La cena de Acci¨®n de Gracias se abarata por segundo a?o consecutivo tras el r¨¦cord de 2022

El precio de comerse el pavo asado en la cena de Acci¨®n de Gracias esconde algunas claves que ayudan a entender los resultados de las elecciones presidenciales del pasado 5 de noviembre o la pol¨ªtica monetaria de la Reserva Federal. En la celebraci¨®n del jueves 28 de noviembre, el men¨² t¨ªpico ser¨¢ un 5% m¨¢s barato que hace un a?o. Es el segundo descenso consecutivo y, sin embargo, el precio sigue siendo un 24% superior al del a?o 2020, seg¨²n los resultados de un muestreo realizado por la American Farm Bureau Federation (AFBF), una aseguradora del sector agrario.

Los ingredientes para cocinar el banquete de Acci¨®n de Gracias cuestan este a?o una media de 58,08 d¨®lares para 10 personas, unos 5,80 d¨®lares por persona, seg¨²n el informe de la AFBF, que lleva lleva desde 1986 midiendo el precio de los ingredientes de la tradicional cena. Se trata de un descenso del 5% con respecto a 2023, cuando el men¨² ya fue un 4,5% m¨¢s barato que en 2022, la cena de Acci¨®n de Gracias m¨¢s cara de la historia: 64,06 d¨®lares. Sin embargo, el precio es un 24% superior al de hace cuatro a?os, con los precios deprimidos en plena pandemia y sigue siendo un 19% m¨¢s alta que en 2019, antes de la crisis sanitaria.

El men¨² incluye 12 ingredientes para la receta tradicional, empezando por el pavo y continuando con ar¨¢ndanos, guisantes, panecillos, nata, leche, patatas, ingredientes para el relleno y otros. La pieza central en la mayor¨ªa de las mesas de Acci¨®n de Gracias, el pavo, ha ayudado a bajar el costo general de la cena. El precio medio de un pavo de 16 libras (7,25 kilogramos) es de 25,67 d¨®lares. Es decir, 1,68 d¨®lares por libra, un 6% menos que el a?o pasado.

Los compradores voluntarios de Farm Bureau verificaron los precios del 1 al 7 de noviembre, sin aprovechar cupones promocionales especiales ni ofertas de compra, antes de que la mayor¨ªa de las cadenas de supermercados comenzaran a ofrecer pavos enteros congelados a precios mucho m¨¢s bajos. Seg¨²n los datos del Departamento de Agricultura, el precio medio por libra de pavo entero congelado baj¨® a¨²n m¨¢s durante la segunda semana de noviembre. Los consumidores que a¨²n no hayan comprado un pavo pueden encontrar ahorros adicionales en los d¨ªas previos a Acci¨®n de Gracias.

¡°El pavo es tradicionalmente la atracci¨®n principal en la mesa de Acci¨®n de Gracias y suele ser la parte m¨¢s cara de la comida¡±, indica Bernt Nelson, economista de la AFBF. ¡°La poblaci¨®n estadounidense de pavos es la m¨¢s peque?a desde 1985 debido a la gripe aviar, pero la demanda general tambi¨¦n ha disminuido, lo que se traduce en precios m¨¢s bajos en la tienda de comestibles para las familias que planean una comida navide?a¡±, a?ade.

La mayor¨ªa de los ingredientes registran un descenso de precios, incluidas las hortalizas frescas. La mayor ca¨ªda de precios, del 26%, fue la de las patatas. El coste de la leche entera baj¨® m¨¢s de un 14% gracias a la climatolog¨ªa favorable, aunque los precios var¨ªan significativamente seg¨²n las regiones. Productos como los panecillos y el relleno en cubos aumentaron de precio un 8%, debido, entre otras cosas, al encarecimiento de la mano de obra. Los precios de los ar¨¢ndanos aumentaron casi un 12% interanual tras su fuerte descenso de 2023.

¡°El largo camino hacia la reducci¨®n de la inflaci¨®n ha agotado a muchos estadounidenses, incluidas las familias de agricultores, que se han visto apretujadas entre la ca¨ªda de los precios de su producci¨®n y la subida de los precios de sus insumos. Los agricultores asumen gran parte del riesgo del sistema alimentario para contribuir a que los alimentos sigan siendo abundantes y asequibles¡±, sostiene Nelson.

