Un hist¨®rico combatiente yihadista ligado a Al Qaeda es el autor del ataque

La brigada Al Muthalimin (en ¨¢rabe, ¡°los que firman con su sangre¡±), dirigida por Mojtar Bel Mojtar, alias Jaled Abul Abas o El Tuerto, ha reivindicado este mi¨¦rcoles la captura de 41 rehenes en la planta de gas del gigante petrolero brit¨¢nico BP situada en Amenas, al este de Argelia. La operaci¨®n fue bautizada con el nombre de Abdelrrahim al Mauritani, un combatiente muerto.

Antiguo jefe carism¨¢tico de Al Qaeda en el Magreb Isl¨¢mico (AQMI), el argelino Bel Mojtar tiene una trayectoria notable en la nebulosa islamista. Nacido el 1 de junio de 1972 en Gardaia, particip¨® con los muyahidines (combatientes isl¨¢micos) en la guerra de Afganist¨¢n entre 1991 y 1993 antes de incorporarse como miembro al Grupo Isl¨¢mico Armado (GIA, brazo armado del Frente Isl¨¢mico de Salvaci¨®n) y, posteriormente, fundar el Grupo Salafista para la Predicaci¨®n y el Combate (GSPC) argelino, del que surge AQMI. Una vez afiliado a la red magreb¨ª de Al Qaeda, Mojtar Bel Mojtar particip¨® con su katiba (brigada) en numerosos secuestros, entre ellos el de dos franceses en Niamey (N¨ªger) en enero de 2011 y el de tres cooperantes espa?oles en Mauritania en 2009.

¡°Esta brigada ha salido de un grupo que desert¨® o fue excluido de Al Qaeda en el Magreb Isl¨¢mico (AQMI) a finales de 2012¡±, indica Dominique Thomas, especialista en redes islamistas. ¡°El grupo se reconstituy¨® alrededor de su jefe, Mojtar Bel Mojtar y, seguro de esta nueva independencia, se acerc¨® al Movimiento por la Unicidad de la Yihad en ?frica del Oeste (Muyao), que controla una parte del este de Mal¨ª, concretamente Gao y alrededores¡±, precisa Thomas.

La brigada estar¨ªa constituida por entre 200 y 300 milicianos, bien entrenados y bien armados. No se sabe exactamente qui¨¦n la compone, sin embargo un reh¨¦n argelino en In Amenas ha indicado en un sitio de Internet que ¡°varios miembros del grupo que nos retiene aqu¨ª hablan ¨¢rabe con acentos extranjeros. He notado acentos egipcios, tunecinos e incluso un individuo que habla en sirio¡±. Mojtar Bel Mojtar estar¨ªa presente en el lugar.

Con esta acci¨®n, la brigada, que permanec¨ªa en calma desde su defecci¨®n de AQMI, protagoniza un retorno espectacular al seno de la coalici¨®n de los grupos islamistas que combaten en Mal¨ª. ¡°Se ve claramente que hay una comunidad de posturas y una coordinaci¨®n entre estos grupos. La brigada Al Muthalimin recuerda as¨ª su existencia y asienta su legitimidad frente a otras organizaciones armadas¡±, comenta Dominique Thomas. ¡°Su organizaci¨®n ha entrado en una gesti¨®n concertada con Muyao pero no se le conced¨ªa influencia en el territorio argelino. Sin embargo, dado que ¨¦l mismo es argelino, tiene un conocimiento del terreno y de las complicidades¡±, prosigue el investigador. Por lo dem¨¢s, el l¨ªder de Al Muthalimin hab¨ªa mostrado antes de la escisi¨®n del grupo de AQMI a finales de a?o [2012] veleidades de cultivar sus contactos libios¡±, indica Thomas.

¡°Las divergencias del pasado, sobre todo en lo relativo a egos incompatibles, se han borrado en beneficio de esta operaci¨®n, ejecutada de una manera concertada¡±, prosigue Dominique Thomas. Mojtar Bel Mojtar era objeto de cr¨ªticas en el seno de la organizaci¨®n por su propensi¨®n a integrarse en el paisaje local, sobre todo aceptando entrar en tr¨¢ficos ilegales. ¡°Esto diverge de la l¨ªnea oficial de AQMI, que se presenta como una organizaci¨®n virtuosa y rigurosa contra los tr¨¢ficos ilegales. Pero, pragm¨¢ticamente, sobre el terreno, se integra en las realidades locales¡±, explica Dominique Thomas. En el caso de Bel Mojtar, la implicaci¨®n en el tr¨¢fico ilegal se hab¨ªa convertido en un ¡°eje demasiado estructurante¡±, subraya el especialista.