Ch¨¢vez, Correa y Fern¨¢ndez, l¨ªderes en el uso de la propaganda televisiva

La presidenta de Argentina, Cristina Fern¨¢ndez, se erigi¨® la semana pasada en uno de los jefes de Estado de Am¨¦rica Latina que m¨¢s mensajes emite por cadena nacional, es decir, con la interrupci¨®n obligatoria de toda la programaci¨®n p¨²blica y privada para transmitir sus palabras. Fern¨¢ndez pronunci¨® en cinco d¨ªas cuatro discursos televisados, de los cuales tres fueron transmitidos por todas las emisoras del pa¨ªs. Sum¨® as¨ª 11 cadenas nacionales (mensajes de retransmisi¨®n obligatoria) desde que asumi¨® su mandato hace ocho meses. La mandataria solo se ve superada en ese terreno por el venezolano Hugo Ch¨¢vez y el ecuatoriano Rafael Correa.

El propio presidente de Venezuela se ha pronunciado este s¨¢bado sobre la conveniencia de estos mensajes que emplean canales p¨²blicos. Seg¨²n ¨¦l son "parte de la estrategia comunicacional del gobierno". "Las televisoras privadas no cubren esto [la inauguraci¨®n de una nueva planta en un complejo petroqu¨ªmico]. Los diarios en manos de la burgues¨ªa no le dan cobertura a estos actos,y si le dan es un recuadrito en la ¨²ltima p¨¢gina", ha asegurado.

A pesar de que Cristina Fern¨¢ndez recibi¨® cr¨ªticas por el abuso de la cadena tras el segundo mensaje emitido en una semana ¡ªaqu¨¦l en el que se refiri¨® al ministro de Econom¨ªa espa?ol, Luis de Guindos como el ¡°pelado [calvo] ese¡±¡ª al d¨ªa siguiente volvi¨® a hacer uso de esta prerrogativa para inaugurar una feria de tecnolog¨ªa. Y volvi¨® a cosechar m¨¢s cr¨ªticas.

Con sus 11 cadenas en ocho meses, Fern¨¢ndez supera los 11 mensajes pronunciados en Chile por Sebasti¨¢n Pi?era desde marzo de 2010, la veintena de cadenas que emiti¨® el presidente Felipe Calder¨®n en seis a?os, las siete de la brasile?a Dilma Rousseff desde enero de 2011 hasta hoy y las tres del uruguayo Jos¨¦ Mujica desde marzo de 2010.

Cristina Fern¨¢ndez supera tambi¨¦n a las 16 alocuciones pronunciadas por el colombiano Juan Manuel Santos en 24 meses, desde agosto de 2010. Santos acostumbra a iniciar sus discursos presentando ¡°excusas por la interrupci¨®n¡±, ya que suelen emitirse en horario de m¨¢xima audiencia, cuando millones de colombianos disfrutan de sus telenovelas preferidas. Y supera igualmente al boliviano Evo Morales, quien solo ha recurrido a esta figura legal una vez en 2012 para celebrar el aniversario de su Administraci¨®n. Aunque la ley en Bolivia obliga a todos los canales a sintonizar el mensaje del mandatario, muchos privados no lo hicieron. Ni siquiera se engancharon al mensaje que pronunci¨® en las emisoras estatales durante la crisis de marzo con el mot¨ªn de la polic¨ªa.

Las siete ocasiones en que Dilma Rousseff us¨® las cadenas nacionales fueron con ocasi¨®n de la apertura del a?o escolar, el d¨ªa del Trabajo, de las Madres, de las Mujeres, del A?o Nuevo o de la Fiesta Nacional. Pi?era, en Chile, suele usarla para anunciar las cuentas p¨²blicas y tambi¨¦n, en tres ocasiones, para difundir acuerdos en materia de Educaci¨®n, tal vez el sector donde m¨¢s cr¨ªticas ha sufrido su Gobierno.

En Per¨² no existe ninguna norma que obligue a los canales a sintonizar en cadena. De hecho, la expresi¨®n cadena nacional solo resulta familiar para quienes han rebasado ampliamente los treinta a?os. A pesar de eso, el presidente Ollanta Humala difunde sus discursos durante los d¨ªas de fiesta nacional por los canales del Estado. Y las emisoras privadas procuran sintonizarlo, pero no tienen la obligaci¨®n de usar la misma se?al.

