Par¨ªs pone en alerta a todos los franceses en la regi¨®n del Sahel

Tras un d¨ªa de enorme confusi¨®n sobre la suerte de los siete miembros de la familia francesa secuestrada el martes en Camer¨²n, el presidente Fran?ois Hollande afirm¨® que las fuerzas de seguridad de su pa¨ªs cooperan plenamente con las de Nigeria y Camer¨²n para localizar ¡°el sitio exacto¡± donde est¨¢n retenidos los rehenes, y asegur¨® que ¡°sin duda¡± la familia, formada por tres adultos y cuatro ni?os, ha sido ¡°separada en dos grupos¡± por sus secuestradores.

Fuentes militares nigerianas informaron de que los secuestradores de los siete franceses estaban rodeados por el Ej¨¦rcito, aunque Par¨ªs fue mucho m¨¢s prudente y no quiso confirmar ese extremo, admitiendo incluso que no se conoce siquiera su localizaci¨®n exacta.

El d¨ªa comenz¨® con la falsa noticia, facilitada por fuentes militares camerunesas, de la liberaci¨®n de los siete rehenes en la localidad de Dikwa, al norte de Nigeria. Un oficial asegur¨® a France Presse que los secuestrados se encontraban ¡°sanos y salvos¡± y ¡°en manos de las autoridades nigerianas¡±. Aunque el viceministro franc¨¦s de Excombatientes, Kader Arif, se hizo eco de esa tesis durante una alocuci¨®n en el Parlamento, el El¨ªseo y el Ministerio de Exteriores franc¨¦s desmintieron poco despu¨¦s que fuera cierto.

La familia de un colaborador de GDF Suez, formada por tres adultos y cuatro ni?os de entre 5 y 12 a?os, fue capturada el martes cuando volv¨ªa de visitar el parque natural de Waza, al norte de Camer¨²n, por un grupo de hombres armados que iban montados en motocicletas peque?as y que trasladaron a los secuestrados hasta Nigeria a trav¨¦s de la cercana frontera.

El mi¨¦rcoles se supo que los secuestradores habr¨ªan pedido un rescate econ¨®mico para liberar a los capturados, y Par¨ªs confirm¨® que fuerzas especiales francesas basadas en Chad llegaron hasta el lugar del secuestro para investigar los detalles. Ayer, Hollande mostr¨® su confianza en que la cooperaci¨®n con los pa¨ªses africanos permitir¨¢ ¡°liberar a los rehenes en las mejores condiciones posibles¡±.

El ministro de Exteriores, Laurent Fabius, confirm¨® a su vez que el grupo que secuestr¨® a la familia es una secta radical islamista aliada de Boko Haram, y admiti¨® que Francia es en este momento el pa¨ªs occidental ¡°m¨¢s afectado¡± por las tomas de rehenes. Adem¨¢s de la familia capturada, siete franceses siguen retenidos en el Sahel, probablemente en el extremo norte de Mal¨ª, y otro ciudadano galo est¨¢ secuestrado desde diciembre en Nigeria.

A ra¨ªz de la operaci¨®n militar en Mal¨ª, Francia ha ordenado reforzar las medidas de seguridad de todos sus residentes en el Sahel y en otras zonas donde operan grupos terroristas de influencia islamista. Fabius asegur¨® en el Parlamento que Francia ¡°no ceder¨¢ ante los grupos terroristas¡±, lo que parece confirmar que Par¨ªs ya no est¨¢ dispuesto a pagar eventuales resarcimientos por la liberaci¨®n de ciudadanos franceses.

Seg¨²n Fabius, ¡°es preciso hacer el m¨¢ximo por liberar a los rehenes, pero nada ser¨ªa peor que ceder¡±. El ministro cree que la firmeza es indispensable porque ¡°lo que se juega en Mal¨ª¡± es aplicable al resto de ?frica: ¡°Demostraremos que no cederemos ante los terroristas¡±.