Los yihadistas de Mal¨ª se infiltran en Gao a pesar del control del Ej¨¦rcito

Hace solo unos d¨ªas parec¨ªa que la ciudad de Gao, en el norte de Mal¨ª, estaba totalmente bajo el control del Ej¨¦rcito maliense con la ayuda del Ej¨¦rcito franc¨¦s. La campa?a b¨¦lica prosegu¨ªa su avance hacia el norte, llegando incluso a Tessalit, y los terroristas solo ten¨ªan capacidad de respuesta colocando minas y lanzando ataques suicidas (dos en las ¨²ltimas 72 horas). Sin embargo, la guerra rebrot¨® este domingo en las calles de Gao cuando un n¨²mero indeterminado de terroristas que estaban en los alrededores de la ciudad consiguieron infiltrarse de nuevo y ocupar sigilosamente varios edificios del centro. Soldados malienses y franceses se han desplegado en la localidad y se han enfrentado con armamento pesado a los yihadistas.

El comienzo de este ataque hay que fijarlo el s¨¢bado por la noche. En ese momento, un terrorista suicida que intentaba abalanzarse sobre el puesto de control militar a la entrada de la ciudad por la carretera que conduce a Burem era abatido por los soldados malienses. Sin embargo, el desconcierto generado por esta acci¨®n provoc¨® la retirada de los militares durante algunas horas, lo que permiti¨® a muchos terroristas que permanec¨ªan en los alrededores de la ciudad entrar en la misma durante la noche.

Seg¨²n varios testimonios, los miembros de MUYAO se escondieron en edificios abandonados como la antigua comisar¨ªa de polic¨ªa y otros del centro. Los vecinos empezaron a denunciar la presencia de gente sospechosa y durante toda la ma?ana se desencaden¨® una aut¨¦ntica b¨²squeda calle por calle y casa por casa de posibles terroristas. Los soldados malienses comenzaron a patrullar las calles del centro y al menos tres sospechosos fueron detenidos.

Sin embargo, sobre las dos de la tarde, cuando llegaron al edificio de la antigua comisar¨ªa que fue sede de la polic¨ªa isl¨¢mica durante los meses de ocupaci¨®n yihadista, se encontraron con una fuerte resistencia. Un n¨²mero indeterminado de miembros de MUYAO comenz¨® a disparar contra ellos, lo que provoc¨® una respuesta por parte de los soldados. Una unidad del Ej¨¦rcito maliense tom¨® posiciones alrededor del inmueble y solicit¨® refuerzos. Durante dos horas intercambiaron disparos con los terroristas, que consiguieron ocupar tambi¨¦n otros edificios pr¨®ximos mientras la poblaci¨®n civil se refugiaba en sus casas.

Sobre las cuatro de la tarde, el Ej¨¦rcito franc¨¦s hizo acto de presencia. Primero blindados y otros veh¨ªculos de transporte de tropas y luego los helic¨®pteros. En un primer momento, los franceses se vieron sorprendidos por la intensidad del fuego que disparaban los terroristas, pero con el paso de las horas fueron avanzando. En ese momento se escuchaban disparos no solo en los alrededores de la comisar¨ªa, sino en otros puntos de la ciudad.

La situaci¨®n a ¨²ltima hora de la tarde del s¨¢bado era de enorme confusi¨®n. El Ej¨¦rcito franc¨¦s evacuaba a la mayor¨ªa de los periodistas que est¨¢n en la ciudad, pr¨¢cticamente todos concentrados en un solo hotel, en direcci¨®n al aeropuerto. Al menos un civil falleci¨® en los enfrentamientos.

La presencia de terroristas en los alrededores de Gao ya hab¨ªa sido advertida hace d¨ªas por los ej¨¦rcitos maliense y franc¨¦s, que hab¨ªan iniciado una campa?a para localizarlos en los pueblos situados a pocos kil¨®metros de la ciudad. Sin embargo, las aldeas ubicadas en torno a la carretera que conduce a Burem, por donde huyeron muchos yihadistas en las horas previas a la recuperaci¨®n de la ciudad, hace dos semanas, no hab¨ªa sido del todo investigada. Y la poblaci¨®n ya hab¨ªa advertido de que all¨ª a¨²n quedaban muchos muyahidin escondidos.

No en vano de all¨ª han procedido los dos ataques suicidas que ha sufrido Gao en las ¨²ltimas 72 horas. El primero tuvo lugar el viernes por la ma?ana, cuando un joven adolescente con un cintur¨®n de explosivos bajo su ropa se abalanz¨® contra el puesto de control militar. Un soldado result¨® herido y el agresor muri¨® en el acto. El segundo ataque suicida tuvo lugar el s¨¢bado por la noche. Un hombre con explosivos adosados fue abatido por los soldados malienses y explot¨® en el acto sin producir m¨¢s v¨ªctimas que ¨¦l mismo.

La acci¨®n de los miembros de MUYAO parece m¨¢s bien desesperada, pero los enfrentamientos han sido duros y han tenido lugar en el centro de la ciudad, lo que ha complicado las cosas por la presencia de poblaci¨®n civil. Pero ha mostrado a las claras que esta guerra est¨¢ lejos de quedar resuelta mientras no se logre ocupar todo un vasto territorio donde existen a¨²n muchas bolsas de resistencia, seg¨²n reconoci¨® hace unos d¨ªas el propio Ej¨¦rcito franc¨¦s.