Fang Lizhi, el astrof¨ªsico que alent¨® Tiananmen

Cuenta el viejo halc¨®n de la diplomacia estadounidense Henry Kissinger en su libro China (Debate, 2012) que Fang Lizhi se convirti¨® en ¡°el s¨ªmbolo de la divisi¨®n entre Estados Unidos y China¡±, cuando el conocido astrof¨ªsico y disidente pidi¨® asilo, junto con su familia, en la Embajada de Washington en Pek¨ªn al d¨ªa siguiente de la matanza de Tiananmen, el 4 de junio de 1989. Fang no estuvo en la plaza durante aquel largo mes y medio de protestas, pero sus ense?anzas de que los estudiantes deb¨ªan cultivar un pensamiento libre e independiente de los dogmas del Partido Comunista Chino (PCCh) alentaron a muchos de los que se manifestaron.

Dos a?os antes, Fang se involucr¨® directamente en las protestas estudiantiles que provocaron la ca¨ªda del gran reformador de China, el entonces secretario general del PCCh Hu Yaobang. El astrof¨ªsico tambi¨¦n fue castigado. Fue expulsado del PCCh y perdi¨® su empleo como vicepresidente de la Universidad de Ciencia y Tecnolog¨ªa de Anhui.

Fang Lizhi, de 76 a?os y muerto en Tucson (Arizona), donde resid¨ªa en la actualidad, no logr¨® hasta un a?o despu¨¦s, junio de 1990, salir de esa Embajada para iniciar su exilio, primero en Reino Unido y luego en EE UU. Seg¨²n lo que el mismo Fang revel¨® el a?o pasado, el Gobierno japon¨¦s particip¨® en las negociaciones para su salida del pa¨ªs y ¡°se comprometi¨® a reanudar el programa de cr¨¦ditos a China¡±, suspendido tras Tiananmen, ¡°a cambio de resolver el problema Fang Lizhi¡±.

Hijo de un cartero y dotado de una inteligencia para la f¨ªsica que le permiti¨® ingresar a los 16 a?os en la Universidad de Pek¨ªn, la m¨¢s prestigiosa de China, Fang Lizhi estaba convencido de que los intelectuales est¨¢n llamados a jugar un papel preponderante en el destino de su pa¨ªs y preserv¨® el elitismo de esta clase por la misi¨®n que deb¨ªa de cumplir. De ah¨ª su defensa de los valores de la educaci¨®n, que inclu¨ªan el libre pensamiento y la creatividad. ¡°Los intelectuales son el componente m¨¢s din¨¢mico de las fuerzas productivas¡±, dir¨ªa.

En 1956, cuando acababa de ingresar ¡ªtras su graduaci¨®n¡ª en el Instituto de F¨ªsica Moderna de China, expres¨® sus ideas durante el movimiento aperturista de Las cien flores, pero Mao Zedong no estaba preparado para recibir tantas cr¨ªticas y, como otros muchos intelectuales chinos, Fang Lizhi fue tildado de ¡°derechista¡± y expulsado por primera vez del PCCh. Comenzaba un periodo dif¨ªcil. Durante la Revoluci¨®n Cultural (1966-1976), pas¨® casi un a?o detenido y despu¨¦s fue enviado a trabajar al campo. Solo se llev¨® consigo un libro de astrof¨ªsica, que reley¨® tantas veces que termin¨® por reorientar su investigaci¨®n desde la f¨ªsica pura a la cosmolog¨ªa.

Tras la muerte del Gran Timonel (1976), Fang fue rehabilitado y recuper¨® tanto su c¨¢tedra como el carn¨¦ del PCCh. Inici¨® entonces un periodo muy activo de conferencias tanto dentro como fuera del pa¨ªs y en la d¨¦cada de los ochenta, con la apertura que impuls¨® Hu Yaobang, se convirti¨® en uno de los mayores cr¨ªticos al dogmatismo del PCCh.

Para Fang Lizhi, los intelectuales ¡ªcomo sostiene la tradici¨®n confuciana¡ª tienen la obligaci¨®n de velar por el bienestar del pueblo. La libertad de expresi¨®n ¡°es un derecho, no un regalo de las autoridades¡±. Esa misma libertad fue la que utiliz¨® despu¨¦s en EE UU para criticar al Gobierno que le hab¨ªa acogido por preocuparse solo de hacer negocios con China sin tener en cuenta la situaci¨®n de los derechos humanos del pa¨ªs m¨¢s poblado del planeta.