Donald Trump ha sido capaz de capitalizar el malestar de los votantes, especialmente los de rentas m¨¢s bajas, por las subidas de los precios. Ese ha sido uno de los factores que le ha allanado el camino para regresar a la Casa Blanca. Y, en la l¨ªnea que apunta el precio de la cena de este a?o, la inflaci¨®n se ha contenido tras los m¨¢ximos de 2022. Ese es el motivo por el que la Reserva Federal ha cambiado el signo de su pol¨ªtica monetaria, en la que ha pasado a recortar los tipos de inter¨¦s

Una celebraci¨®n hist¨®rica

El d¨ªa de Acci¨®n de Gracias se ha convertido en parte de la mitolog¨ªa nacional estadounidense, como explica Philip Jenkins en su Breve historia de Estados Unidos. A diferencia de la Navidad, es una celebraci¨®n com¨²n para todo el pa¨ªs, con independencia de religi¨®n, raza y estrato social.

La festividad tiene su origen en el centenar de colonos que a bordo del Mayflower llegaron en 1620 a Plymouth, en la bah¨ªa de Massachusetts. Establecieron buenas relaciones con los indios wampanoag, que les instruyeron sobre los alimentos de la nueva tierra, como el ma¨ªz. La primera cena de Acci¨®n de Gracias celebraba la primera cosecha y la viabilidad y supervivencia de los colonos. Fue en realidad una celebraci¨®n que dur¨® tres d¨ªas y a la que asistieron unos 90 nativos wampanoag y 53 colonos, seg¨²n los historiadores. En otras colonias hubo otras celebraciones similares, incluso antes de la de Plymouth, que es, sin embargo, la que se ha instalado en el ideario de unidad nacional estadounidense. Para los wampanoag, hay poco que celebrar. Ellos conmemoran el D¨ªa Nacional del Luto, el inicio de un genocidio que les releg¨® al olvido y les arrebat¨® su forma de vida al tiempo que daba lugar al mito m¨¢s exitoso de la historia de Estados Unidos.

Tras asentarse el mito en la segunda mitad del siglo XIX, el primer d¨ªa nacional de Acci¨®n de Gracias lo proclam¨® el presidente George Washington en 1789 tras una petici¨®n del Congreso. Desde entonces se celebr¨® de forma intermitente. Thomas Jefferson, por ejemplo, opt¨® por no observar la festividad. Abraham Lincoln dot¨® a la celebraci¨®n en 1863 de una fuerte carga religiosa. En 1970 el presidente Ulysses S. Grant firm¨® la Ley de D¨ªas Festivos que convirti¨® el d¨ªa en un festivo federal en Washington. En 1885, una ley del Congreso convirti¨® el D¨ªa de Acci¨®n de Gracias en un d¨ªa festivo pagado para todos los trabajadores federales en todo el pa¨ªs. Franklin D. Roosevelt adelant¨® la fecha de celebraci¨®n una semana entre 1939 y 1941, desatando una fuerte pol¨¦mica. Desde 1942, el d¨ªa Acci¨®n de Gracias se celebra el cuarto jueves de noviembre como fiesta federal por una ley del Congreso.

El Black Friday

Los grandes almacenes han patrocinado desde hace un siglo parte de los desfiles de Acci¨®n de Gracias. La temporada de compras navide?as empieza oficiosamente al d¨ªa siguiente de la celebraci¨®n. La denominaci¨®n de ese d¨ªa como Black Friday empez¨® a calar en la d¨¦cada de 1980. Originalmente, se refer¨ªa a la cantidad de trabajadores que se declaraban enfermos ese viernes para as¨ª tener un puente de cuatro d¨ªas, y era consecuente con otros d¨ªas calamitosos, incluido el viernes negro del P¨¢nico de 1869.

La polic¨ªa de Filadelfia empez¨® a referirse a la fecha como viernes negro por los atascos y aglomeraciones que colapsaban la ciudad por las compras. Luego se le quiso quitar la carga negativa y se le adjudic¨® otro significado, tambi¨¦n en Filadelfia: el d¨ªa que las tiendas, con el tir¨®n de las ventas, pasan de los n¨²meros rojos (p¨¦rdidas) a los negros. En cualquier caso, el t¨¦rmino cal¨®, se extendi¨® por Estados Unidos, primero, y por buena parte el mundo despu¨¦s, como una fecha de compras y ofertas, cuya duraci¨®n se ha ido extendiendo m¨¢s all¨¢ del propio viernes. De hecho, compa?¨ªas como el gigante de a distribuci¨®n Walmart llevan desde la semana pasada comercializando sus ofertas del Black Friday.