El Tribunal del Mar ordena a Ghana liberar la fragata argentina ¡®Libertad¡¯

La presidenta de Argentina, Cristina Fern¨¢ndez, tiene razones de peso para festejar las Navidades. En menos de 24 horas ha recibido dos noticias magn¨ªficas para su Gobierno. El viernes por la tarde, en Buenos Aires, el juez de primera instancia Horacio Alfonso fallaba en contra de la demanda interpuesta por el Grupo Clar¨ªn en 2009 sobre la supuesta inconstitucionalidad de la Ley de Medios. A pesar de que Clar¨ªn apelar¨¢ la sentencia ante un tribunal de segunda instancia, el Gobierno se ha visto as¨ª cargado de fundamentos en su batalla contra el principal grupo medi¨¢tico del pa¨ªs. A la ma?ana siguiente, el Tribunal del Mar, con sede en Hamburgo, ordenaba al Gobierno de Ghana que libere a la fragata Libertad, buque escuela de la Armada argentina, antes del 22 de diciembre. El barco se encuentra confiscado desde el pasado 2 de octubre, d¨ªa en que un tribunal de Ghana acept¨® la orden de embargo promovida en un tribunal de Nueva York por el fondo de inversi¨®n NML Capital.

Los fondos llamados buitres por el Gobierno argentino llevaban a?os persiguiendo por todo el mundo cualquier tipo de bienes materiales del Estado argentino. El millonario estadounidense Paul Singer, presidente de NML, reclamaba en este caso una deuda de 300 millones impagada desde 2002. Su ej¨¦rcito de abogados no descans¨® hasta que el 2 de octubre cazaron su mayor pieza. Y pidieron una fianza de 20 millones en caso de que el buque escuela pretendiera seguir su camino. Cristina Fern¨¢ndez se neg¨® a desembolsar un solo c¨¦ntimo y su Gobierno recurri¨® el 14 de noviembre al Tribunal del Mar. El principal argumento de su defensa era que la Libertad es un buque de guerra y como tal es inembargable, seg¨²n la Convenci¨®n de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Por su parte, el Gobierno de Ghana se basaba en la sacrosanta divisi¨®n de poderes para no interferir en la sentencia de un tribunal ghan¨¦s.

El caso provoc¨® las renuncias de dos altos cargos de la Armada argentina y de la directora de Inteligencia Estrat¨¦gica Militar, Lourdes Puente L¨®pez Llovet, por no haber previsto que Ghana era un pa¨ªs susceptible de atender los reclamos de un tribunal de Nueva York. Mientras en Buenos Aires se iban repartiendo la culpa entre los ministerios de Exteriores y el de Defensa, se dispuso que en el barco solo se quedasen 44 marinos y 281 regresaron a Argentina. La foto de los marinos en el aeropuerto de Buenos Aires transportando su equipaje en carritos, como cualquier pasajero, fue calificada por los lectores de la prensa m¨¢s cr¨ªtica con el Gobierno como la imagen m¨¢s humillante del Ej¨¦rcito desde la guerra de las Malvinas.

Mientras tanto, en el puerto de Tema, en Ghana, se produjo una situaci¨®n muy tensa cuando las autoridades portuarias intentaron desplazar el barco hacia otro lugar que no dificultara el acceso de barcos comerciales. Los tripulantes argentinos llegaron a blandir sus armas para impedir el remolque de la fragata. Las autoridades portuarias les cortaron durante varios d¨ªas el suministro de agua y electricidad hasta que el Gobierno argentino negoci¨® para que se restituyeran los servicios.

La fragata Libertad hab¨ªa partido el 2 de junio desde Buenos Aires, recal¨® en Brasil, Portugal, Espa?a y Marruecos, entre otros destinos, y atrac¨® en Ghana el primero de octubre. A la ma?ana siguiente fue embargada con sus 325 marinos adentro.