Uganda pide que se evite todo contacto f¨ªsico por el ?bola

La epidemia de ?bola iniciada en el oeste de Uganda lleg¨® ayer a Kampala, donde al menos una persona, un enfermero, muri¨® por la fiebre hemorr¨¢gica del virus del ?bola. El contagio, sin embargo, no se produjo en la capital sino en el distrito de Kibale, a unos 170 kil¨®metros al oeste de Kampala, pero ¡°uno o dos¡± afectados se desplazaron hasta la capital haciendo saltar todas las alarmas. El presidente Yoweri Museveni, en una declaraci¨®n difundida por los medios de comunicaci¨®n, hizo un llamamiento a todos los ugandeses para que permanezcan vigilantes frente a esta virulenta enfermedad y les conmin¨® a evitar todo ¡°contacto f¨ªsico¡± para frenar la expansi¨®n de este terrible mal.

Las autoridades buscaban ayer a todos los que hubieran estado en contacto con las v¨ªctimas del ?bola, una enfermedad muy contagiosa y altamente mortal contra la que no hay vacuna. Los 20 profesionales sanitarios que se ocuparon de la persona afectada en la capital, que falleci¨® en el hospital de Mulago, fueron puestos en cuarentena. ¡°El Ministerio de Salud quiere localizar a todos los que han estado con las v¨ªctimas. Los siete m¨¦dicos que se han ocupado de uno de los afectados llegados a Mulago ¡ªy que muri¨® en el hospital¡ª y 13 trabajadores sanitarios est¨¢n en cuarentena¡±, precis¨® el presidente.

La epidemia comenz¨® en ese mismo distrito de Kibale del que proced¨ªa el enfermero trasladado a Mulago y muerto. El presidente Museveni reconoci¨® que hasta ayer hab¨ªan fallecido al menos 14 personas. Se teme que desde Kibale la epidemia se haya extendido hacia las aldeas que rodean Kampala.

La primera v¨ªctima de este nuevo brote de ?bola fue una mujer embarazada. Durante sus funerales se contagiaron varios miembros de su familia, que fueron muriendo a continuaci¨®n. Este es el tercer brote de ?bola en Uganda en 12 a?os, una enfermedad hasta entonces desconocida en el pa¨ªs. El m¨¢s mort¨ªfero fue el primero, en el a?o 2000, que caus¨® la muerte de m¨¢s de la mitad de los 425 infectados.

¡°Estad vigilantes, evitad estrechar la mano, no enterr¨¦is a nadie que haya sufrido s¨ªntomas similares a los del ?bola (fiebre alta, v¨®mitos y a veces diarrea acompa?ada de hemorragias) sin llamar a los trabajadores sanitarios, que saben c¨®mo hacerlo¡±, dijo el presidente. De igual manera, Musaveni tambi¨¦n recomend¨®: ¡°Evitad la promiscuidad porque la enfermedad tambi¨¦n puede transmitirse por v¨ªa sexual¡±.

Expertos del Ministerio de Salud ugand¨¦s, de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y de los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades de EE UU se desplazaron a Kibale para tomar medidas que eviten la propagaci¨®n de una de las enfermedades m¨¢s virulentas, ya que es mortal entre el 25% y el 90% de los casos. La comunidad cient¨ªfica est¨¢ empe?ada en la b¨²squeda de un remedio que combata el virus pero hasta el momento no se ha hallado ninguna vacuna efectiva.

El presidente pidi¨® a los ugandeses que ¡°informen de inmediato¡± a las autoridades sanitarias cuando vean el m¨¢s m¨ªnimo s¨ªntoma de un eventual contagio de ?bola. Tras volver a advertir a la poblaci¨®n, Musaveni dese¨® ¡°buena suerte¡± a sus conciudadanos.

El virus del ?bola se contagia generalmente por estar en contacto con los fluidos corporales de alguien infectado, aunque tambi¨¦n se han registrado casos debido al contacto con monos portadores del virus. ?bola es el nombre de un r¨ªo del norte de Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo donde se descubri¨® el virus en 1976. Desde entonces se han registrado 15 epidemias en ?frica, que han afectado a m¨¢s de 1.800 personas y causado m¨¢s de 1.300 muertos, seg¨²n la OMS.