Capital africana a tiro de los terroristas

La mejor defensa es el ataque. A esa conclusi¨®n han debido de llegar los islamistas radicales del norte de Mal¨ª cuando est¨¢ en preparaci¨®n, desde hace meses, una intervenci¨®n militar internacional, amparada por la ONU, para liberar el norte del pa¨ªs en su poder.

A finales de marzo la rama magreb¨ª de Al Qaeda (AQMI) y dos grupos ac¨®litos, los tuareg extremistas de Ansar Dine y el que secuestr¨® a los cooperantes espa?oles en Tinduf (Argelia) en 2010, se apoderaron del norte de Mal¨ª, un territorio semi des¨¦rtico con una superficie equivalente a las de Espa?a e Italia juntas.

Desde entonces hab¨ªan avanzado un poco, adue?¨¢ndose de un par de ciudades peque?as, pero nunca volvieron a enfrentarse con el maltrecho Ej¨¦rcito maliense al que derrotaron de marzo. Un buen pu?ado de sus 7.000 hombres no cobran y solo se alistan para comer caliente.

Una columna de unos 1.200 hombres, armados hasta los dientes de los tres grupos ¡ªterroristas y radical tuareg¡ª rebasaron, el mi¨¦rcoles, los l¨ªmites de esa l¨ªnea de demarcaci¨®n. El jueves ya hab¨ªan recorrido 115 kil¨®metros hasta conquistar Konna (37.000 habitantes), de donde desalojaron al Ej¨¦rcito, y se acercaban a S¨¦var¨¦, a tan solo 13 kil¨®metros de Mopti, la capital provincial (115.000 habitantes).

De ah¨ª a Bamako, la capital (1,8 millones de habitantes) de esta excolonia de Francia, quedan 530 kil¨®metros por carretera asfaltada. ¡°Si quieren, en dos d¨ªas se plantan en Bamako¡±, asegura un diplom¨¢tico extranjero residente en la ciudad. ¡°Ninguna fuerza local les va a parar¡±.

?Querr¨¢n tomar Bamako? ?Se apoderar¨¢n unas organizaciones terroristas de una capital africana? Sus intenciones no est¨¢n claras. Por precauci¨®n Francia pidi¨® este viernes a sus 6.000 ciudadanos afincados en Mal¨ª que se marchen y Espa?a sigue su ejemplo.

Los tres grupos armados quisieron, probablemente, hacer una demostraci¨®n de fuerza antes de que empezase, el jueves 10 en Ouagadougou (Burkina Faso), una ronda negociadora entre autoridades malienses y tuareg radicales sobre el futuro estatuto auton¨®mico del norte de Mal¨ª. Pero les result¨® tan f¨¢cil tomar Konna que se animaron a ir m¨¢s all¨¢.Con su r¨¢pido avance, Al Qaeda, que es en realidad quien manda, ha puesto en jaque a la comunidad internacional, en este caso encabezada por Francia, y sus planes para que los ej¨¦rcitos de ?frica Occidental apoyados por la UE reconquisten el norte del pa¨ªs a partir de septiembre.

De prisa y corriendo el Consejo de Seguridad de la ONU se reuni¨® el jueves por la tarde y, en la madrugada del viernes, Francia mont¨® con su aval una operaci¨®n militar para parar a la columna islamista. Cont¨® con la colaboraci¨®n simb¨®lica de Nigeria, el gran pa¨ªs angl¨®fono de ?frica, y el vecino Senegal.

A su paso por Dakar, en julio, el general Ham, jefe del mando del Pent¨¢gono para ?frica, constat¨® que desde que los terroristas empezaron, hace 10 a?os, a secuestrar a occidentales en el norte de Mal¨ª ¡°se tuvo la oportunidad de hacer algo [contra ellos], pero no se aprovech¨® la ocasi¨®n. Al Qaeda se fortaleci¨®¡±. Aunque llegue tarde y se ponga en marcha apresuradamente, el despliegue franc¨¦s puede servir para recortar algo el reforzamiento de Al Qaeda.