Los afroamericanos de Ohio se movilizan para reelegir a Obama

Hace cuatro a?os los ciudadanos de raza negra de Estados Unidos vivieron un momento hist¨®rico: por primera vez, uno de los suyos ocupaba la presidencia de la naci¨®n. Sin embargo, la batalla no qued¨® ganada aquella noche electoral. A Barack Obama le quedaba demostrar que pod¨ªa cumplir las reformas prometidas. Hoy, la comunidad afroamericana en Ohio, un estado muy disputado y necesario para ganar la Casa Blanca, se moviliza para garantizar la reelecci¨®n del presidente. Para ellos, que Obama perdiera la reelecci¨®n, y se convirtiera en presidente de un solo mandato, ser¨ªa un gran rev¨¦s en el largo camino de la lucha por los derechos civiles.

¡°La raza es importante, por un motivo en concreto: los republicanos en el Congreso le denegaron a Obama muchos acuerdos por el color de su piel. Si fuera un presidente blanco, aunque fuera dem¨®crata, Barack no se hubiera encontrado tantos problemas¡±, dice Stephanie Barnett, una enfermera de 51 a?os, en un mitin en Youngstown. Como ella, muchos votantes negros ven una mano escondida que mece la cuna del racismo. ¡°En Am¨¦rica aun nos queda un largo camino que recorrer. La gente dice que esta no es una naci¨®n racista, pero aun queda racismo por curar¡±, a?ade Barnett.

Dos ejemplos claros los encuentran estos electores en dos an¨¦cdotas en las que tiene papel protagonista otro hijo de Ohio: John Boehner, presidente republicano de la C¨¢mara de Representantes. En las negociaciones sobre el l¨ªmite de endeudamiento de EE UU, en julio de 2011, Boehner no le cogi¨® el tel¨¦fono a Obama y no le respondi¨® a sus llamadas, una afrenta impensable al llamado l¨ªder del mundo libre. Un mes despu¨¦s Boehner le pidi¨® a Obama que cambiara de hora un discurso en el Capitolio, porque coincid¨ªa con un debate televisado de primarias republicanas.

¡°?Hubieran tratado los republicanos as¨ª a un presidente blanco?¡±, se pregunta Joyce Dent, de 68 a?os, despu¨¦s de votar en Dayton. ¡°Barack Obama no es afroamericano, como yo. Su padre era de ?frica. Su madre, blanca. Tiene una ascendencia mixta. Pero a los ojos de los republicanos nos representa a los afroamericanos, por su raza. Muchos de sus oponentes no quieren dejar que un afroamericano logre un solo ¨¦xito en el gobierno¡±, explica.

En Ohio, un 12,4% de la poblaci¨®n es afroamericana, seg¨²n el ¨²ltimo censo. Est¨¢ casi al mismo nivel que la media de la naci¨®n, en la que el porcentaje es del 13,1%. En este Estado, las personas de raza negra son un grupo heterog¨¦neo, que en 2004 lleg¨® a apoyar a George W. Bush en un 16%. Hace cuatro a?os, sin embargo, Obama consigui¨® un 97% de su apoyo. Recibi¨®, en total, 608.004 votos afroamericanos. Gan¨® el Estado por 206.830 papeletas.

Desde 1964, Ohio vota al candidato ganador en los comicios. Las encuestas, a d¨ªa de hoy, vaticinan una ligera ventaja de Obama en las urnas, dentro del margen de error. Obama recorre este viernes el Estado, y tiene previsto visitarlo cada d¨ªa antes de la jornada electoral del martes.

Muchos electores afroamericanos sienten que las autoridades estatales de Ohio -que son republicanas- les quieren poner barreras para ejercer su derecho al voto. Kavillion Felder, de 64 a?os, se encontr¨® con una sorpresa cuando acudi¨® a votar por adelantado, la semana pasada, en la zona de Youngstown. En su papeleta dec¨ªa que hab¨ªa nacido en 1800. ¡°Afortunadamente, lo pude corregir en el acto. Pero ?qu¨¦ hubiera pasado si me hubieran puesto problemas y hubiera acudido a votar el d¨ªa de las elecciones, en el que suele haber largas colas? Mi voto no hubiera contado¡±, dice.

Hay tambi¨¦n afroamericanos en Ohio que se sienten republicanos, ese 16% que vot¨® por Bush en 2004. Es el caso de la familia de Britanny Williams, de 20 a?os y estudiante de Ciencia Pol¨ªtica en la localidad ohionesa de Springfield. ¡°A m¨ª no me gusta que el Gobierno tenga demasiados poderes, y eso casa con el credo republicano¡±, explica. ¡°Creo que la raza del candidato, simplemente, no es un asunto a tener en cuenta. Eso es cosa del pasado. Que yo sea de raza negra no me obliga a votar por defecto a Obama. Los que votan s¨®lo con la raza en mente no se fijan en la pol¨ªtica, que es lo que importa¡±.