Giffords pide al Congreso coraje para actuar en el control de las armas

Lo dijo su marido: ¡°El don de Gabby para los discursos es un recuerdo muy lejano¡±. ¡°Tiene graves problemas para andar y est¨¢ parcialmente ciega¡±, declar¨® Mark Kelly, casado con Gabrielle Giffords, la congresista dem¨®crata que en enero de 2011 recibi¨® un tiro en la cabeza durante un tiroteo en Tucson (Arizona) en el que murieron seis personas y 12 resultaron heridas.

A¨²n as¨ª ¡ªo precisamente por ello¡ª, el testimonio de Giffords en la apertura de las audiencias en el Senado dedicadas al control de las armas de fuego fue emotivo y poderoso. ¡°Me cuesta hablar¡±, comenz¨® a pronunciar Giffords titubeante, ¡°pero tengo algo importante que decir¡±, declar¨®. ¡°Tenemos que hacer algo¡±, se esforz¨® por pronunciar la hoy ya excongresista, que renunci¨® a su esca?o para poder dedicarse por completo a su recuperaci¨®n. ¡°Est¨¢n muriendo muchos ni?os, demasiados ni?os¡±, dijo Giffords mirando a los senadores que compon¨ªan el panel. La comparecencia de Giffords no estaba prevista en la agenda y su aparici¨®n fue una sorpresa. A Giffords no se le hicieron preguntas. Solo se le escuch¨®.

Lo que ten¨ªa que decir, lo dijo y lo dijo claro. Giffords pidi¨® al Congreso que fuera ¡°audaz¡± y ¡°valiente¡± y actuara ¡°ahora¡±, con premura, para acabar con la epidemia de violencia armada que consume a Estados Unidos. ¡°Esta es una conversaci¨®n importante para nuestros ni?os, para nuestras comunidades, para dem¨®cratas y republicanos¡±. Acompa?ada por su esposo, astronauta de profesi¨®n dedicado ahora a la causa del control de las armas, la excongresista finaliz¨® reconociendo que la tarea no es f¨¢cil. ¡°Pero el momento ha llegado, tienen que actuar¡±, pidi¨® Giffords al Congreso.

Justo ayer se informaba de que una majorette de 15 a?os que particip¨® en los actos de inauguraci¨®n de la toma de posesi¨®n del presidente Barack Obama hab¨ªa muerto en el hospital de Chicago al que fue trasladada tras recibir un tiro en la espalda el martes por la tarde en un parque del South Side. Hadiya Pendleton se refugiaba de la lluvia con otra docena de adolescentes cuando un hombre se acerc¨® a ellos disparando para luego subirse en un coche y darse a la fuga. No hay detenidos. En lo que va de a?o, casi 50 personas han muerto en Chicago en tiroteos. Durante la rueda de prensa diaria en la Casa Blanca, el portavoz de Obama fue preguntado sobre c¨®mo se sent¨ªa el presidente. ¡°Es una terrible tragedia¡±, dijo Jay Carney.

La audiencia de hoy en el Senado ha sido la primera de lo que ser¨¢ una larga serie para lograr dar respuesta a la necesidad de reducir la violencia que provocan las armas de fuego y ha tenido lugar casi dos meses despu¨¦s de la masacre de Connecticut que propici¨® el debate nacional, cuando un joven armado con un rifle de asalto acab¨® con la vida de 26 personas en un colegio, entre ellas 20 ni?os. Tambi¨¦n ha sido la prueba m¨¢s contundente de que la tarea es tit¨¢nica ya que las posiciones no pueden ser m¨¢s opuestas, como en casi todos los temas importantes, el pa¨ªs est¨¢ dividido en dos.

Entre quienes han comparecido ante el Comit¨¦ Judicial del Senado estaba el vicepresidente de la Asociaci¨®n Nacional del Rifle (NRA, siglas en ingl¨¦s), Wayne LaPierre, quien argument¨® que la respuesta a la violencia de las armas era m¨¢s seguridad y m¨¢s agentes uniformados pero no nuevas leyes. LaPierre tambi¨¦n dej¨® clara la oposici¨®n de su organizaci¨®n ¡ªque cuenta con m¨¢s de cuatro millones y medio de afiliados¡ª a la comprobaci¨®n universal de antecedentes de los compradores de armas. ¡°Cuando se trata de comprobar antecedentes, seamos honestos, nunca ser¨¢n del todo universales porque los criminales no se someter¨¢n a ellos¡±, dijo.

Tres de las principales propuestas del presidente Obama ¡ªantecedentes, prohibir la venta de armas de asalto y limitar la capacidad de los cargadores¡ª son enfrentadas con toda la artiller¨ªa por parte de la NRA. ¡°Los due?os de armas que cumplen con la ley no van a aceptar que se les culpe por actos de violencia o se les asocie a criminales enloquecidos¡±, dijo LaPierre. ¡°Tampoco creemos que el Gobierno deba dictar qu¨¦ podemos poseer y qu¨¦ podamos usar para proteger a nuestras familias¡±.