Francia retoma la ofensiva en Mal¨ª contra las bases islamistas

La guerra de Mal¨ª ha entrado este lunes de lleno en su segunda fase. El nuevo teatro de operaciones es la regi¨®n de Kidal; el objetivo es destruir los refugios de los terroristas escondidos en el extremo noreste del pa¨ªs y, cuando sea posible, liberar a los siete rehenes franceses que seg¨²n Par¨ªs permanecen secuestrados en esa zona de Mal¨ª. Para ello, Par¨ªs cuenta con un nuevo aliado: los grupos armados tuaregs se han atribuido el arresto, muy cerca de Argelia, de Mohamed Moussa, n¨²mero tres del grupo islamista Ansar Dine (Defensores de la Fe) que sembr¨® durante meses el terror en Tombuct¨², y de otro importante yihadista.

El ej¨¦rcito franc¨¦s ha intensificado el lunes los bombardeos sobre el macizo monta?oso de las Iforas, situado 1.500 kil¨®metros al noreste de Bamako y cerca de la frontera argelina, mientras desde la liberada Gao llegaban helic¨®pteros de asalto y aviones de transporte con fuerzas especiales a bordo.

Par¨ªs intenta as¨ª estrechar el cerco sobre los rebeldes que escaparon en las ¨²ltimas semanas de Tombuct¨², Gao, Kidal y otras ciudades del norte y el centro del pa¨ªs. Defensa ha confirmado que sus cazas bombardearon "intensamente" la zona de las Iforas "para destruir las bases de retaguardia y dep¨®sitos de armas" de los yihadistas, aunque como suele no ha dado datos sobre acciones de sus fuerzas especiales.

Hace unos d¨ªas, el ministro de Defensa, Jean-Yves Le Drian, indic¨® que los siete franceses secuestrados por grupos ligados a Al Qaeda en N¨ªger y Mal¨ª en 2011 y 2012 se encuentran "probablemente" en esas monta?as del Kidal. Informaciones no confirmadas se?alaron que Par¨ªs estar¨ªa preparando un asalto de las fuerzas especiales para liberar a los civiles, capturados por los rebeldes de Al Qaeda del Magreb Isl¨¢mico (AQMI) y del Movimiento por la Unidad de la Yihad en ?frica Occidental (MUYAO).

El general Shehu Abdul Kadir, comandante en jefe de la Misi¨®n de Ayuda Internacional a Mal¨ª (MISMA por sus siglas en Franc¨¦s), ha declarado a la televisi¨®n BFM TV que las tropas africanas desplegadas bajo paraguas de la ONU "est¨¢n preparando algo" al ser preguntado por una posible operaci¨®n de rescate. ¡°Estamos trabajando pero no puedo revelar los planes. De momento nos los guardamos para nosotros, las autoridades competentes ya lo anunciar¨¢n¡±, ha dicho Kadir. Las fuerzas de la MISMA, formadas por unos 7.000 militares, est¨¢n despleg¨¢ndose lentamente sobre el centro y el norte de Mal¨ª para sustituir a las tropas francesas.

Seg¨²n el ministro de Exteriores, Laurent Fabius, ese relevo se deber¨ªa producir r¨¢pidamente. ¡°Queremos ser relevados enseguida por las fuerzas africanas de la MISMA en las ciudades que controlamos¡±, ha dicho. Sobre los secuestrados, Fabius ha subrayado que el Gobierno ¡°sigue trabajando con determinaci¨®n y discreci¨®n¡±.

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Mientras tanto, fuentes oficiales malienses han confirmado que uno de los m¨¢ximos l¨ªderes del grupo islamista Ansar Dine hab¨ªa sido arrestado el domingo ¡°por un grupo armado aliado¡± en In Hallil, cerca de la frontera argelina. Se trata de Mohamed Moussa, y seg¨²n los habitantes de Tombuct¨² fue el ide¨®logo del grupo y el jefe de la polic¨ªa pol¨ªtica que aplic¨® durante meses la shar¨ªa (ley isl¨¢mica) en la legendaria ciudad de los 333 santos.

¡°Es el n¨²mero tres de Ansar Dine, el que ordenaba cortar las manos, ha sido detenido por un grupo armado aliado y est¨¢ siendo conducido a Kidal¡±, han a?adido esas fuentes, que no han revelado qui¨¦n arrest¨® exactamente a Moussa. Los autonomistas tuareg del Movimiento Nacional de Liberaci¨®n de Azawad (MNLA), han reivindicado su captura y la de Oume?ni Ould Baba Akhmed, un supuesto l¨ªder del MUYAO.

Kidal ha sido durante largo tiempo un basti¨®n de Ansar Dine, pero la ciudad fue tomada antes de la llegada de los militares franceses por dos movimientos tuaregs, el hist¨®rico MNLA, protagonista de diversas rebeliones armadas desde los a?os sesenta, y una escisi¨®n moderada de Ansar Dine llamada Movimiento Isl¨¢mico de Azawad (MIA).

Estos dos grupos apoyan la entrada en la ciudad de las fuerzas francesas apostadas en el aeropuerto, pero rechazan la de las tropas malienses y de la MISMA porque temen que cometan actos de venganza contra las minor¨ªas ¨¢rabe y tuareg. Junto a los franceses, un peque?o contingente de soldados chadianos ¡ªque no se incluye en la MISMA¡ª est¨¢ desplegado en Kidal.

En Par¨ªs, el vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden, que se ha entrevistado con Fran?ois Hollande, ha afirmado que su pa¨ªs ¡°apoya sin la menor duda¡± la operaci¨®n militar francesa en el Sahel. ¡°Compartimos los objetivos de la comunidad internacional de privar a los terroristas de cualquier santuario y de restaurar un Gobierno democr¨¢tico en Mal¨ª¡±, ha afirmado en una entrevista a Le Figaro.

Mientras tanto, las decisiones pol¨ªticas de Hollande, basadas en la tesis de que el destino de Mal¨ª debe ser gestionado por los malienses con la ayuda de sus vecinos africanos, acompa?an la ofensiva b¨¦lica. Francia ha decidido hoy desbloquear la ayuda econ¨®mica a Bamako, frenada tras el golpe de Estado de marzo pasado. Par¨ªs enviar¨¢ 150 millones a Bamako de forma progresiva y en coordinaci¨®n con la UE, que ha comprometido 500 millones.