En Argentina, algunas veces el motivo de los mensajes se conoce con antelaci¨®n, como en el aniversario de la independencia. Pero en otras ocasiones se desconoce por completo el tema sobre el que versar¨¢ el discurso. El Gobierno anuncia que en unas horas la presidenta se dirigir¨¢ a la naci¨®n por cadena nacional y todos los periodistas aguardan expectantes el momento. Unas veces sus mensajes pueden ser de una relevancia incuestionable, como el anuncio de la expropiaci¨®n del 51% de las acciones de Repsol en YPF el pasado 16 de abril; y otras veces Fern¨¢ndez se limita a inaugurar alguna feria y aprovechar para extenderse sobre los numerosos logros alcanzados por su Gobierno.

Durante d¨¦cadas, en algunos pa¨ªses de Am¨¦rica Latina se abus¨® de las cadenas nacionales. En Paraguay, por ejemplo, esta figura qued¨® abolida tras la dictadura (1954-1989) de Alfredo Stroessner, precisamente debido al uso constante que los militares hicieron de ella. Ahora, los canales privados no tienen la obligaci¨®n de sintonizar con los mensajes presidenciales. Cuando un presidente quiere darle mayor difusi¨®n a su mensaje de Navidad contrata espacios en los canales donde pretende difundirlo.

En M¨¦xico, su uso se ha vuelto tambi¨¦n muy moderado. ¡°Aqu¨ª hay un enorme gasto de las instituciones en medios de comunicaci¨®n privados¡±, explica Ra¨²l Trejo, miembro del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico. ¡°La presencia m¨¢s importante del Gobierno en los medios se produce a trav¨¦s de la publicidad pagada. Pero el empleo de la cadena solo se hace en casos excepcionales. Los ¨²ltimos presidentes la han utilizado solo para difundir saludos de A?o Nuevo o para hablar sobre alguna decisi¨®n relevante. Por ejemplo, Felipe Calder¨®n lo hizo el 1 de julio para reconocer el triunfo de Enrique Pe?a Nieto¡±.

En Venezuela, sin embargo, el presidente Hugo Ch¨¢vez suma en lo que va de a?o 75 horas y 20 minutos por cadena nacional. La cifra se desprende del conteo realizado por la ONG Monitoreo Ciudadano en su p¨¢gina del caden¨®metro m¨¢s la suma de 9 horas y 49 minutos que Ch¨¢vez emple¨® el 13 de enero para presentar las cuentas de su mandato ante el Parlamento y que marc¨® su propio r¨¦cord.

Esas 75 horas se han registrado a pesar del c¨¢ncer que sufre el mandatario desde hace m¨¢s de un a?o. En otras ¨¦pocas de mejor salud lleg¨® a recurrir a la cadena nacional una hora cada d¨ªa. Con los Gobiernos anteriores esta figura solo se usaba cuando hab¨ªa anuncios muy importantes que hacer o el d¨ªa de a?o nuevo. Y en ning¨²n caso superaban la media hora de transmisi¨®n.

A Venezuela solo se le aproxima Ecuador, donde seg¨²n la Fundaci¨®n Ethos, con sede en M¨¦xico, desde que el presidente Rafael Correa accedi¨® al poder en 2007 hasta mayo de 2011 se contabilizaron 1.025 cadenas nacionales. Esa cifra no incluye los Enlaces Ciudadanos que cada s¨¢bado emite Correa por espacio de tres horas y que son transmitidos por medios estatales y algunos canales privados. Solo esos programas suman 280 emisiones hasta la fecha. Varios cr¨ªticos han rechazado la constante utilizaci¨®n que hace Correa de las cadenas para combatir a opositores y medios de comunicaci¨®n privados. El Gobierno, por su parte, se?ala que con su uso solo pretende ¡°desvirtuar las mentiras repetidas y orquestadas por ciertos medios de comunicaci¨®n¡±.

Cristina Fern¨¢ndez se encuentra muy lejos de las cifras que presentan Ch¨¢vez y Correa. Pero el tercer puesto es indiscutiblemente para ella.

Con informaci¨®n de Roc¨ªo Montes (Santiago de Chile), Francho Bar¨®n (R¨ªo de Janeiro), Andrea Pe?a (Bogot¨¢), Mabel Azcui (Cochabamba), Jacqueline Fowks (Lima), Maye Primera (Caracas), Pablo de Llano (M¨¦xico) y Pa¨²l Mena (Quito).