Al volante de la revoluci¨®n

Cada vez que el nombre de Nicol¨¢s Maduro sonaba con fuerza como posible sucesor de Hugo Ch¨¢vez entre las filas del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), el presidente-comandante recordaba en sus discursos el pasado de Maduro como conductor de autobuses. El pasado 10 de octubre, al nombrarlo vicepresidente, volvi¨® a hacerlo. ¡°Miren (por) d¨®nde va Nicol¨¢s, el autobusero Nicol¨¢s. Era ch¨®fer de autob¨²s en el metro, y c¨®mo se han burlado de ¨¦l¡±, dijo entonces Hugo Ch¨¢vez durante su proclamaci¨®n como presidente reelecto. Antes, hab¨ªa pedido un aplauso para ¨¦l: uno de sus hombres m¨¢s leales.

Nicol¨¢s Maduro (Caracas, 1962), al que Ch¨¢vez design¨® como sucesor en diciembre en caso de ser derrotado por el c¨¢ncer, comenz¨® su carrera pol¨ªtica como militante de la Liga Socialista en sus a?os de estudiante de secundaria y a la vez era bajista de una banda de rock de adolescentes llamada Enigma. Durante la d¨¦cada de los 90 trabaj¨® como ch¨®fer de las unidades de Metrob¨²s, que complementan el servicio del Metro de Caracas, y lleg¨® a ser presidente del sindicato de la empresa. Luego se hizo militante del Movimiento Bolivariano Revolucionario-200 (MBR-200): una de las tantas formas que adopt¨® el movimiento pol¨ªtico liderado por Hugo Ch¨¢vez, tras dirigir un intento de golpe de Estado contra el segundo gobierno de Carlos Andr¨¦s P¨¦rez. Maduro form¨® parte de la Asamblea Nacional Constituyente en 1999 y al a?o siguiente, fue electo diputado del nuevo Parlamento unicameral. En enero de 2006, fue designado presidente del Poder Legislativo y pocos meses despu¨¦s, renunci¨® para ser ministro de Relaciones de Exteriores de Hugo Ch¨¢vez, cargo que ocup¨® hasta el 10 de octubre, cuando fue designado vicepresidente ejecutivo.

A Nicol¨¢s Maduro se le reconoce como el l¨ªder del ala civil m¨¢s moderada de PSUV. Su esposa, la abogada Cilia Flores, fue tambi¨¦n presidenta del Parlamento y vicepresidenta del PSUV, la segunda de a bordo del partido de Gobierno despu¨¦s de Ch¨¢vez. Ambos acumularon gran poder dentro de la nomenclatura chavista hasta que el presidente-comandante sac¨® a Flores de la direcci¨®n del partido y la nombr¨® Procuradora de la Rep¨²blica. Sathya Sai Baba, el gur¨² indio fallecido en 2011, es el l¨ªder espiritual de la pareja.

Maduro es un hombre afable, carism¨¢tico, paciente, que se ha hecho a s¨ª mismo. Durante la campa?a electoral que culmin¨® con la reelecci¨®n de Ch¨¢vez para un cuarto mandato, se le vio conducir un par de veces el cami¨®n sobre el que viajaba el candidato-comandante en sus recorridos por el pa¨ªs. Mientras Ch¨¢vez saludaba a su militancia con besos y sonrisas, en las fotograf¨ªas se ve¨ªa a Maduro aferrado al volante, con el ce?o fruncido, como sometido a una ¨²ltima penitencia para demostrar su lealtad.