La competencia con China se cruza en la campa?a electoral

Tratando de capitalizar el rescate que hizo de la industria del autom¨®vil en el a?o 2009, Barack Obama hizo este lunes campa?a en el cortejado Estado de Ohio, donde aprovech¨® la ocasi¨®n para anunciar que su Administraci¨®n hab¨ªa denunciado por la ma?ana a China ante la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) por las supuestas subvenciones ilegales a las exportaciones de autom¨®viles y piezas de autom¨®viles. ¡°Vamos a parar esas pr¨¢cticas, no est¨¢n bien, van contra las reglas y no lo vamos a permitir¡±, dijo el presidente en un mitin en Cincinnati (Ohio).

¡°Los trabajadores norteamericanos hacen productos mejor que nadie en el mundo¡±, dijo Obama, informando a continuaci¨®n de que la etiqueta ¡°hecho en EE UU significa algo¡±. El caso contra China es presentado por Washington en un momento crucial de la campa?a electoral, a siete semanas de la cita con las urnas el 6 de noviembre y con Estados de la industria automotriz del medio Oeste ¨Ccomo Michigan, Wisconsin y en especial Ohio- convertidos en la llave que abrir¨¢ la puerta a la Casa Blanca para el candidato dem¨®crata o el republicano.

Washington considera que las subvenciones que hace Pek¨ªn ¡°proporcionan una ventaja injusta¡± a los fabricantes chinos frente a EE UU y otros pa¨ªses y ¡°est¨¢n prohibidas¡± bajo las normas de la OMC, subvenciones que adem¨¢s China "acord¨® expresamente eliminar" cuando se adhiri¨® a la organizaci¨®n en 2001. La medida tomada por la Administraci¨®n de Obama supone un acto de fuerza ante China y prueba el inter¨¦s del presidente frente a una importante industria proveedora de empleos en un Estado que podr¨ªa inclinar la balanza en una elecci¨®n presidencial muy cerrada. Seg¨²n el ¨²ltimo sondeo de opini¨®n ¨Cde la semana pasada- de NBC News, The Wall Street Journal y Marista College, Obama comenzaba a acumular una ventaja significativa ¨Cde casi cuatro puntos- sobre su contrincante, el republicano Mitt Romney.

El presidente Obama ha fracasado durante 43 meses en confrontar las injustas pr¨¢cticas comerciales chinas¡± Mitt Romney, candidato del Partido Republicano

Fue Romney quien la semana pasada atac¨® duramente a Obama por, en su opini¨®n, tener una actitud muy cautelosa frente a China. El candidato republicano acus¨® al presidente de no haber hecho nada para frenar el ¡°enga?o¡± comercial de Pek¨ªn. ¡°El presidente Obama ha fracasado durante 43 meses en confrontar las injustas pr¨¢cticas comerciales chinas¡±, dijo Romney ayer a trav¨¦s de un comunicado poco antes de que hablase Obama. ¡°Yo no esperar¨¦ hasta el ¨²ltimo mes de mi presidencia para enfrentarme a China o hacerlo solo cuando me hagan falta los votos¡±, prosigue el comunicado. ¡°La credibilidad del presidente Obama sobre este tema hace tiempo que desapareci¨®¡±, finaliz¨® Romney.

Obama por su parte dijo a la audiencia que se congregaba en un parque de la ciudad que ¡°no necesitamos tipos que se preocupen por pr¨¢cticas ilegales¡± cuando ya se han hecho sino antes. ¡°Romney no puede enfrentarse a China si todo lo que ha hecho ha sido enviar trabajo all¨ª¡±, dijo Obama en referencia al papel del candidato al frente de la empresa Bain Capital, que adquir¨ªa compa?¨ªas en crisis a bajo precio para venderlas con beneficios una vez reestructuradas y reducidas de tama?o, lo que exig¨ªa el despido de miles de trabajadores y la exportaci¨®n de empleos al extranjero. La gente que escuchaba a Obama abucheaba las pr¨¢cticas que el presidente atribu¨ªa a Romney, a lo que el mandatario dec¨ªa: ¡°?No abucheen, voten!¡±.

Seg¨²n EE UU, China otorg¨® al menos 1.000 millones de d¨®lares en subsidios a los exportadores de autom¨®viles y sus componentes entre 2009 y 2011. Seg¨²n datos de las aduanas chinas, durante ese mismo periodo las exportaciones de autom¨®viles y partes de coches chinos sumaron un total de 56.000 millones de d¨®lares, lo que hace palidecer los anteriores mil millones as¨ª como el hecho de que el efecto sobre el total no se notar¨ªa mucho en el caso de que la OMC llegase a fallar a favor de Washington en la demanda emprendida ¨Cque adem¨¢s no se dejar¨¢ sentir en t¨¦rmino de empleos en muchos meses ya que los casos frente a la OMC no se resuelven en menos de un a?o y medio, a veces incluso m¨¢s-.

Pero en tiempos de elecciones se requieren medidas que muevan al electorado a votar. Ohio ha visto c¨®mo su Estado perd¨ªa empleos mientras se importaban piezas de coches desde China que mermaban su industria automotriz. El empleo en la fabricaci¨®n de repuestos para coches en EE UU se ha reducido en cerca de la mitad desde 2001 hasta 2010, mientras que las importaciones procedentes de China crecieron casi siete veces en el mismo periodo, seg¨²n datos de la Oficina Comercial de EE UU. Los fabricante de componentes de coches emplean directamente a m¨¢s de 54.000 personas en Ohio y cuando se involucra a los proveedores de acero, por ejemplo, esa cifra asciende hasta un total de 850.000 empleos en todo el Estado, un 12,4% del total del empleo del lugar.