Ecuador se aferra a Rafael Correa

Carreteras, hospitales, aeropuertos como el que se va a inaugurar esta semana en Quito¡­ En los seis a?os que lleva Rafael Correa al frente de la presidencia de Ecuador ha conseguido cambiarle la cara al pa¨ªs. En Quito se ven a¨²n ni?os limpiabotas y chiquillas vendiendo peri¨®dicos, pero hab¨ªa much¨ªsimos m¨¢s antes de que este economista de 49 a?os, admirador del venezolano Hugo Ch¨¢vez, llegara al poder hablando de ¡°revoluci¨®n ciudadana¡±.

Correa es el gran favorito de los ocho candidatos que concurren a las elecciones presidenciales en Ecuador. La mayor¨ªa de las encuestas vaticinan que obtendr¨¢ los votos suficientes como para no verse forzado a disputar una segunda vuelta en abril. Tambi¨¦n auguran que su grupo, Alianza Pa¨ªs, conseguir¨¢ la mayor¨ªa absoluta en la Asamblea y eso le permitir¨¢ a Correa aprobar leyes tan temidas por los medios privados como la de Comunicaci¨®n.

Hay grandes cr¨ªticas que se podr¨ªan esgrimir contra una gesti¨®n tan exitosa: la presi¨®n y persecuci¨®n judicial contra la prensa aument¨® hasta el punto de que varios periodistas consultados temen aparecer con sus nombres. Tambi¨¦n aument¨® el control del Gobierno sobre la justicia y los ¨®rganos electorales. La inseguridad ciudadana ha empeorado al calor de las grandes redes del narcotr¨¢fico. Y la corrupci¨®n campa a menudo con absoluta impunidad. ¡°Correa suele presumir de que por primera vez en la historia de Ecuador un presidente puede decir qu¨¦ ha hecho con el dinero del petr¨®leo. Posiblemente no pueda explicar qu¨¦ se ha hecho con todo el dinero. Pero, desde luego, la corrupci¨®n ahora no es mayor que cuando ¨¦l lleg¨®¡±, se?ala un diplom¨¢tico.

Todos esos factores negativos de su gesti¨®n se vuelven insignificantes para buena parte de sus 15,4 millones de ecuatorianos si se recuerda que la pobreza ha ca¨ªdo un 27% desde 2006, que el desempleo a finales de a?o era solo del 4,1% (la cifra m¨¢s baja en los ¨²ltimos 25 a?os) y que en los primeros cinco a?os de Gobierno Correa invirti¨® 2.800 millones de euros en carreteras, casi el triple que los tres Gobiernos anteriores a lo largo de seis a?os.

A¨²n podr¨ªamos continuar con las cifras: el gasto en educaci¨®n se ha duplicado respecto al Gobierno anterior; aument¨® la presi¨®n fiscal de tal forma que en 2006 era solo del 12% sobre el Producto Interior Bruto (PIB) y ahora es del 19%. Correa consigui¨® que la gente se acostumbrara a declarar sus ingresos, a dar y pedir facturas en los comercios y restaurantes. Y, por supuesto, no faltaron las medidas m¨¢s populistas. El candidato presidencial Guillermo Lasso prometi¨® durante la campa?a aumentar de 35 a 50 d¨®lares un subsidio para pobres conocido como bono de Desarrollo Humano. Correa aprovech¨® la idea y lo subi¨® ¨¦l mismo. Ahora, dos millones de personas se benefician de su decisi¨®n.

Los cr¨ªticos aseguran que toda esa prosperidad se debe a que ha disfrutado de unos precios del petr¨®leo alt¨ªsimos. Pero hasta publicaciones como la brit¨¢nica The Economist, muy cr¨ªtica con las autodenominadas revoluciones socialistas del siglo XXI, le reconoce a Correa cierta ¡°habilidad¡± en el manejo de esa ¡°buena suerte¡±.

En Quito es f¨¢cil encontrar taxistas que regresaron de Espa?a hace poco huyendo de la crisis. V¨ªctor Guam¨¢n Vargas, de 39 a?os, es uno de ellos. ¡°Yo trabajaba en Zaragoza, en la f¨¢brica de lavadoras de Siemens. Ganaba all¨ª unos 960 euros al mes. Me vine hace dos a?os con mi mujer en cuanto me empezaron a recortar el sueldo. Con los ahorros me compr¨¦ dos taxis. Y ahora gano el equivalente a unos 900 euros al mes, que en Ecuador es mucho dinero. Aqu¨ª, por unos 26.000 euros te compras una casa de cien metros cuadrados en los alrededores de Quito. Y con unos 19.000 euros te compras un taxi. Se vive bien porque ahora este pa¨ªs no tiene nada que ver con el que yo dej¨¦ hace unos a?os. Las carreteras son una belleza y es m¨¢s f¨¢cil para los pobres pedir cr¨¦ditos¡±.

Sin embargo, hay gente como el escritor Iv¨¢n Carvajal que se muestran muy esc¨¦pticos ante los avances. ¡°Ha sido una buena ¨¦poca para los empresarios y los banqueros. Pero a menudo la lucha contra la pobreza se ha limitado solo a dar subsidios, como si fueran limosnas. Yo he escuchado a amigos espa?oles que hablan del socialismo del siglo XXI y creen que aqu¨ª hay avances superiores al Estado de bienestar espa?ol. Y eso est¨¢ muy lejos de ser as¨ª¡±.

En cuanto a las carreteras¡­ ¡°En cada trecho hay carteles que te dicen: Esta es la v¨ªa que te lleva al desarrollo. Pero ese desarrollo es m¨¢s bien la devastaci¨®n¡±, se?ala Carvajal. ¡°Se ha perdido la posibilidad de seguir el rastro de la danta o tapir, un peque?o mam¨ªfero del Amazonas al que se le llama elefante americano. Pongo este ejemplo pero se podr¨ªa poner cualquiera para se?alar que no ha existido ninguna pol¨ªtica seria de defensa de la biodiversidad. Se act¨²a con la misma irresponsabilidad desarrollista que a finales del XIX¡±.

El polit¨®logo espa?ol Decio Machado trabaj¨® como asesor de Correa entre 2007 y 2010. Ahora integra el equipo electoral del candidato Alberto Acosta, exministro de Correa. ¡°El Gobierno habla mucho de revoluci¨®n. Pero lo ¨²nico que ha habido aqu¨ª es una modernizaci¨®n acelerada del pa¨ªs dentro de una l¨®gica capitalista. Correa ha hecho lo que en su momento hizo el PSOE en Espa?a, que no es poco. Pero con el dinero que ingres¨® gracias al petr¨®leo se podr¨ªa haber hecho much¨ªsimo m¨¢s. Y con mayor intolerancia hacia los corruptos y m¨¢s respeto por el medio ambiente y la libertad de prensa¡±.