Los socios chilenos de Endesa ponen freno al gigante el¨¦ctrico de la Patagonia

La decisi¨®n de la compa?¨ªa chilena Colb¨²n de suspender el megaproyecto Hidroays¨¦n, que contempla cinco centrales el¨¦ctricas en la Patagonia, ha generado una inmediata reacci¨®n del Gobierno de Sebasti¨¢n Pi?era, que ha defendido la pol¨ªtica energ¨¦tica del pa¨ªs tras las cr¨ªticas de la empresa. ¡°Chile tiene una institucionalidad que ha permitido desarrollar y aprobar una cantidad enorme de proyectos que siguen adelante en este momento¡±, se?al¨® ayer el ministro de Hacienda, Felipe Larra¨ªn.

Aunque el proyecto no es popular entre la poblaci¨®n, el secretario de Estado respald¨® la iniciativa en la que participa la compa?¨ªa Endesa con un 51% del capital, asociada con la chilena Colb¨²n (49%). ¡°Es indudable que este proyecto es muy emblem¨¢tico, hay muchos grupos con bastante potencia medi¨¢tica que se han opuesto, pero nosotros no podemos descartar una fuente de energ¨ªa limpia como la hidroel¨¦ctrica¡±, se?al¨® el jefe de las arcas fiscales chilenas.

El directorio de la el¨¦ctrica chilena, propiedad del grupo Matte, recomend¨® el mi¨¦rcoles paralizar indefinidamente una de las etapas clave de la iniciativa que arranc¨® en 2006: el ingreso del estudio de impacto ambiental del proyecto de transmisi¨®n que conectar¨ªa las centrales de la Patagonia con el sistema central. En la pr¨¢ctica, Colb¨²n le ha puesto freno al proyecto y lo ha hecho sin avisar previamente a sus socios de Endesa. De paso, ha pedido al Gobierno de Pi?era que se establezca una nueva pol¨ªtica energ¨¦tica en Chile.

¡°Mientras no exista una pol¨ªtica nacional que cuente con amplio consenso y otorgue los lineamientos de la matriz energ¨¦tica que el pa¨ªs requiere, Colb¨²n estima que no est¨¢n dadas las condiciones para desarrollar proyectos de esta magnitud y complejidad¡±, indic¨® la empresa en un comunicado dirigido a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS).

El presidente del directorio de Colb¨²n, Bernardo Larra¨ªn Matte, explic¨® la decisi¨®n el mismo mi¨¦rcoles: ¡°Es el momento oportuno para detenernos y que el proyecto sea analizado en el marco de una pol¨ªtica energ¨¦tica nacional¡±. El empresario dijo que est¨¢n dispuestos a adaptar Hidroays¨¦n en aspectos tales como su propiedad, modelo de negocio y desarrollo del proyecto de la trasmisi¨®n. Aclar¨®, sin embargo, que est¨¢n abiertos a incorporar nuevos socios y que esto no significa necesariamente que la participaci¨®n de Colb¨²n est¨¦ a la venta.

Daniel Fern¨¢ndez, vicepresidente ejecutivo de Hidroays¨¦n, inform¨® que el directorio de la sociedad analizar¨¢ la situaci¨®n en las pr¨®ximas sesiones. Tambi¨¦n indic¨® que el proyecto de las centrales, otra etapa clave del proceso que s¨ª cuenta con aprobaci¨®n ambiental, continuar¨¢ con su plan de trabajo de acuerdo a lo programado.

Pero, ?por qu¨¦ Colb¨²n suspende el proyecto? De acuerdo con la revista chilena Qu¨¦ Pasa, ¡°el inesperado aumento de costos del mayor proyecto hidroel¨¦ctrico chileno, sumado a los problemas financieros de sus propietarios, ha abierto la posibilidad de que ingresen nuevos actores¡±. Hasta ahora, seg¨²n la publicaci¨®n, se han mostrado interesados importantes inversionistas chinos, colombianos y brasile?os.

Los grupos ecologistas tienen otra explicaci¨®n: observan que la empresa est¨¢ presionando indebidamente al Gobierno chileno. ¡°Constituye un chantaje contra la autoridad¡±, dijo Sara Larra¨ªn, de Chile Sustentable, ¡°porque busca imponer una forma de desarrollo energ¨¦tico que hoy en d¨ªa el pa¨ªs no acepta¡±. Otros cr¨ªticos, como el senador de la provincia de Ays¨¦n Antonio Horvath, perteneciente al partido Renovaci¨®n Nacional (RN), integrado en la coalici¨®n de Gobierno, valoraron la decisi¨®n de Colb¨²n: ¡°Me parece una muy buena noticia, porque el proyecto se estaba haciendo cada vez m¨¢s inviable¡±.

Otro elemento que ha complicado el avance de Hidroays¨¦n ha sido el retraso del Gobierno chileno en definir la carretera el¨¦ctrica p¨²blica (un eje central para la red el¨¦ctrica). Aunque el presidente anunci¨® su creaci¨®n en 2011, hasta la fecha no existe claridad sobre el sistema que implementar¨¢ el Ejecutivo chileno. Incluso el ministro de Energ¨ªa ya ha se?alado que, aunque estaba programado que la iniciativa ingresara al Congreso en junio, el proyecto finalmente entrar¨¢ el segundo semestre de 2012.

Diversos grupos empresariales han manifestado su preocupaci¨®n tras las cr¨ªticas del grupo Matte al Gobierno: ¡°El pa¨ªs necesita de este tipo de proyectos para su desarrollo. Se requiere de se?ales claras en una materia de que es clave¡±, indic¨® Lorenzo Constans, presidente de la Confederaci¨®n de la Producci¨®n y el Comercio (CPC).

El proyecto involucra una inversi¨®n de 3.200 millones de d¨®lares, la inundaci¨®n de unas 5.000 hect¨¢reas y la generaci¨®n de unos 2.750 megavatios de energ¨ªa el¨¦ctrica. La Corte Suprema de Chile rechaz¨® a comienzos de abril todos los recursos de parlamentarios y asociaciones ecologistas que pretend¨ªan paralizar la construcci¨®n de las represas.