La Haya condena a 14 a?os de c¨¢rcel al congole?o Lubanga por reclutar ni?os

La primera sentencia firme dictada por la Corte Penal Internacional (CPI), dej¨® ayer un sabor agridulce. El condenado, Thomas Lubanga, es un antiguo se?or de la guerra congole?o que reclut¨® ni?os soldado entre 2002 y 2003. La Corte ha considerado la pr¨¢ctica un crimen de guerra y le ha impuesto 14 a?os de c¨¢rcel. La decisi¨®n, sin embargo, no fue tomada por unanimidad. La juez costarricense Elisabeth Odio Benito, miembro de la sala encargada del caso, expres¨® su desacuerdo con la falta de reconocimiento ¡°del da?o causado por la violencia sexual padecida por los afectados¡±. Ella prefer¨ªa 15 a?os de reclusi¨®n. Lubanga lleva seis a?os en prisi¨®n preventiva en La Haya, sede de la Corte, por lo que le restan ocho por cumplir. Se trata, de todos modos, de un hecho hist¨®rico. Lubanga es culpable de un delito todav¨ªa no erradicado en Asia, ?frica y Am¨¦rica Latina.

¡°Los ni?os, en este caso menores de 15 a?os¡±, reza el fallo, ¡°deben ser especialmente protegidos porque son m¨¢s vulnerables que el resto de la poblaci¨®n¡±. La frase es clara. No es que Adrian Fulford y Ren¨¦ Blattmann, los otros jueces del proceso, hayan ignorado la suerte padecida por las ni?as en el conflicto de la Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo. Su destino era convertirse en sirvientas y esclavas sexuales, adem¨¢s de luchar. Lo que no consideran probado por la acusaci¨®n (dirigida por el antiguo fiscal jefe de la CPI, Luis Moreno Ocampo) es que ¡°las agresiones sexuales fueran cometidas, animadas, o bien ordenadas por Lubanga¡±. De ah¨ª que no sean una circunstancia agravante.Odio Benito, por el contrario, se?ala el g¨¦nero como un factor inseparable del crimen de reclutar ni?os soldado. Seg¨²n la sentencia, tampoco ha podido demostrarse que los castigos impuestos a los ni?os ¡°puedan atribuirse a t¨ªtulo personal al procesado¡±.

El fallo contiene duras cr¨ªticas contra Moreno Ocampo por no supervisar a los intermediarios que facilitaban el acceso a los testigos. Las dudas sobre su identidad como antiguos ni?os soldado obligaron a rechazar algunas declaraciones. ¡°Al personal de la fiscal¨ªa, por otro lado, se le permiti¨® hacer declaraciones enga?osas¡±, ha dicho el juez Fulford. En 2008, adem¨¢s, la causa estuvo a punto de descarrilar. La fiscal¨ªa no facilit¨® al acusado documentos confidenciales que le imped¨ªan preparar su defensa, y la situaci¨®n tard¨® un a?o en resolverse.

Lubanga dirigi¨® la Uni¨®n de Patriotas Congole?a y tambi¨¦n su brazo armado, las Fuerzas Patri¨®ticas para la Liberaci¨®n de Congo. Los ni?os, raptados o bien alistados con enga?os y amenazas, fueron lanzados a pelear en el conflicto armado de Ituri, situada al noreste del pa¨ªs y de gran riqueza mineral. La violencia all¨ª desatada entre las etnias hema -la del encausado- y lendu caus¨® al menos 60.000 muertos. La guerra civil de la Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo (1998-2003) cost¨® cerca de 6 millones de vidas.

A falta de decidir el pa¨ªs donde ser¨¢ encarcelado Lubanga, el efecto surtido por su condena es ya visible en su tierra. El Gobierno congole?o asegura que la ofensiva lanzada por uno de sus antiguos aliados, Bosco Ntaganda, responde al temor a ser remitido a la CPI. Apodado Terminator por sus sangrientos m¨¦todos, se ha atrincherado al este del pa¨ªs con la intenci¨®n de asaltar Goma, la ciudad m¨¢s importante. Acusado tambi¨¦n de cr¨ªmenes de guerra, Ntaganda lleg¨® a ser general del Ej¨¦rcito. Desde que las autoridades han decidido entregarle a la justicia internacional, trata de sembrar el terror. ¡°El caso Lubanga sirve de llamada de atenci¨®n a todos los que recluten ni?os soldado en el mundo¡±, dijo ayer Armel Luhiriri, de la Coalici¨®n para la CPI, que re¨²ne a 2.500 ONG. Las v¨ªctimas recibir¨¢n a partir de ahora una compensaci¨®n.