Obama celebra el D¨ªa de los Ca¨ªdos en clave electoral

Con puntualidad castrense ¨Conce de la ma?ana hora local- y bajo un sol que ca¨ªa a plomo sobre las 300.000 tumbas que alberga el cementerio de Arlington (Virginia), as¨ª hizo su aparici¨®n Barack Obama en la Tumba del Soldado Desconocido para honrar a los miles de militares estadounidenses fallecidos en las guerras en la que ha tomado parte el pa¨ªs. En la cuarta ocasi¨®n en la que celebra el D¨ªa de los Ca¨ªdos como Comandante en Jefe del Ej¨¦rcito m¨¢s poderoso de la tierra, el presidente de Estados quiso honrar especialmente a los que dejaron su vida en la Guerra de Vietnam, cuyo 50 aniversario se conmemora este a?o.

¡°Desde las junglas de Vietnam hasta las monta?as de Afganist¨¢n, ellos dieron un paso adelante y respondieron a la llamada de su pa¨ªs¡±, declar¨® un Obama serio. El presidente aprovech¨® su discurso para recordar que ¡°por primera vez en nueve a?os los americanos no est¨¢n luchando y muriendo en Irak¡±. Una declaraci¨®n que suscit¨® el aplauso de un p¨²blico heterog¨¦neo en el que se mezclaban veteranos de la Segunda Guerra Mundial, soldados con sus uniformes de gala o meros visitantes con abanicos improvisados para aliviar el calor h¨²medo del ¨²ltimo lunes de mayo. En plena campa?a por la reelecci¨®n, Obama quiso recalcar sus ¨¦xitos en Irak y la pronta finalizaci¨®n de la campa?a en Afganist¨¢n. ¡°Nuestras tropas van a seguir regresando a casa. Puedo prometer que no las volver¨¦ a mandar al extranjero salvo que sea absolutamente necesario y con una misi¨®n clara que cuente con el apoyo de toda la naci¨®n¡±, concluy¨®, de nuevo, entre la aclamaci¨®n de los presentes.

Los veteranos pueden convertirse en una baza electoral a tener en cuenta de cara a los comicios de noviembre. Este lunes, una encuesta elaborada por Gallup otorga el 58% de su apoyo al candidato republicano, Mitt Romney, frente al 34% que respaldar¨ªa al actual presidente. Obama ya perdi¨® el voto de los excombatientes en las elecciones de 2008. Entonces, el 54% se decant¨® a favor del candidato republicano John McCain, un piloto de la Marina que pas¨® cinco a?os prisionero en Vietnam.

Precisamente, Romney conmemor¨® el D¨ªa de los Ca¨ªdos junto a McCain en San Diego, donde residen muchos veteranos de guerra. La jornada ser¨¢ festiva en EE UU pero los equipos de los candidatos no descansan. El lunes, la campa?a del candidato republicano emiti¨® un nuevo anuncio en el que el exgobernador de Massachusetts agradece el esfuerzo de los soldados estadounidenses. ¡°Vamos a mantener a Am¨¦rica fuerte y merecedora del gran sacrificio que han hecho por ella los veteranos y los j¨®venes que cada d¨ªa se juegan su vida por nosotros¡±, se oye decir a Romney.

El del pol¨ªtico republicano no es el primer anuncio que presenta a los militares como protagonistas. La semana pasada, la campa?a de Obama tambi¨¦n emit¨ªa otro en el que el presidente agradec¨ªa el esfuerzo de los soldados que ayudaron a dar caza y muerte a Osama bin Laden. En su discurso de graduaci¨®n de la Academia del Aire del 23 de mayo, tambi¨¦n incidi¨® en la importancia de los veteranos.

Paro y subsidios

La falta de empleo de los soldados que vuelven de las guerras de Irak y Afganist¨¢n es uno de los ejes sobre los que Romney hace pivotar sus cr¨ªticas a la pol¨ªtica de Obama para con los excombatientes. Muchos de ellos fueron a la guerra dejando en su pa¨ªs una situaci¨®n econ¨®mica muy distinta de la que se han encontrado al regresar del frente. Un estudio publicado en marzo por la Oficina de Estad¨ªstica Laboral indicaba que el 12,1% de los veteranos que se incorporaron a filas tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 est¨¢ en el paro 10 a?os despu¨¦s. La mayor¨ªa del desempleo se concentra en Estados que no tienen decantado su voto (swing States), como Florida, con 1,6 millones de excombatientes en paro, Pensilvania, con cerca de un mill¨®n, o Virginia y Carolina del Norte, con 800.000 respectivamente, seg¨²n datos de la Administraci¨®n de Veteranos recogidos por AP.

Al desempleo hay que sumar la alta tasa de soldados que reclaman indemnizaciones por las heridas f¨ªsicas o psicol¨®gicas

Al desempleo hay que sumar la alta tasa de soldados llegados de las ¨²ltimas guerras de Irak y de Afganist¨¢n que reclaman indemnizaciones por las heridas f¨ªsicas o psicol¨®gicas sufridas en el frente. El 45% de los 1.600 millones de veteranos de las contiendas en ambos pa¨ªses asi¨¢ticos han solicitado alg¨²n tipo de compensaci¨®n econ¨®mica. Solo el 21% de los excombatientes de la Primera Guerra del Golfo en 1990 han reclamado ayudas, seg¨²n el Departamento de Asuntos de Veteranos.

En su ¨²ltimo discurso semanal, Obama reclamaba la necesidad de asegurarse de que ¡°todos los veteranos tienen su seguro m¨¦dico y los beneficios que le corresponden; que no les falta nada a nuestros soldados heridos ni a sus familias; que tienen la oportunidad de ir a la universidad, encontrar un empleo y disfrutar de la libertad por cuya protecci¨®n han arriesgado todo¡±. Los exsoldados se lo recordar¨¢n en noviembre.