La oposici¨®n de Venezuela, ante su mayor desaf¨ªo

¡°Le deseo larga vida a mi contendiente¡±. Ese fue el mensaje que Henrique Capriles, candidato ¨²nico de la oposici¨®n en Venezuela, envi¨® al presidente Hugo Ch¨¢vez el mi¨¦rcoles en un acto celebrado en la ciudad occidental de Barquisimeto (Venezuela). Es una inc¨®gnita si el mandatario, quien padece c¨¢ncer, podr¨¢ participar en los comicios de octubre para ser reelegido por seis a?os. Pero cuando faltan cinco meses para las elecciones es tambi¨¦n incierta la posibilidad de que la coalici¨®n opositora pueda derrotar al gobernante enfermo, que acumula 13 a?os de gobierno, en caso de que cumpla su palabra de presentarse.

La candidatura ¨²nica presentada por los adversarios de Ch¨¢vez, agrupados en la Mesa de la Unidad Democr¨¢tica, es el elemento crucial de la estrategia para enfrentarse al presidente. Pero dos meses y medio despu¨¦s que el gobernador Capriles fuera elegido candidato en un in¨¦dito proceso de primarias abiertas, su nombre todav¨ªa no se perfila como claro favorito en las encuestas. En el mejor caso para la oposici¨®n, la intenci¨®n de voto es re?ida. Un sondeo de marzo de Consultores 21 daba un 51% a favor del presidente y un 45% de su retador. Otras investigaciones ofrecen diferencias mayores a favor del gobernante venezolano.

Los analistas afirman que las primarias del 12 de febrero representaron un momento de cl¨ªmax para la oposici¨®n, que despu¨¦s logr¨® ser mitigado por el Gobierno gracias a un h¨¢bil manejo de la reca¨ªda que anunci¨® Ch¨¢vez el 9 de marzo. En las elecciones de la Mesa de la Unidad Democr¨¢tica votaron m¨¢s de tres millones de personas, lo que rebas¨® las expectativas internas. Los cuatro competidores derrotados enviaron una se?al de cohesi¨®n y expresaron su apoyo a Capriles. ¡°Esto les dio un gran impulso como bloque y legitimidad al candidato¡±, explica John Magdaleno, director de la firma Polity.

Ch¨¢vez, sin embargo, logr¨® desplazar del centro de atenci¨®n a sus rivales, para evitar que ganaran apoyo entre simpatizantes moderados de su Gobierno descontentos con la gesti¨®n. A ellos fundamentalmente se ha dirigido un bombardeo de mensajes para estimular la solidaridad con el mandatario enfermo. ¡°El recurso les ha funcionado, pero no se sabe si seguir¨¢ siendo efectivo avanzada la campa?a¡±, explica Magdaleno.

La oposici¨®n deposita parte de sus expectativas de triunfo en lograr persuadir a los millones de ciudadanos que se declaran indecisos. Para ello Capriles evita la confrontaci¨®n directa con el presidente, abandera un mensaje conciliador y pone el ¨¦nfasis en la agenda social. La propuesta de una ley de misiones (programas creados por Ch¨¢vez para atender a las personas de menos recursos) busca desmentir las acusaciones oficialistas de que eliminar¨¢ beneficios para los m¨¢s pobres si gana en octubre.

Los dirigentes opositores afirman que no se dividir¨¢n si Ch¨¢vez falta a las elecciones. ¡°Nos hemos fortalecido despu¨¦s de que se conociera su enfermedad en contra de los pron¨®sticos que dec¨ªan que pasar¨ªa lo contrario¡±, se?ala Ram¨®n Guillermo Aveledo, secretario ejecutivo de la Mesa de la Unidad Democr¨¢tica. La estrategia unitaria les ha permitido ganar espacios progresivamente: una gran prueba de fuerza la dieron en las elecciones parlamentarias de 2010 cuando consiguieron m¨¢s de 5,4 millones de votos (48% del electorado). Aun as¨ª, Aveledo admite que la batalla de 2012 est¨¢ planteada en t¨¦rminos b¨ªblicos: el presidente es Goliat y sus adversarios unidos, David.

¡°El Gobierno tiene super¨¢vit de recursos y d¨¦ficit de escr¨²pulos¡±, dice Aveledo, quien reconoce que la MUD debe mejorar la capacidad para transmitir sus mensajes. Se reserva dar detalles sobre la estrategia que aplicar¨¢n para contrarrestar la maquinaria propagand¨ªstica del chavismo, aunque analistas como Luis Vicente Le¨®n, de la firma Datan¨¢lisis, se?alan que las visitas casa por casa realizadas por el candidato (solo en marzo toc¨® las puertas de 3.400 viviendas) forman parte de un enfoque acertado cuando se est¨¢ en desventaja en los medios de comunicaci¨®n. Adem¨¢s, la MUD anunci¨® el mi¨¦rcoles cambios en el comando de campa?a para implicar m¨¢s a sus l¨ªderes regionales y locales, incluidos gobernadores y alcaldes. John Magdaleno insiste, sin embargo, en que la poca presencia en los medios m¨¢s masivos es una debilidad que debe solucionarse para esperar buenos resultados.

Los opositores, con Capriles a la cabeza, han repetido que prefieren enfrentarse y derrotar con votos a un Ch¨¢vez sano. Pero el mandatario enfermo a¨²n les resulta m¨¢s que inc¨®modo.