La ofensiva israel¨ª, sin precedentes en los ¨²ltimos meses, ha causado heridas a una treintena de personas.

La situaci¨®n se deterior¨® despu¨¦s de que un ataque a¨¦reo israel¨ª el viernes alcanzase en la ciudad de Gaza un coche en el que viajaban dos l¨ªderes milicianos, que resultaron muertos, en represalia por el impacto de dos cohetes lanzados previamente desde la Franja. Esa primera andanada de cohetes no caus¨® v¨ªctimas ni da?os de consideraci¨®n. La ofensiva israel¨ª, prolongada durante la noche, acab¨® con la vida de ocho milicianos m¨¢s, seg¨²n funcionarios del Gobierno que dirige Ham¨¢s.

Fuentes militares israel¨ªes informaron de que el primer bombardeo acab¨® con la vida de Zuhair al Qesi, jefe de los Comit¨¦s de Resistencia Popular (CRP), un paraguas de activistas armados provenientes de diversas facciones. Las mismas fuentes identificaron como Mahmud al Hanani al otro l¨ªder miliciano muerto en el bombardeo. La muerte de Al Qesi desat¨® la respuesta de los CRP, donde varios de los grupos que los integran reivindicaron el lanzamiento de ataques con cohetes contra Israel. El resto de palestinos muertos pertenec¨ªan al grupo Yihad Isl¨¢mica.

El lanzamiento de cohetes desde Gaza que sigui¨® a los bombardeos israel¨ªes caus¨® heridas a tres civiles israel¨ªes. Uno de ellos se encuentra grave.

El episodio m¨¢s grave desde octubre

El balance de v¨ªctimas mortales en Gaza es el peor desde octubre, cuando murieron cinco personas. Varios analistas consideran que este estallido supone un intento por parte de Israel de impedir que los milicianos de la franja de Gaza usen el desierto del Sina¨ª, en Egipto, como ¨¢rea de entrenamiento para sus ataques. A diferencia de la fortificada barrera entre Israel y Gaza, la frontera con Egipto es m¨¢s permeable.

El presidente palestino, Mahmud Ab¨¢s, orden¨® el s¨¢bado el env¨ªo de un cargamento especial de medicamentos para paliar las necesidades extraordinarias que ha provocado la espiral de violencia en la franja desde el viernes.

Las fuentes militares israel¨ªes afirmaron que Al Qesi estaba preparando un ataque de grandes proporciones contra Israel "para los pr¨®ximos d¨ªas", insinuando que la operaci¨®n de esta noche ten¨ªa como objetivo abortar sus preparativos. Al Qesi fue elegido l¨ªder de los CPR a finales de agosto pasado, despu¨¦s de que Israel acabase con su predecesor mediante un ataque a¨¦reo en la ciudad de Rafah, al sur de la Franja. Las fuentes discrepan sobre si Mahmud al Hanani, de Ham¨¢s, fue uno de los presos palestinos que se beneficiaron del acuerdo alcanzado el pasado octubre entre el movimiento islamista e Israel, por el cual este pa¨ªs excarcelar¨ªa a unos mil reclusos a cambio de la liberaci¨®n del soldado israel¨ª Gilad Shalit. Shalit permaneci¨® secuestrado cinco a?os en Gaza en poder de varias milicias palestinas, entre ellas los propios Comit¨¦s de Resistencia Popular.

Tras conocer la noticia, milicianos de Gaza prometieron vengar la muerte de Al Qesi y Al Hanani. "Todas las opciones est¨¢n abiertas ante los combatientes para responder a este abominable crimen. El asesinato de nuestro l¨ªder no acabar¨¢ con nuestra resistencia", dijo un portavoz de los CRP.

Mientras tanto, la edici¨®n electr¨®nica del diario israel¨ª Yediot Ahoronot informa de que una delegaci¨®n del movimiento islamista Ham¨¢s encabezada por Mahmud Zahar cruz¨® hoy a Egipto por el paso de Rafah para hablar con las autoridades egipcias de un alto el fuego.

Ham¨¢s no est¨¢ involucrado directamente en los enfrentamientos con Israel, como ocurri¨® en agosto pasado en la ¨²ltima espiral de violencia. En un comunicado Yihad Isl¨¢mica asumi¨® la autor¨ªa del lanzamiento de 41 cohetes Grad, 20 cohetes de fabricaci¨®n propia, seis morteros y tres cohetes de 107 mil¨ªmetros.

El primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu, asegur¨® que Israel seguir¨¢ atacando a quien considere necesario para impedir atentados contra sus ciudadanos independientemente de las represalias y los cohetes. "Seguiremos atacando a quien pretenda atacar a la ciudadan¨ªa israel¨ª", dijo a varios alcaldes de las poblaciones de los alrededores de Gaza que sufren desde ayer el lanzamiento de cohetes palestinos.

Un comunicado oficial refiere que el primer ministro les explic¨® las razones que le llevaron a ordenar la muerte del militante a pesar de ser conscientes de que a ello arrastrar¨ªa la represalia de las milicias. Lo que tiene que hacer Israel en estos casos, a juicio del primer ministro, es "mejorar a¨²n m¨¢s sus defensas" y "comprar m¨¢s sistemas antimisiles como el Iron Dome", que ha derribado en vuelo 27 cohetes que se dirig¨ªan a Ashdod, Ashkelon y Beersheva.

El lunes se celebrar¨¢ en Nueva York una nueva reuni¨®n del Cuarteto para Oriente Medio, que forman Estados Unidos, Rusia, la ONU y la Uni¨®n Europea, bajo la presidencia del secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon. Los miembros del Cuarteto analizar¨¢n la situaci¨®n del conflicto entre israel¨ªes y palestinos.